天和二十一年冬，小雪。
看守天牢的狱卒还没换班，持茅直挺挺地守在门口，脸都冻得没了知觉。
风雪间，隐隐有人影走来，锦衣玉带，披墨色大氅，近了，才发现一旁替他打着伞的竟是宫中侍卫。
那人在天牢前停下，侍卫收起伞，出示令牌。
狱卒见牌立即要跪，被人扶住，抬头只听那清雅的男子道：“不必，你且在前带路。”
被他点到的狱卒应声走着，心中暗道奇怪。
皇家天牢已经很久不曾关过人，这一关，关的就是必死无疑的重犯，不说以往锒铛入狱的官员，就说这回落马的，光是罪名也震动了满朝上下。
唉，谁能想到名声忠烈的镇国侯府会出一个结党谋反的不肖子孙呢？若非证据确凿——四皇子伏案被贬为庶人，惨遭毒害的安乐王还未曾苏醒，任谁也不敢相信罢。
不久前凌小将军还是皇城最炙手可热的女婿人选，现却都唯恐避之不及，连累着镇国侯府一朝没落，怕是再无翻身之日。
值这关头皇子必然避嫌，重臣也不会掺合，倒猜不出这位爷是何身份了。狱卒偷眼看看落后一些的男子，规规矩矩地停步鞠躬道：“爷，就是这儿。”
季北颔首，没说话。
“……都知道规矩，不会让你难做的。”元宝机灵地低声招呼狱卒，带了他往外走，惟留季北一人。
天牢阴暗潮湿，带着地上干草的霉味，令人极不舒服。
角落里坐着的黑影动了动，慢慢抬起头来，凌乱的黑发黏腻成结，遮住了脸，只露出一双浑浊的眼睛。
毫无记忆里的意气风发，勃勃的野心亦无迹可寻，然而见到眼前男子的那一刻，那双眼睛亮了起来，目光里的怨毒有若实质化般钉在季北身上。
最疼爱的儿子因他所伤，昏迷至今，萧晖决不会让凌睿好过，不用看，就知道那破损脏污的囚衣下必然伤痕累累，季北笑了下，可他只恨伤得太轻，伤得不够重……
“凌睿，好好享受我给你的回报，”他俯视着地上狼狈的人，语气冰冷，“如若不是你……”
北狄夜袭的那天，他回想一次，便痛一次，可就像自虐一样，清晰到萧向南鲜血的温度，手掌抚在脸上的触感，都还未消退。
一切都发生得太快，自凌睿从帐中强行打昏他带走，到元宝尾随而来救出他，再到……再到亲眼目睹爱人衣透艳红，声声啼血，力竭倒下——他恍然觉得身在梦境，至少还有一句等了很久的表白，为这苦涩里掺进甜味。
萧向南是为了找他，这个事实残酷而又让他可耻地感到喜悦，但放在失去的代价面前，他不想要。
他不能原谅自己，更不能原谅凌睿。
比起手刃仇人，让他煎熬，让他从风光的云端跌落，成为人人鄙夷的过街老鼠，才更快意，又何况是凌睿这样的人？剥夺他的权力和地位，戳破那些荣耀和骄傲，更教他生不如死！
“季北……”那人死死地盯着他，猛地扑上前，锁链哗哗作响，“你为什么要害我！”
“我害你？你犯下的罪行没有一条不属实！”季北冷冷地看向他，“你欠南儿的，我就替他讨回来！”
凌睿一僵，突然哈哈大笑，眼角沁出点湿润，形状癫狂。
季北不再多说，转身往来路去。
“季北——你看着吧！萧向南死定了！他醒不过来跟植物人似的你知道吗！哈哈哈——他死定了！”
季北脚步未停，望见狱卒匆匆迎上，只道：“……让他闭嘴。”
“是，是。”
元宝看了眼牢狱深处，咬牙道：“这等恶毒的人，就该剁了喂狗！要不是他，爷也不会……”
“行了，”季北沉声打断他的话，“进宫吧。”袖下十指却颤抖着，已然紧握也无法遏制。
上天垂怜，萧向南重伤昏迷，并没有离他而去，假使他一直不醒，他也愿一生相随；
可凌睿不提，他甚至忘了或许哪一天，哪一个他不在的时候，萧向南就在梦里失去了醒过来的可能。
他觉得恐慌，所以他急迫地想见到萧向南，想确认他还在那里。
越往宫中走，季北心就跳得越快，看到许多宫女侍卫急急走过，往常的景致似乎都变了颜色。
不会的，他冷静地想，不可能。
“这是怎么回事？”元宝疑惑地嘀咕，忽然叫道，“御驾！还有那么多太医！”
季北脑子里都空白了一瞬，毫不犹豫地冲向安乐宫。
房门口的侍卫拦住了他，正待盘问时，萧晖身边的大太监出来了，笑眯眯地说：“公子进来罢，奴才等您好半天了。”
季北一呆，这时候他才发觉宫里洋溢的喜气，心头一跳，慌忙疾步走向屋里。
“父皇，这些太医存心折腾儿臣，您就不能……”娇憨的声音蓦地止住，床上脸色苍白的人直直看过来。
伤重消瘦了许多，人都没有以前惊艳了，季北想笑，想说句话，喉咙却像噎住了一样，什么都说不出口。
“咳，都出去吧，”萧晖拍了拍萧向南的手，吩咐道，“朕晚些再来看你。”
要说他对两人的默许，是萧向南用命换来的也不为过。如果不是这样一出，要让他允许季北和儿子在一起，恐怕还得经历许多波折。
等屋里人都散尽了，季北才上前坐到床边，安静地注视眼前这张脸，伸手小心翼翼地触摸着。
萧向南哼了一声：“干嘛，觉得我变丑了？”