秋子打来电话，说是晚上的飞机，夜里三点到。在老田家吃完晚饭，三儿把车开回家，叫刘立把自己送到老田家休息一会儿，再借老田从厂里开回来的车，赶往机场。
因为起飞机场天气不好，秋子乘坐的飞机晚点到夜里四点多才到达。几个月不见，发秋子变样了：头发剪短了，脑后的马尾巴没了，看上去比以前精干简约；深色的西式职业套装很服帖，极好地显示出秋子的高佻大气。秋子提着行李箱小跑着来到三儿身边时，三儿盯着秋子问：“头发呢？”秋子愣了一下，摸摸自己短发说：“哪有时间弄哪？我给剪了。”
“走吧，不早了。”三儿接过小行李箱，突然觉得，秋子离自己很远。
车驶上高速公路，三儿把林志清的病情详细地给秋子讲述了一回。听完三儿的叙述，秋子拉过三儿的手，捏在手腕里，念念叨叨地说：“对不起，对不起，对不起。”三儿扭头翻了秋子一眼，抽回手，埋怨道：“说对不起干嘛？有病哪？”秋子摇摇头，没说话。
沉默了一会儿，三儿问：“请了几天假？”秋子歉意地说：“一天，明天晚上就得走。票是田助理定的，没告诉我她就把来回票定好了。公司要投三个标，田助理说，至少要打响一炮，要不到总公司不好说话。田助理还说，上海这个标尤其重要，不光对公司重要，对我也重要，上海市场大。设计是按我的方案改的，其实就是翻版重来，我必须参加。”
车到医院前的院子边上停下来，童林、红姑和小西跑了过来。三儿拽拽小西问：“傻丫头怎么回来了？”小西怯笑着说：“昨天傍晚就回来了，晚上在小月姐那儿住着。”
“今天是周末。”红姑从后座取出秋子的小行李箱，“要不都来了呢？”
童林挽住刚下车的秋子。秋子茫然地说：“周末呢？”三儿说：“忙晕了。”
几个年轻人默然地进了病房，来到林志清床前。苏老大让到一边，林志清木然地打量着秋子，伸出没有扎针的手，拍拍床沿。秋子移步来到床边，侧身坐了下来，抓住林志清干枯的手，眼泪挂上脸颊。这一刻，秋子能感受到林志清眼光里饱含的浓浓的父爱。
“就像你妈。”林志清幸福地笑着，“头发呢？”
“剪了。”秋子抬手擦擦泪，“爸，你怎么了？”
“剪了也好看，”林志清说，“什么样都好看。”
苏老大眨眨眼，轻叹一声，走到门外，觉得心里憋闷得厉害。三儿跟了过去，随苏老大走到走廊的拐角，找到两个空玻璃钢椅子，拉苏老大坐了下来。苏老大掏出烟，递一支给三儿。三儿摸出打火机，帮苏老大点上。苏老大抽了口烟，随烟把胸口闷气吐了出来。
“花这么多钱，怎么人还差了？”苏老大问。
“本来就差，”三儿说，“他憋着。还吐血吗？”
“还吐。肝不在胃外面吗？怎么血到胃里了？”
三儿也不太明白，无奈地哼了一声。苏老大问：“困了吧？”三儿摇摇头，看见童林、红姑和小西走了过来。三儿问：“怎么了？”红姑说：“叔叫你们过去。”三儿把烟头扔到椅子下，用脚踩灭了：“你们去土菜馆。中午我带伯过去，洗个澡。伯身上有味了。”
“到我家吃饭呗。”童林建议。
“今天不了，改天。”三儿说。
回到病房，三儿和苏老大在陪护小床边坐下来。林志清扭头看着窗外说：“过年我到深圳去了，找到秋子舅舅了。”三儿提醒道：“不是说过吗？”林志清轻摇了一下头：“我心想着，把他们找到了，秋子以后也多个人照顾。好不容易找到秋子大舅小光的柜台，他把我带到招待所，给我开了个房间。第二天，小光和秋子小舅小明一起来了，跟我一块吃了饭，问了一下这边的情况。我问他们怎么样，不跟我说，就说秋子外公去年去逝的。然后见不到人影了，等等不来，等等不来，我也不好再去找小光，人都不想搭理我。我自己续了几天房钱，正月初八坐车回来了。指望不上他们，指望不上。也是我不好，先对不起他们。”
“外婆给我打电话了。”秋子说，“正月初五打的，我没说，忙忘了。”
苏老大问秋子：“外婆说什么了？”秋子低头说：“叫我跟三儿到深圳玩。大舅跟小舅也说话了，大舅说有事就找他。大舅跟小舅在那边开店，卖电子产品。大姨离婚了，在东莞成了家，那人挺有钱的，孩子跟外婆。外婆不理大姨，不跟她来往。”苏老大点点头：“一家人还是一家人哪。”林志清又扭头看着窗外，自责道：“都是我不好。”苏老大不满地说：“志清你能不能不想这事？”三儿吁口气说：“好不好看以后，不看现在。”苏老大又点点头：“三儿说得对。志清你就安心治病，什么都不要想。病治好了，再对他们好不迟。”
“哥，我真不想死。”林志清流下眼泪，“我想对他们好，对你们好。”
秋子看见林志清流泪了，赶紧起身，掏出纸巾，给林志清擦泪。苏老大眼睛湿了。三儿也不舒服，深吸一口气说：“我们也想你活着，但你得配合治疗，不能老激动。”
胡小月留个大包间，做了一桌丰盛的饭菜，还给苏老大准备了酒，但大家心情都不好，免强吃了点就放了碗。方师傅带苏老大去洗澡时，小黄给大家倒了茶。大家沉默地坐了好一会儿。秋子跟三儿说：“我