清离陪着云起在杨嬷嬷的坟前站了一天，离开的时候，云起定定地看着清离，“我会变强的，强到，足以保护我身边的人。”
清离也同样定定地看着云起，忽的又浅笑起来，拉住云起的手，“你忘了吗，我们是朋友。”
夏末的风轻轻地吹着，墨发白衣，交织在一起，仿佛两人的命运，再也不可分离。
楚云起永远也不会忘记，一天前的这个时候，楚云霄微笑地走到他身边，亲昵地拍着他的肩，“节哀顺变，四弟。”而后又带着最暖的笑，说出了最恶毒的话，“毕竟，没有实力，却想要肖想不可能属于你的东西，注定是悲惨收场，你说是吧，四弟？”
云起笑了，鹿死谁手，还未可知呢。
这一次，他一定会保护好他在乎的人……
……
永定七年，楚云起与言清离相识，同年，杨嬷嬷中毒身亡，楚云起一夕成长。
永定九年，秋猎，四皇子楚云起舍身挡箭，救下皇帝，龙心大悦，四皇子始现光芒。
永定十年，南方大水，帝于尚书房寻觅良策，言清离提出以疏代堵，惊艳四座，自此言相之子名动天下，同年，四皇子一篇《战论》惊动朝野，在武将之中备受推崇，皇帝亦赞曰“善”，自此，四皇子在朝中，始获支持。
永定十二年，四皇子楚云起在言清离帮助下，培养出第一批死士“云离”，初步建立自己的势力。
……
永定十三年，楚云起十五岁，言清离十六岁。
暑气正胜，夏木荫荫，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
“少爷，别看书了，歇歇吧。”玉彩挑起珠帘，端了一杯清茶，走近矮塌。
矮塌上正倚着一个白衣少年，约摸十五六岁的模样，只见那人一身白衣绝尘，面如清玉，秋水寒眸，清雅绝伦，风华无双，温润如玉，俊逸如仙，端的是，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僴兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮。这人正是清离。
见玉彩拿了茶过来，便放下手上的书，坐直了身子，接过茶，温雅地笑道，“多谢玉彩姐姐了，只是不久就要秋试，想准备得充分些，届时也能得个好成绩。”
公子真是越长越好看了，玉彩在心里诽谤道，只是这么多年来，也不再大惊小怪了，“公子说笑了，您的才华天下皆知，还有谁能和您相提并论啊？依我看，少爷您不用温习也能轻轻松松考到状元的。”玉彩眉飞色舞的说。
清离摇摇头，不知道这丫头哪来的自信，怎么就能认定自己能得状元呢。
清离看向窗外，日头已经西偏了，蝉声陪伴着行云流浪，仍是暑气逼人，吩咐道，“备车，我要出门一趟。”
“少爷，这大热天儿的，您要去哪儿啊？”玉彩看着窗外的大太阳问道。
“和云起约好了的，一块儿去西郊。”清离笑笑说道。
“唉，这么些年，您和四皇子关系越发好了。”玉彩感慨地笑道。
清离温柔地笑笑，并没有说话，云起，在不知不觉中，已经成了家人一般的存在吧。
清离撑着伞，走到马车前，回头无奈地对玉彩笑道，“玉彩，我不是小孩子了，你不需要跟着我的。”
“可是，少爷你这么好看，一看就是贵气逼人，要是碰到了歹徒怎么办？”玉彩挥舞着拳头，“我可以保护少爷的！”
清离无奈，“不用了玉彩，很近的，云起就在那里等我，你还信不过云起的武功吗？”为什么玉彩总是觉得自己很弱的样子。
玉彩想了想四皇子的战斗力，放心了，“那少爷你路上小心点。”
清离上了马车，言家的马车从外面看，古朴简单，雅致大方，进了里间，才发现别有洞天，外面暑气逼人，一进到车厢里面立刻感到一阵清凉，原来马车的四个角落都放置了一只小龛，里面装了冰块去暑，车厢下面铺着一层厚厚的白色毯子，柔软细腻，车厢的中间放着一张小小茶桌，那茶桌应该是用上好的小叶紫檀做的，甚至能够闻到那桌子散发着淡淡的檀木香。在茶桌上放着一只精美的紫砂壶，旁边放了一只小小的品茗杯，瓷色细腻，杯身晶莹剔透。清离走进去坐好了，便吩咐了车夫上路。
其实清离并不瘦弱，只是整个人身姿清瘦，相貌精致，气质温雅，修逸如仙，一见便觉得是个偏偏佳公子，言家本就是书香世家，代代科举为官，不通武艺，清离更是如此，对武学无甚兴趣，在云起学武时，也并没有加入，加之清离时时眼神含笑，举手投足之间，风华毕露，到让人不知不觉间被那份自信风度折服，而不会让人觉得文弱。
马车辘辘地行驶着，约摸半个时辰便停了下来，车夫老刘掀起车帘子，“少爷，到了。”
“多谢刘叔了，您就在这里等我吧，我走过去就行。”清离走下车，笑笑对老刘说。
“行，少爷，我就在这儿等您。”老刘笑着应了。
清离独自一人顺着小路朝里走去。
西郊在皇城外围，住着许多农户，一派田园风光，雅致悠适，清离非常喜欢。
漠漠水田