“……陵越？”屋内人因这一声笑，方才注意到他，开口问道。陵越上前一步，朗声应道：“是我。”
“稍等，这就出来。”百里屠苏不料陵越竟在屋外，有些不自然地压低了声音，一边加快手上动作。片刻后他掀起避风的软帘，踏出门槛，漫天夕阳之下，陵越看着面前盛装的青年，一时间竟然有些失神。
百里屠苏行走江湖时惯常穿贴身劲衣，玄裳利落冷默如夜。此刻他换了一身南疆扎染布衣，宽大飘逸，色彩明艳，衣襟袖口袍摆处均绣了繁复花样，与他平日衣着大相径庭。他打散了发辫，却在额前绑了一条湖蓝色布带，束于脑后，盖住了眉心一点朱砂。长至腰间的黑发随意地垂落在身前身后，右耳一枚兽骨耳饰也换做两只缀着翎羽的银环。与谷中村民一般，他足下未着鞋履，手腕脚腕处佩着银镯，行走间发出悦耳清响。
村中男丁虽有佩戴饰物，衣着却大都朴素，断无像这般飘逸华丽的，料想应是大巫祝节日祭典的盛装。如此装束若由寻常男子穿来，定是不伦不类，但这利剑般的青年长身玉立地往夕阳下一站，惟觉风神俊秀。
只是……艳丽得过了头，直要灼痛人的眼。
两人说了几句话，便有人来向百里屠苏禀事，说后日的祭典尚有事宜需他指示。屠苏有些愧疚，告诉陵越月出时可自行往祭台去，便匆匆告辞。
陵越漫无目的地走了一阵，偶尔停下来，端详石柱和墙壁上随处可见的古老图腾。日暮时分，家家户户屋顶都冒起炊烟，劳作了一日的村民均已回家吃饭，或是三两聚在一起，蹲在屋外抽水烟。
一间屋外，凤采兰正挽了袖子洗衣服，边笑着跟两位老人说话。她远远瞧见陵越，眼里透出喜悦之色，冲他扬高手臂喊了一声。陵越走过去，微微笑道：“采兰姑娘，又见面了。”
“公子吃过晚饭没有？”凤采兰用手背抹去额头细汗，浅笑着问道。陵越点头道：“方才吃过了。”
凤采兰将木盆中的脏水倒掉，准备抬到屋檐下去晾衣服，旁边磨豆子的老婆婆连忙拦下她，道：“好孩子，你也累了大半天，剩下这点活就别做了，快去换身衣裳打扮打扮吧！”
凤采兰搀住她，柔声道：“没关系，还是我来吧！俄婆婆您身子骨不好，仔细扭了腰。左右时辰还早，赶得及。”陵越见状上前抬起木盆，温声道：“我来帮你吧。”
女孩素净脸庞上浮起一抹浅红，抿了抿唇，轻声道：“多谢公子。”又向老人简单介绍陵越来历。老人眯着眼看向陵越，说大家都说大巫祝带回一个生人，原来是个年轻后生。
陵越将湿衣服一件件挂到晾衣的长绳上，又从凤采兰和老人的交谈中听出来，原来俄婆婆便是那俄广的母亲。陵越心中踟蹰片刻，终是对俄婆婆说起自己与俄广曾有一面之缘，说俄广现下有份好差使，生活安泰无灾无病，又宽慰俄婆婆不必劳神挂忧。
老人浑浊的双眼流下泪来，面上愁容却少了许多，凤采兰轻轻替她拍着背，俄婆婆缓过劲来，便迭声向陵越道谢。陵越突然心念一动，问道：“听闻此地不可随意出入，这么多年来，大家都不曾涉足外界一步？”
“年轻人，你有所不知，如今整个村子的人都是二十年前才迁进来的。”俄婆婆叹了口气，神情沉重地回忆着往事，“南疆时常有旱灾，各个村寨之间，常为了争夺领地和粮食而互相杀戮，势力弱的部族守不住村子，就要被人抢走屋子和女人，不得不四处流亡。要不是遇上云溪大人，我们恐怕已经……”
陵越眉头深皱，道：“想要守护领地，亦可训练村民习武自保，好过强设此禁令。”
俄婆婆摇了摇头，在竹凳上坐下，方又缓缓说道：“当时乌蒙灵谷还很荒芜，全是被大火烧过的痕迹，很少有人知道这里发生过什么。而我也是听爹娘说起，才知道百年前曾经有一群人闯进乌蒙灵谷，烧杀抢掠，云溪大人的亲人似乎也丧生在那场屠杀中，真是……唉……”
陵越心头陡然一震，凤采兰应也是头一次听闻此事，掩住嘴“啊”了一声。陵越深吸了口气，问道：“是仇杀？可知何人所为？”俄婆婆又长叹道：“不知道，谁也不敢拿这件事去问云溪大人。据说是有人将谷外结界的秘密告诉了外人，这才引狼入室……”
俄婆婆拉着凤采兰的手，仰起脸看着陵越，双目中满是慈蔼神色，“乌蒙灵谷是块风水宝地，不会闹旱，大家住在这里总有足够的粮食收成，我们这些老骨头也走不远，除了这里无处可去……我虽然年纪大但还不糊涂，大人这么做，一定是为了保护大家。而且……就算有执意出谷的，大人也不是不给机会，就像我家那犟小子一样……”
陵越先前不知内情，多少有些困惑，此刻方觉得莫名松了口气。他沉吟片刻，道：“外界虽然繁华，亦是纷争不断，依晚辈看，此处祥和宁静，倒也没什么不好。”
三人心中均有许多感叹，一时无话。此时天色渐渐暗了下来，薄云后也现出浅淡月影，凤采兰抬头望了望，道：“俄婆婆，我该回去换衣服了，寄书还在家里等着呢。”
“快去吧。”俄婆婆拍拍她手背，疼爱