却说常秀带人领了中宫的赏，回到昭阳殿后先去回了吴尚宫，再去寻闻牧时，却不见人在殿里，问了门口当值的太监，只说是五皇子被贵妃娘娘唤去了，他本想跟着去寻，待问清楚五皇子身边跟值的是柳穗儿，便又止了脚步。稍稍思忖，他还是出了门，却不再是往飞霞殿的方向。
等到常秀再回到昭阳殿时，却又在回廊上碰着了端着盘子的柳穗儿，柳穗儿见着他，先是一脸惊喜，然后把盘子往他手里一塞，接着又把他拉到一边的拐角去了。
“小秀子，小秀子，求你件事儿，刚刚你不在了，正好娘娘着人来叫主子，主子寻不见你，便问我你去哪儿了，我只得跟他回说你去中宫领赏了，可没敢讲是我把自己的差事硬抵了你，待会儿主子要是问起，你只应着是帮人带的，可千万别说是我赖给你的事儿啊！”柳穗儿双手合拢，只一副求菩萨拜佛的样子。
见着柳穗儿这副表情，常秀原纵是有再多的话，此时也说不出口了，只能做一副无奈状的点了点头。
柳穗儿见他应了，便又是一脸高兴，道：“我先前抢了你端盘子的事儿，现在再还你，我也不耽误你事儿了。”
她正待转身要走，忽又想起了什么，便侧头凑近常秀身边，道：“今儿娘娘好像对主子说我们殿人手不够，要进新人了，你要得空，向主子打听打听，可一定要选几个好看好玩好相处的啊！”
常秀听她后面的话说得越发没了规矩，只轻蹙眉头，道：“主子的事儿，哪是我们能左右得了的，进不进人，与我们也无太大干系，只要把自己事情做好，也就万事大吉了！”
柳穗儿听了，却是小嘴微撅，说道：“就知道小常公公是个最守礼的，一点趣儿也没有，你想，要是来了几个有趣的人，那殿里不就热闹了？算了，不跟你说了，我先跟姑姑那儿回话去了。”
说着，也不等常秀应话，她便一路小跑着走了，只剩常秀一人，端了盘子站在回廊里，看着她的背影微微发呆。
待常秀端了盘子进屋，就见闻牧正一个人坐在桌边打棋谱，闻牧见了是他，张口便问：“一下午没见人影儿，跑哪去了？也不打声招呼的。”
常秀将手里的托盘放到一边，又将盘子里一碟子果脯摆上桌，然后方应道：“原是替人到中宫去领赏赐，想也不过一会儿，便没跟殿下说，哪知道回来就不见殿下人影儿了，瞅着难得有空，后来又去了常公公那儿一趟。”
说完，他脸上又露出个浅浅的笑来：“涵秀真是一年也难得能空几回下午了。”
闻牧听了，却是捉过他的手，慢慢搓了起来。
“你身子本就寒，不过才九月里的天，你便见不得冷风了，出去一下午，果然没见你身上出半点儿汗，手心都是冰凉。”
常秀没把手抽回，只任闻牧捉了，嘴上却道：“先还说有蚊子，现又说天气凉，也就殿下说话，指哪儿到哪儿。”
见闻牧只擒着他手，眼睛笑眯眯地看着他不说话，他又道：“本是奴才，哪那么娇贵的，只不过是这个体性，习惯也就好了。不然，到了冬天，涵秀也别出门了，只窝在被窝里得了。”
闻牧听了，终于忍不住笑出声来：“今儿遇什么喜事了？竟会说笑话给人听了，难得你能开这金口。”
常秀却是一把抽回了手，又将双手在脸上轻轻拍了拍，道：“原来在殿下眼里，涵秀却是个连笑话也不会讲的人，难怪柳穗儿总说我成天只一副表情了。”
见常秀都快把自己脸给拍红了，闻牧只得又捉过他的手，好笑又好气道：“你听她说的那些瞎话做什么，便是没有表情，只拍脸就会有了吗？那唱戏的人表情多，岂不是要脸都被拍肿了？”
常秀听了，却是嘴角一弯，露出一抹清浅的微笑，白生生的小脸顿时显得生动起来：“难怪主子说常秀不会说笑话，原来是主子的笑话太多了，便也不把涵秀的笑话当笑话看了。”
闻牧只觉常秀今天的表情分外动人，便也跟着笑道：“你若喜欢听，主子以后多多说些笑话给你听便是了。”
常秀听了，脸上只做一副略带羞怯的表情，一直被闻牧捉着的手也不由地缩了回去。
闻牧见他这般，面上只是笑眯眯的，过了一会儿，却听他突地问道：“今儿去中宫，见着那边儿有什么动静没有？”
常秀先没反应过来，跟着方才道：“什么动静？中宫那边儿一片喜气洋洋，就象喜鹊都到那儿筑窝了一样。”
闻牧沉吟了片刻，说道：“听说二哥最近和中宫那边儿走的很近，经常出入坤安宫给皇后请安。”
常秀却是歪着脑袋，想了一下，才又答道：“二皇子和四皇子一向亲近，会常去中宫也不奇怪。今儿去倒是没见着两位殿下，我只在那里找了中宫的首领太监安海公公，领了东西就回来了。”
闻牧听了，只眨了眨眼，然后便道：“这倒是，原也不指望你去一趟就能听到些什么，到是我多问了。”
说着，他忽又笑出声来，道：“今儿你没去娘娘那儿倒是可惜了，回来的时候，我在那边碰见个极有趣的人，年岁也不大，功夫却很好。