战事愈演愈烈，日本人已经占领了中国的大部分土地，曾经傲立于世的东方雄狮彻底成了日本军刀之下的俘虏，圈禁笼中，任意宰割、折磨。东三省早已被设成了“满洲国”，号称“独立国”，要与中央政府抗衡，如今那里的日军势力有增无减，烧杀抢掠，无所不用其极，以致国人在东北一带的生存、生意尤劣于其他各地。每日看到关于东三省的新闻，大有“国破山河在，城春草木深”之感。
不久，一次业务会上，负责东北及华北大区的常掌柜汇报了东三省的经营情况，说目前这一区域的茶庄已经基本无法正常营业，业务惨淡，已经连续两年亏损，而且越亏越厉害，询问我应该作何打算。
我听了，思忖半晌。也是，天下大乱，百姓连饭都没得吃，谁还有心思喝茶？
于是问几位老掌柜的意见。有的说留，有的说转，也有的拿不定注意，说看不好形势。只是，留要继续亏损，转不一定有人接盘，等着呢，谁知道形势会怎么变――万一一年半载中**队胜利了呢，未可知。
常掌柜谨慎的开口道，“有句话也许不该说――但是二小姐和大少爷都这么信任老朽，老朽也就照直说了。是不是可以考虑暂时关了这些店？关店，固然是有损王家的声誉，可是连年亏损也不是办法，用不了多久就会垮掉。与其被动关店，不如早作打算。”
“不仅仅是声誉，更重要王家的是商誉。声誉损了，顶多说我们王家后人没本事，可是商誉坏了，王氏茶庄就很难再立足于世了。”我慢慢的说。
常掌柜点了点头，叹了口气。
不过，他的话不无道理。这也似乎不失为一种办法。按照惯例，给各分店掌柜的及入职一年以上的店员们发一笔遣散费，等日后店铺开张再将其召回。
“是否可以出一笔费用，保留租址，暂停经营，而不完全关闭？如此，等到和平了，还可以重新开张。您看怎样？”我忽然想到一个过渡之策，征求诸位意见。
“这样也好，只不过费用多些。但是从长远看，比直接关店要好，一不损业内商誉，二为日后重启经营留下余地。这个主意不错。”几个掌柜的表示可行。
“那么，关店需要遣散的人数预计多少？”
“东北大区八十七家分店，每家掌柜的一人，副手一人，店员等一般四到五人。另有大区管事、采办十五人。粗略估计一下，总共应是六百二十余人。”
“费用可做了估算？”
“按照业内惯例，大区管事、采办以及掌柜诸人，按在店务工时间计算，一般都是十五年左右了，每人遣散费在二百到三百之间，这一笔约在三万块；店员部分，一般都是年轻人，到店时间较短，薪资也不高，每人几十块不等，大约需要在两万块左右。两个加起来，至少需五万块钱。”
我思忖片刻，说道，“这样，掌柜及以上的员工遣散费加倍；店员们的，无论入职多久，全部给予遣散费，并且他们每人的遣散费为目前所计的三倍，不要漏掉任何一个人。”
常掌柜听了，呆住了，“二小姐，您这是――”
“考虑到眼下战乱，一旦失了工作，恐怕就失去了收入来源，尤其是店员们，恐怕也吃饭都成问题。”
“您固然是好意，可是账上的钱――”
我知道账上的钱财只是个数字，真正的钱财在各个大区像协作的车轮一般周转，一旦从某处提前预支，必定影响全盘生意。
“按我说的办法，大约需要十二万，对不对？”说出这个数字之前，我已经在心里做了大致的盘算。
常掌柜点头道，“可是账上能用的顶多也就四万块钱。”
“账上的不要动，以免又出现去年年底的急难问题。我另想办法。”
其实，我决定调高遣散费的那一刻，已经瞄上一个十年未动的账户――父亲在香港汇丰银行留下的那笔作为家族急用的三十万母金。
既然说到必要的时候动用，那么现在已经到了。
不过，按照家族之规定，只有族中的大东家可以动用――这一条我算是勉强合格；但每次规格不得超过十万――这一条不好改动，至少其他几位叔伯不会同意。那么，其余的部分从何而出呢？
第九十二章出售茗府
会议结束后，我留下常掌柜等几位老人，又派人叫来专门负责景元茗府的姜掌柜，问他景元茗府现在的经营情况――虽然别处茶庄门可罗雀，但景元茗府想必不会太差，地段好，品质有，档次高，挣的是上流人的钱财。上次去的时候，还看到很多日本人在那喝茶，听说不少雅间已经被他们常年包了去。
说到景元茗府，姜掌柜喜笑颜开，眼睛一亮，说道，“这可是咱们的聚宝盆，就其流水、盈利而言，不仅是华东地区的第一，在全国茶庄里也是数一数二，比上一年形势还好――”
果然如我所料。
沪上的日本人最近明显增加了一大批――大兵居多，商人也不少，使得这繁华之中更多了几分火药味。每次见到日本国的太阳旗，都觉得天格外的昏暗，整个世界格外的不安。只是，龟缩于此的大多数人还是一如既往的庸庸碌碌，一天天的磨时间、过日子，丝毫没有察觉到战火已经步步临近。
然而明眼人都知道，景元茗府现在之所以态势繁荣，且更胜以往，乃是因为日本人崇尚茶道，看中景元茗府这个地方的尊华，便常常来