华栖意外入了候选名额，自然少不了桑柔其中作祟。
当晚，顾珩遇刺，凶手不明，齐王大怒，勒令深究。
第二日，桑柔方服侍完顾珩用药出门去，有人正好迎面而来。乍一看面容，竟差点认成穆缜。
房门关上后，房内两人仔细听着外头声响，直至那脚步声渐行渐远，面上才松懈几分。
“这样紧要关头，你来这里见我，真是少有的鲁莽。”床上病容憔悴的顾珩说道溲。
而床前的男子透过窗扉看着那出院门去的纤小身影，手一扬，将窗关上，而后手往脸侧一摸，揭下假面，露出真容，正乃叶广泽。
“你兜兜转转又将她带回身边，也不见得有多谨思慎行。”
顾珩浅笑：“从来世事多难两全，怎么考量，都有纰漏，既然如此，还不若就任性一次。那你呢，你这般任性之行所为何事？恧”
叶广泽言简意赅：“华栖。”
顾珩笑意更深：“你说华薄言之女？”
“嗯。”
“你想我如何？”
“你已有许定之人，这我知道。但是关于选妃这一块，我不知道你的计划是什么，但无如何，是否需要有人出来牺牲做幌子，不要牵扯她。”
顾珩盯着他：“润之，记忆中，你好似从未这般低声下气求过人。”
叶广泽说：“没有低声下气，更不是勉强求人。你若是利用她，我一定会阻止。不过是给你添了些麻烦而已。”
顾珩笑开：“敢这般威胁我的人，你是第二个！”
叶广泽知他已同意，便说：“谢过。”说着重又覆上假面，要离开。
“润之……”顾珩喊住他，“我知你身份特殊，故而不想身边有所牵绊。但……有时事情，有些人，不该拿来牺牲放弃。既然这般在意，将她留在身边，以你能力，不会护不好她。”
叶广泽顿了会儿，并未回头，只沉声说道：“我曾也这般认为。但事实是，我确实护不好她。”
她差点因他而死，这样的事情，他不会让它发生第二次。
叶广泽话毕就已出门去，留下顾珩眸色深重，睁着眼，不得入睡。
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选妃一事恍若闹剧一场，最后不了了之。本就是顾懿测臣心的手段，给众臣敲响警钟，切勿结党营私。
顾珩南下，顾璋北上，也是顾懿有意为之，就是为了缓缓朝内站队罢储之风，却不知会是白先翼那边挑起了纷争。
内战一打大半年得以平定，已是出乎意料的神速。顾珩养精蓄锐韬光养晦，便是等得这一刻。天下人折服于他的谋略之时，更为意外的，是叶广泽的突然策反。毫无征兆，一举敲定最后的胜败。叶广泽先前被调回章临护都，本是顾璋埋下的一步棋，却没料到被反将一军。
齐国这场惊天动荡，举国受创，但远在未已宫的华栖却不曾被波及一分。
叶广泽之前和顾珩有约定，事发之前，将她完全隔绝在事外，一点消息不能让她得知。顾珩将桑柔和华栖送到了未已宫，桑柔出逃，华栖却足足那里待了大半年。
叶广泽在内战平息之后早已通知华薄言华栖的下落，让他们去接她，但华栖不愿归去，在未已宫同青廷等人混得熟了，反倒自在。其实是害怕回去了，就该履行自己之前的诺言了。
华薄言之所以同意她去选妃，条件之一，便是华栖同意若是落选，便归去听从他们安排的婚事。
华栖自然是能躲就躲。
顾珩与桑柔密婚后回章临，便亲令叶广泽去将华栖接到章临。
分隔大半年，再见恍若隔世。
叶广泽并没有直传顾珩的意思，只说：“你有选择权，去或不去，皆由你。”
华栖没有迟疑，点头：“我去。”许是意识到自己回答这般迅速全然暴露了自己是为他一般，怕他又厌烦自己，华栖连忙解释道，“娘来信好几次，说要给我相亲，我不想嫁人。未已宫呆久了，也觉得闷了，另外，我想见见柔姐姐……”
叶广泽没多说，带她去章临。
然而在章临那么多时日，她同叶广泽也不过几次远远照面。连句话，都不及说。
桑柔不少劝解她，倒是没叫她放弃或者坚持，只是说，他并非对她不在意，亦无需将所有过错怪责在自己身上，喜欢一个人并不是什么可耻可卑的事。
而对华栖来说，她从未想那么多，念着叶广泽，仿若已成了呼吸一般习惯自然。至于放弃，她自是不可能一辈子不嫁人的，她也不可能一辈子在章临躲着不回家。一回连川，她便依言听从父母婚嫁安排。到时，便将他放在心里好了。忘得了忘不了，都不勉强。
桑柔去擎州，一同带上了华栖，并陪她回了连川。桑柔交代她，适度遵从父母之命，但不要妥协最后婚姻安排。再坚持一下，等她处理完擎州的事，便回来助她。
只是华栖没等来桑柔，却等来了陆庆生的一封信。
信先寄到了连川又辗转到了章临，再回到连川，兜兜转转了好大一圈，才到华栖手中。信中绝大多数都是书院中的一些琐事，但陆庆生最末提起了一个名字，柒月。
陆庆生在书院中，课业不用功，但对八卦轶闻倒是十分有兴趣，无意间挖到院长之女与叶广泽之间的事。
原先以为叶广泽喜欢醉梦阁里阿蕖姑娘，但却不见他迎娶她过门。她还纳闷。原来，他心中所属的，是另有其人。
胥茂之女同叶广泽是青梅竹马，年少便定下