中午，三儿把老田拉到土菜馆，让刘立拜师爷。老田觉得好笑：“老子一生就带你这么一个徒弟。你到好，没出师呢，就收徒弟了，我成师爷了。”三儿笑道：“我像你呢？死老头特保守，生怕教会别人了。”老田白了三儿一眼，再跟刘立说：“跟三儿好好干，不会亏待你的。”刘立怯生生地笑笑。老田又叮嘱道：“你得学你师傅，脸皮放厚点。”
吃饭的时候，胡小月问起工地的事，老田跟三儿说：“听工地上人说，水泥、砖、木材都涨价了。”三儿点点头：“好在我们下手快，早就定好了。”老田不解地问：“不是说危机吗？怎么还涨价了？”三儿摇头笑笑。老田问：“钱不够吧？”三儿说：“现在还不知道。不够也没事，我有钱。”老田摇摇头：“不行贷点。你要买塑料厂，也要钱。”三儿埋怨道：“师傅真是。那车我就这么用着？不光做房子买工具要钱，九月底开业还要买配件。”
“配件不行就赊。”老田抿了口酒，“就是田黄，天天要钱调动。”
秋子给老田添了酒。老田问秋子：“什么时候走？”秋子尴尬地笑笑。老田又问：“怎么不说话了？变老实了。”秋子说：“不好意思呗。”老田笑了：“你还不好意思！你看你多有本事？画个厂还被院士看上了，叫你到北京上班。我那狗日的就想去北京了，没本事，得靠老子花钱钱砸。”秋子无聊地拿起筷子，给老田夹了点菜：“我那叫什么本事呀？”三儿赶紧插话：“秋子走老头你得出血吧？”老田白了三儿一眼：“老子还要你提醒。”
“不出血好意思？”胡小月说，“秋子对你多好？给你画房子。”
“老子也是碰到了。”老田看着三儿得意地笑着，“老了还带个徒弟，老子还喜欢。就是这狗日的不跟老子，要自己干。三儿，自己干是自己干，我有事你得来。”
“说多少回了，”三儿承诺道，“不让我来也来。”
“我也来！”小丽坐一边叫道，“跟三儿一起来。”
老田开心地说：“来来，都来。小丽长高了，小孩子是长得快。”小丽特别骄傲：“我们班女生我个子最高。”秋子说：“小时候个子高不好，长大了个子就不长了。”
“不会的！”小丽不服，“我要跟三儿长一样高。”
三儿忙，没工夫，老田主动应承，第二天带刘立到高阳报名学车。
第二天下午，刘立直接回到清水，跟吴志刚说，驾校校长免了他一半学费。吴志刚嘱咐刘立：“你师傅、师爷都是好人，记着他们。放勤快点，别偷懒；小伙子，力气花了又来，不花白不花。回去跟你爸妈说一声就回来，不学车就帮你师傅送送野鱼黄鳝。”
又过了一天，刘立带母亲和奶奶来到三儿家，正式拜师傅。三儿忙，不在家。刘立母亲是老实巴交的农村人，见人话都不会说，二婶特别同情。许姨感慨地说：“没办法，不学门手艺，哪找出路哇？还跟他爸一样种田哪？种田亏本。听说刘立说学徒还有工资，还学开汽车，家里人高兴，一夜没睡，说遇到好人了。”刘立奶奶拉着二婶手说：“早听我姐说老陈家人好，把小丽放家里养着。我姐想来，不好来，你晓得。二婶，小立交给你们了。”
“放心，二姨，”二婶安慰刘立奶奶说，“我当小立亲儿子待行吧？”
吃过中饭，刘立带一家人回去了，秋子陪二婶把他们送到清水公路路口。往回走时，秋子问二婶：“刘立奶奶的姐姐就是吴叔妈吧？怎么了？”二婶摇头说，“老早的事了。你吴叔爸死得早，得痨病死的，就生你吴叔一个孩子。死的时候你吴叔上十岁，还在余窑下放。不到一年你吴叔妈就跟大队会计结婚了，早有关系了。你吴叔恨她，不认她，这么多年都不来往。刘立奶奶对你吴叔好，一直记着她。”秋子有点意外：“这么回事呢？没听说过。”二婶接着说：“你吴叔妈从余窑嫁到清水街上，算是街上人了，还念过初中，活泼，下放又回到余窑。那时候老演节目，演着演着就跟大队会计演到一块去了，人在大队部里看到了，闲话都传到清水了。也是不该，你吴叔爸还在呢，没死。会计比她小，她那时候三十多了，会计才二十出头。你吴叔他爸也是气死的，又有病。女人哪，犯了那事就完了。”
“妈，你是教育我吧？”秋子抱着二婶胳膊说，“我不会犯那事的。”
二婶偏头翻了一眼秋子：“没事学你爸，用心！”秋子笑笑。二婶又说：“现在人才不在乎呢。你吴叔妈不敢回清水，怕人戳后背心。你再看汪长青老婆宋宁，不好得很吗？还那么嬲！”秋子笑了起来：“妈你说她怎么跟跑江湖卖药的跑了？跑就跑了呗，跑了还回来，汪长青还要他！要我白天打不死她，晚上也把她打死了。”二婶叹口气：“都说她漂亮呗，像电视里的阿信，凹眼睛还阿信。”秋子说：“我也觉得不像，大马脸，还瓢得很。”
“也是世道好，”二婶说，“没人饿肚子了，不饿肚子人又变了。黄小华她爸碰到熟人都躲着，我在街上碰到他，拐个弯就跑了，生怕跟我打照面。哎，再穷也不能出去干那事。秋子，在北京混得不好就回来，受苦我们娘儿几个一块受苦，别低三下四地求人。”
“知道妈。”秋子抱紧二婶胳膊，“没本事我认，不会低三下四的。”
徐善虎骑自行车从后面赶上来，