童山现在已经进入秋季了。
海伦他们乘着马车驶过一条被白桦树落叶铺就的小道,那些枯黄的树叶打着卷儿从空中飘落下来,但在这一片枯黄中,白桦树上面偶尔也还有绿色的树叶,稳稳的扎根在那里。
海伦欣赏着这些象征着俄罗斯精神的白桦树,在要接近博尔孔斯基公爵住处时,一株巨大的橡树挺立在路旁,跟这片白桦树看起来格格不入,但仔细观察的话,却又是契合的。
“白桦树中的异类。”
阿纳托利下了一个结论,用玩笑的口气说着。海伦横了他一眼,继续瞧着这棵粗壮的橡树。
她以前从未见过这么古老的橡树。高大又粗壮,和它相比,那些白桦树就像是还未长大的孝儿。不过最吸引她的还是这树伤痕累累的外表,它看上去经历了很长一段岁月,树皮很多地方都翻起来了,露出里面的内里,枝杈也层次不齐,甚至还有雷击的痕迹。
“它真漂亮。”海伦不仅发出这样的感叹,阿纳托利瞧了一眼金发的女孩儿,他笑了一下,不再说话。
“到了,公爵大人。”马夫喊了一声,海伦抬眼望去,有些惊讶,因为与刚刚那片金黄色的小道不同,博尔孔斯基公爵的庄园显得那么阴暗,色调看上去完全没有生气,她想象中的,那种灰白色和亮红色砖瓦的房子完全没有痕迹,取而代之的是一幢灰扑扑又异常严肃的房子。
是的,严肃。海伦对这房子的第一个印象就是这样。
“库拉金公爵大人,老爷说请您稍等一下,他这会儿正在处理文件。”
一个衣着严谨的男人走了过来。他的头发灰白,带着假发套,面容平和,他是博尔孔斯基公爵家里的管家阿尔帕特奇。
“是的,我们明白。请带我去接待室吧。”瓦西里公爵对这位老管家的态度可以说得上是极为尊重的,这令海伦非常讶异。要知道,如果是在别人家,瓦西里公爵听到这种并不客气的话语,绝对会大为怒火,但在这里,他就像个习惯了的人一般,并不做任何抱怨就按照主人的要求去做了。
“那到底是个什么样的人呢?”海伦对这位只听说过名字却从未见过的公爵大人越来越好奇了。
接待室十分宽敞,这里的一切都透着一种仅仅有条,几乎到了刻板的程度,但绝对不会让人厌烦,因为它们看上去,是那么的庄严,就好像是在皇宫里一样。
瓦西里公爵安静的欣赏着这里的摆设,他难得的不会发表意见。而阿纳托利,他就和瓦西里公爵一样,海伦瞧见他对着一幅油画愣愣的出神,那上面是一个穿着制服的男人,样子大约是三十多岁,面容英俊,并且绝对透着一种威严。
“库拉金公爵大人。”
有人进来了,海伦从软椅上起来,她看到一个年轻的姑娘进来了,她的身后跟着仆人们,手上端着红茶和点心。
“库拉金公爵大人,家父还需要一段时间,让您们久等了,真的十分抱歉。”
那位年轻的姑娘温和的行了一个礼,等她抬头的时候,海伦终于可以看清楚对方的样子了。
她不美,这是海伦的第一印象,但她的眼睛非常迷人,海伦从未见过这么漂亮的眼睛,她看人的时候带着一种平和的力量。
“您好,玛利亚公爵秀。”海伦露出一个微笑,她走过去吻了吻对方的面颊,她喜欢这个姑娘,她想。
“您好。”
玛利亚笑了一下,她看上去依旧有些拘谨,但作为主人,她表现的还算得体。
瓦西里公爵亲切的和玛利亚说话,阿纳托利站在一旁,不时地微笑,而海伦,她一直在打量这个年轻的姑娘。
玛利亚今天穿了一件轻薄的长裙,栗色,和她的年纪并不相配,那让她看上去一点都不像一个年轻的姑娘。不过她的锁骨非常漂亮,她太瘦了,双手总是得体的放置在最好的位置,不过海伦可以看出她的紧张,因为她总是无意识的用她瘦弱的小手摸着自己的指骨。
“看起来您们谈的很好,也许就用不着我出场了!”
一个高亢的嗓音响了起来。从门边那里,带着假发套的老公爵终于出来了。他的嘴角带着一丝习惯性的嘲讽,但他的眼睛却在微笑,那似乎是让人明白,他不是针对你,故意露出那种恶意的嘲讽,那只是一种习惯。
“爸爸。”玛利亚恭敬的唤道,然后走过去吻了吻父亲的面颊。
公爵并不像一般的父亲那样微笑,反而有些冷淡,不过,在他看着海伦他们的时候,他又重新微笑了起来,只是那笑容并不怎么真诚,更像是一种虚伪的嘲讽的假笑。
“阁下,十分感谢您的接见。”
瓦西里公爵向前走了几步,他也吻了吻老公爵那枯瘦的皮肤,不过他的笑意却像是发自内心一样。
阿纳托利和海伦也依次亲吻了老公爵的面颊,后者表情一直维持着一种假笑的状态。
“好吧,就让我们这些男人在这儿聊天吧,让我的女儿和您的女儿去做她们喜欢的事情吧。”
博尔孔斯基公爵大声地说着,他那蓝色的眼珠转动着,最后盯着了海伦。
“您呢?您同意吗?公爵秀。”
“是的,当然了,大人,十分感谢您的体贴。”海伦自然的微笑,并不惧怕这位老公爵凝神的打量。
“玛利亚,好好招待这位公爵秀,多跟她学一学。”博尔孔斯基公爵用一种夸张的语调说着,几乎是在命令他的女儿。
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