这次的祭祖，谢家四代同堂，乃是近二十年男丁最兴旺的一次。
按理说族祭两年一次，但是上一次族祭谢神策去了淮扬道，今年谢家添丁进口，是件大喜事，因此老太傅决定将明年的族祭提前到今年，这是年初的时候就定下的。
说是族祭，除了参与一项谢家本家的大祭祀以外，谢神策一家更多的还是以自家为主，扫一扫自家的祖坟。族祭活动跟阳州城的谢家其实并没有多大的关系。
阳州城是谢家的祖地不假，但是那也是两百年前居住过的地方了，如今早就都搬到晋都了，虽然老宅已经几经扩建，但是平时都是不住人的。虽然谢家每有家主去世也都会落叶归根的葬到阳州，但是血缘上已经是与本地的谢家淡到不能再淡了。说谢家是如今河南道的宗家，阳州城的谢家是远方偏支，其实都是阳州城谢家往自己脸上贴金，如果真的按照族谱来找的话，“远方偏支”中的那个远房，实在是有够远。
这也就直接导致了谢神策一家在阳州城的辈分是最高的。如今的阳州城谢家，辈分最高的就是老太傅，往下二代就是谢大爷与谢二爷，再往下三代就是谢神威谢神策兄弟与本地谢家的一帮老古董，再然后才是下面的小辈。
谢成才是谢家的第四代，也就是说与如今谢神威的儿子谢椽是一个辈分。放到谢家来说，是辈分最小的一辈，但要是放到阳州城，实则辈分大得吓人。
谢神策看着眼前的四人，有些无奈，四人赤裸着上身，背着荆条，就那样跪在了谢家祖宅的后门。
还算听话......
谢神策只是笑了笑，留下一个“意味深长”的眼神之后转身便走了。
这番作态弄得四人心里直打鼓。不知道谢神策到底是什么意思，到底是怪罪还是不怪罪啊？
谢成才以及邹胖子都已经要晕过去了。那两人，留着八字胡的刘姓商人与谷夫子则是瑟瑟发抖。
谢神策走后，没有说话，四人自然不敢乱动，只得跪着，不敢起身。
过了好久，大约是到中午了，谢老三才左手捧着个茶壶一步步的踱了过来，慢悠悠的兹了口茶水，才对着四人说道：“起来吧，少爷大度，这点事儿就当个乐，没放在心上。但是三爷我提醒你们一句，有些事你们做过了。仗着是谢家人就可以欺压良善了？仗着有家族撑腰就可以将天下人不放在眼里了？我问你们，要是昨晚的不是少爷，真是个淮扬道的穷书生，你们要怎地？啊？无法无天！”
四人跪在地上，早已浑身僵硬，听到谢老三这般训话，只是不吭声，心里却是已经大大的舒了口气。
总算是过去了，命保住了......
谢老三接着说道：“在阳州城，做个遵纪守法的好百姓，是少爷愿意看到的。如今阳州城已经是我家封地，老太傅、老太君两位老人家今后就在此养老，你们那些见不得人的嘴脸，都给我收起来，要不然少爷说了，缇骑司可是不怕杀人的！”
“滚回去吧！”
谢老三说完，又兹溜了一口茶水，有慢慢的踱着方步回去了，极有风范。
这时四人才是真正的松了一口气。
四人在心有余悸的同时，也算是从谢老三的嘴里得到了一个惊天的消息：老太傅与老太君今后就不回去了，要在阳州城养老。
四人忍受着饥肠辘辘与浑身尤其是双腿的酸痛，慢慢的搀扶着走到了巷口，被自家的伙计接上了马车。
...
明天就是寒食节，寒食过后就清明，趁着还有半天的功夫，谢神策带着谢刚谢堤与十余名铁卫，由谢老三带路，北上三十里，来到了沁河旁的一座小山村。
说是小山村，其实已经没有村民了，原先的十几间空茅屋已经被推倒，此时已然建起了大量的建筑。
在一月份的时候，阳州城有一项官府工程要招工，由于这个小村中家家户户都有壮年，也都有手艺，于是阳州城官府就将他们全部迁到了阳州城郊，户籍也变成了官府在策的工籍。虽说在“士农工商”中下降了一个等级，但是如今的社会可不是要倒过来说的？读书人那里算得上第一等？倒是末等的商更有第一等的模样。小村迁来的人也不至于失落或者有背井离乡的酸涩，反而脸上的笑脸多了，毕竟家家户户都靠手艺有了余粮，日子好多了不是？
而小村人的小村，如今已经是谢神策的一个秘密基地了。
在如今的这个基地里，有着大量的工匠与炼丹师，他们如今的工作就是——配火药。
硫磺、硝石、木炭，以及其他的需要的物质，能弄到的都已经差不多齐全了。研制也在不断的进步当中，如今已经能初步的配制出成品了，只是效果......不知道怎么样，先看看再说。
谢神策在一处空地上看着一名炼丹师演示。
那名炼丹师将一坛子火药倒在四五丈远的木板上，然后慢慢的铺出一条引线，拿过了火把，小心的点燃了这一端，然后马上跑开到另一边，用一块木板将自己藏了起来。
谢神策身前也有两名铁卫手持盾牌将他保护了起来。
这个样子啊......谢神策顿时充满了期待。
一阵白烟冒起，然后迅速的引燃，发出了呲呲声，一阵白烟飘过来，谢神策明显的闻到来的熟悉的火药味，只是有点臭臭的。
然后，然后那燃烧这的火药就熄灭了。
熄灭了！
谢神策瞪大了眼睛，然后看了看那