几日之后，宋宪奔南门来。孙观便开门放出，却佯作追赶之状。宋宪出城之后，直奔曹操营地。
却说曹操攻城，数月不下。忽报：“河内太守张杨出兵东市，欲救吕布；部将杨丑杀之，欲将头献丞相，却被张杨心腹将眭固所杀，反投犬城去了。”操闻报，即遣史涣追斩眭固。
聚众将道：“张杨虽幸自灭，然北有袁绍之忧，东有表、绣之患，下邳久围不克，吾欲舍布还都，暂且息战，何如？”
众将面面相觑，荀攸道：“不可。吕布屡败，锐气已堕，军以将为主，将衰则军无战心。彼陈宫虽有谋而迟。今布之气未复，宫之谋未定，作速攻之，布可擒也。”
郭嘉道：“某有一计，下邳城可立破，胜于二十万师。”
曹操将目光落到郭嘉处，笑道：“奉孝为何不早说？”
荀彧倒是猜测出了半分：“莫非决沂、泗之水乎？”
郭嘉笑道：“正是此意。”
曹操踟蹰未决，正要决断。这时帐外来报宋宪前来拜见。
宋宪早就见吕布势孤，曾派亲信与曹操联络，曹操催促他在城中开门放曹军入城，宋宪嫌兵少，不敢轻易妄动，此次匆匆而来，莫非是有了破城之策，曹操阖眼四顾左右，对郭嘉、荀彧笑道：“破布只在今日。”
说完传唤宋宪入帐，宋宪匆匆进来，立即拜服：“罪将宋宪，见过曹公。”
曹操爽朗大笑，亲自避席而出，将宋宪扶起：“将军何罪之有？快快请起。”
宋宪连忙感激涕零，备言臧霸被人构陷，孙观、魏续等愿插白旗为号，准备献门。
曹操阖眼望向郭嘉：“奉孝以为如何？”
郭嘉道：“无论如何也要一试，可引一路军为先锋，当先入城，若城中无碍，大军随即掩上。”
曹操毫不掩饰的道：“恐有诈尔。”
荀彧道：“我军日夜围城，士卒疲惫，若不尽快破城，恐错过时机。”
曹操点头，道：“吾正是此意，但需小心为上。”
郭嘉微微一笑：“可调拨一万军士给宋宪，令宋宪做先锋，再令于禁引一军押后，前后呼应，互为犄角，主公坐镇中营，城中若有异动，可驱三军顷刻救援不迟。”
曹操望了宋宪一眼，微微笑道：“宋将军熟知下邳城中布置，可为先锋吗？”
宋宪道：“敢不从命。”
当夜，南门果然升起白旗，吊桥、城门洞开，孙观站在城头，看到曹营中兵马涌动，对身侧的魏续道：“魏将军，你看，曹军来了。”
魏续大喜，道：“孙将军可调泰山军为呼应，一并攻城！”
孙观眸光在不出的恐怖，他冷然道：“急什么，待曹军入城再说。”
魏续深以为然，看到黑夜中如潮水一般的曹军涌过来，冲过吊桥，直入城中，不禁跃跃欲试：“建功立业正在此时，孙将军……”
他话音未落，一柄长刀已狠狠贯入他的胸膛，孙观的脸凑近过来，狰狞的发出冷笑，随后长刀拔出，血液便喷洒在孙观的衣甲上，孙观冷然道：“卖主之贼，竟还想建功立业！”说完再不看魏续一眼，对身边的吴敦、孙康等人道：“不要露出破绽，待曹军进城再收起吊桥。”
却说宋宪领着一军当先入城，见孙观果然开城，不由大喜，他对下邳的布防甚至熟稔，当先引军杀入城内，黑夜的街道上静寂无声，可是到了城中，宋宪却不由起疑，大军入城并非没有任何响动，为何不见人预警?再看街道两侧灯火湮灭，便更觉得有异，不由叫人停止前进，等到与后队于禁会合。
突然，火光骤亮，前方一支军马竟悄无声息的出现在宋宪面前，来人正是张辽，张辽扬鞭挂槊，冷眼望着前方的曹军，大声吼道：“逆贼宋宪，快快送死。”张辽不再多言，扬槊驱马引一军杀向宋宪。
宋宪大惊，忙引军向东逃窜，东面亦杀来一队人马，为首的却是臧霸，臧霸惨然一笑：“狗贼受死。”大军杀来，宋宪再要退走已无路可逃了，左右是屋舍，后面是张辽追杀甚急，只好硬着头皮指挥曹军道：“冲杀过去！”
此时宋宪方知是计，哪里还有勇气继续厮杀，身后的曹军又约束不住，张辽、臧霸从前后杀到，立即引发了溃乱，宋宪肝胆俱裂，连忙下马，舍下这些曹军，向一处小巷逃了。
在南门，于禁刚刚带队进城，忽而听到一阵厮杀声，以为宋宪已经得手，不由大喜，高呼道：“众儿郎，随我杀进去。”
此时南门吊桥突然合上，城门亦随之禁闭，城墙上点出无数火把，一队队弓手自女墙之后搭弓探头，孙观站在城楼，摇曳火光中，朝着城下冷笑：“狗贼，看你往何处逃！”
千万支箭矢飞射下来，于禁军一时大乱，又惊又怒，被射伤射死者无数，士卒慌不择逃，此时四面街巷传来喊杀声，当先一人骑着汗血马，手拿方天画戟向前一指，无数人涌了出来，追斩曹军。
高谨骑着枣红马，带着杨志等人混杂其中，杀入曹军乱阵，手中一支长枪抡起、前刺、横扫行云流水一般充当前锋杀出一条血路，后面杨志等人紧紧跟上，奋勇搏杀漏网之鱼，曹军更是混乱。
此次高谨请战，就是要让治所的一百余军卒得到锻炼，体会血腥，要镇住那些兵痞，单靠治所的律令是不行的，他需要的是一批百炼成钢的战士，而不是一群乌合之众。
而战斗就是最好的磨刀石，是以高谨向吕布请战，