名蹈与几十个人一起，挑起桐油出发了。蜀道难难于上青天。当年诗仙说的这个难可不是川东哟，那是他从现在的广元看过去的雄伟山川，也就是几千年前秦人入川必经的剑门关之险。古人出行，要么骑马，要么乘舟。而陆游可能是例外，他是细雨骑驴入剑门。名蹈与大家一起走，他还是第一次走这么远，那不是诗人的一次远行，看到美景还要停下来，心绪波涛起伏，说不定又是一首可传留的诗篇。过了一山又一山，脚都走弯，还在走。其实哟，也不过三百多里路。负重行走，一天也不过走四五十里，要走六七天才能走到万县码头。第一天，名蹈还雄得起，跟得上队伍。走到一个休息的地方还要唱点山歌。
“妹妹在山上哟，哥哥在山下哟，哥哥仰山望哟，妹妹在心上哟，杜鹃花儿红哟，那是妹妹的嫁衣裳哟，哟儿哟儿哟——。”这个歌儿，是名蹈想到哪儿唱以哪儿的，带队的老大陈祖德一听，还有点意思。坐在名蹈旁边的年轻人听得双目有神，他还是第一次听到呢。他问名蹈，“这是哪个教他的？”
“是他自己想起就唱的。”
“有空也教我唱，好不好？”
话还没有说完，树上落下来一只松鼠。名蹈飞身向前，一下就捉住了它。用绳子缚住，吊在扁担上。又出发了。挑货的男人们，挑了一天都要喝酒，因为做这样重的体力活，一做都是几天，不喝酒如何解乏呢？名蹈在家也喝酒，因为有爸爸管，还从来没有喝醉过。第二天晚上，在一个半山的地方住店。陈祖德叫大家把挑的桐油集中放在一个地方，然后洗个脸就吃晚饭，还专门叫了六个身体特别强壮的看桐油，他们六个人分成三组两柱香一组，分别看护。一挑桐油八十斤，回来要换八十斤棉花或盐或布等等。这可不能有什么闪失。很多家一年的收入还没有一桃桐油这么多呢。四十个人坐了四桌，男人们喝酒，那就是海阔天空了。
上午要名蹈教唱歌的那个年轻人也与名蹈坐在一起。他端起碗就吃饭，名蹈对这四十个人还认不完，因为大家都是一个镇上的人，似曾相识，又不曾相识。两天了，都认得完了。但是伏龙镇的人都认得到名蹈，陈家是大家，他家又在伏龙镇上有商号。哪个不认识他。
“嘿，兄弟，要喝酒明天才有力气挑哟，不然明天你就来不起冲了。”
“我在家从来不喝酒的。”
“这我不信。我从十六岁就开始喝酒了，割笋子的时候，我每天中午都要喝一碗酒的，来喝一碗。”名蹈已经给年轻人把酒斟好了，放在他的面前。
“兄弟，你叫什么名字，以前我还不认识你，今天我们一起到万县，有缘分，算是我们认识了。看你眉清目秀，透出一股俊俏，将来一定有好造化。来，喝哟。”
“我不喝，真的不喝。”
“我先喝为敬了。”名蹈喝了，看他还没有喝，名蹈就有些不高兴了。
“变个男人，不喝酒，枉在世上走。下辈子变女人得了。”
他看到名蹈生气了，“哎呀，喝就喝嘛，今天老子豁出去了，他一口就整了小半碗。”喝了就站起来，呀——呀——呀，好辣哟，好辣哟。名蹈看他可能真是第一次，马上给他舀一碗汤让他喝了。这个年轻人一下子脸就红了，红得似女子害羞时。
“来来来，兄弟，好样的，有气质，比我有气质，我再干半碗。我想起了，我在哪儿见过你。”名蹈天生外向型的人，他把这半碗喝完，又满上一碗跟同桌的其他人喝了。
陈名海说，“蹈哥，没想到，你还这么得行说，我以前从没有看到你喝过这么多哟。”
“那不是，这两天累了，还真想喝酒。”名海虽然比名蹈大，还是叫他蹈哥，因为平常大家叫习惯了。名蹈满上一碗，叫上刘新宁，又到另外三桌去了。
黄士堆在他的“黄氏商号”里盘算着这次他有一千斤棉花回来，该如何织布，如何赚钱。想着想着，一个妇人进来了，她说买点盐。这些小事，不是黄老板做，自然是小二去做。他一看，这不是那个才死了男人不久朱雀玉吗？比她男人没死前看到还要舒服些，像一朵夭夭桃花。小二正要收她的钱，黄老板说，这次免费了，就不收她的钱。
“不收钱怎么好呢？我还要经常来买的哟，以后常不收吗？”朱雀玉说。
“不收也可以呀，等你半年后再收你的钱了，你现在的处境，我收倒都不心愿。”
“那多不好意思。谢谢了。”黄老板看着她的出去的背影，心头略略有点痒兮兮的。