带兵挺进中原的，却不是戎王筮。而是戎筮的将军与兄弟们。其中一个兄弟，名号为蝶。人称蝶侯。
戎境为诸侯分封制。最大的头目为戎王，其下有诸君、侯、爵。纷乱得了不得，中原也没什么人有心思去弄明白他们的全套体系。这个蝶侯，人也不知跟红颜薄命的蝶笑花有什么关系。
除非蝶笑花特意暴露身份，否则崔珩没有机会得知他摇身一变，成了西戎的蝶侯。
蝶笑花是故意把自己部分身份信息透露给崔珩的，却又没有说得很明白。
没关系，崔珩自以为已经看得很明白了：这恐怕就为了一个女子：林代。
如果西戎起兵，就是为了林代……崔珩其实一点都不能怪他们。
崔珩自己是个明君，不会为了一个女子影响国家大局。但他不能怪边陲小国的野蛮人昏了头干出糊涂事。
想想在树林里边曾为他唱出一曲龙王曲的优伶、再想想水榭中与他侃侃而谈的少女，崔珩觉得他们在相貌上确实绝配。
但崔珩仍然不能相信那个失忆的“蝶笑花”，就是率兵入侵中原的“蝶侯”。他宁愿相信背后别有内情，譬如双生子什么的……总之他觉得他见过的那个优伶，没有杀伐之气、没有王霸之气，就只是个优伶而已。
其实是蝶笑花演技太好。而崔珩不愿意相信谁能瞒过他的眼睛，宁肯找些别的“隐情”。好罢！这些都不重要。
重要的是，在蝶笑花刻意透露的情报下，崔珩不得不确认：西戎军队中有一个举足轻重的“蝶侯”，跟盐帮密切相关、甚至有可能就是盐帮背后的首脑。而他跟林代有过共事、心生爱慕。朝廷抓了林代，他就一怒起兵。
这样一来，崔珩对林代就非常慎重了，不敢纳入后宫、也不敢放人，只能先晾着。
崔珩不知道战事会怎么走、不确定西戎会如何疯狂、难以预计以后他需要怎么利用林代，他就只好先养着林代。以防万一。
万一如果……中原不能再打，而需要议和……
并不是说他觉得中原打不过小小西戎！只是，他也知道民生多艰。去年水灾已经够伤筋动骨，北胡战事又耗去中原大量人力物力。最重要的是中原人心已经即伤且倦，恐怕经不起西戎这边的长期拖耗。和谈或许不失为一个好选择。
如果蝶笑花摆明了此时就要林代，崔珩估计又要端起架子来了。首先是他作为中原帝王的自尊心，不允许他对一个西戎小侯予取予求，尤其事涉他自己也喜欢的一个女人。其次。怎么也得谈判一下、要个好价钱不是？蝶笑花如果催得越急，崔珩越可以端起来卖。
所以蝶笑花现在也不可以急。双方陷入胶着。
崔珩仍然在询问北方回防的可能性。毕竟能打个胜战的话，又比和谈要好。林代留得下来的话，比送出去好。
大臣们计较：北胡倒真是不要紧了。多亏谢云剑先前那场大捷，摧毁了他们的主力。接下去北方一片凄冷，进入艰苦的冬季。他们没什么力量能跟中原叫板了。
崔珩现在考虑的，就是该调哪一个回防：云剑还是余秋山？
余秋山是老将军，留在那边，大部分人比较放心。但正因为他年纪大了，似乎也应该让他回一回中原。不便老让他留在那儿。然而回防西线，似乎也不能称为对他的照顾与奖励。
云剑年轻，缺乏经验，他一个人在边防的话，又是不是撑得住呢？会否容易出岔子？是不是让他回来冲杀西戎，反而更合理？
朝廷这种疑虑，也是理所当然的。而云剑自接谢小横的信后，已经使了些手腕，确保余老将军回防，则他自己撑在北边。
人算不如天算。他们是这样计谋着。偏偏谢老太太熬过了夏暑，却在这秋凉时节过世了。
诚如谢小横所言，她还不如吃好喝好，享受最后的人生乐趣。
她的葬礼。非常隆重。停灵的时间，从七七四十九天起算。一边丧讯报往北边去，看京城的云舟、边防线上的云剑能不能回来奔丧。
云舟与云剑接到丧信，就分别向京城上表，讯问能否回家乡奔丧。他们一个作为驻外大将、一个是朝廷命妇，哪怕亲爹妈、独养儿子死了。也非得拿到朝廷的恩准，才能回乡。
云剑也不想在这时候回乡奔丧，但身为孝子贤孙，他没法子，就算硬装，也要装出要奔丧的样子，否则他的仕途也玩儿完了。毕竟现在的主流观点是，先当孝子、才能做忠臣。不孝，就会不忠。哪个皇帝肯用个不忠不孝的呢？何况还是武将？这不是给自己找死嘛！
从这个角度来说，武将们拼着表现自己的憨厚、孝顺，也就不足为怪了。
再说，云剑对谢老太太，也真有依依眷恋之情。他从没想到谢老太太说走就走，这样早、这样匆忙。他是真的哀痛。上表中的陈词，不是假的。
“残月铺白，孤窗凝静，血毡无异芦席，金甲同乎麻衣。”这一句，宛映千古。
云舟的恩准来得快。本来她接到谢老太太的凶讯就比云剑早。她都获准起身赴锦城了，云剑那儿才收到谢老太太的凶讯。
云剑上表请求奔丧的时候，心里也知道，朝廷决定他和余老将军谁走谁留的命令，也该下了。不会真等他上表才决定。
余秋山觉得肯定是云剑回去，他自己继续在前线留守。因为他在前线已经留了太久太久了。真的要边关很平定的时候才能获恩准回中原爽爽。现在明显