太阳西斜了，把温热的光线投进遮阳蓬里面。三儿身上的白背心早湿透了，湿涅涅地粘到身上。下午遮阳蓬张西晒，在店外面修汽车时，三儿得忍受太阳光的直接照射。
没活了，苏老大收拾了一下，准备回家，走到门口时，看三儿还趴在车头上，就又回身倒了杯凉开水端过来，埋怨三儿：“你不能歇会呀？”三儿起身接过杯子：“缸盖上完就结束了。”刘立坐店里说：“师傅你修摩托，缸盖我上。”三儿一口气把水喝干了，把杯子递给苏老大，喘着气说：“你这孩子也是，修车你也过来看看，问问呗，还要我叫你。”
“太老实了。”苏老大说，“一点周转没有，话还少，就知道干活。”
刘立为难地低语：“人一会儿来取车。”三儿提醒刘立：“你是来学徒的，不是来打工的。车永远修不远；天天把车修清亮了，那就没生意了。”刘立说：“师傅我知道了。”
手机响了。三儿从牛仔裤后面的口袋里摸出手机。电话是高中严校长打过来的，说高中女老师甘苹骑摩托车摔倒了，人没大碍，车摔坏了，叫三儿去救援。收了手机，吩咐刘立几句，三儿钻进皮卡车把车开走了。苏老大伸着脖子叫道：“慢点！就跟你爸一样。”
甘苹摔在清水和余窑交界的公路边。这条乡村公路叫菜清公路，从菜籽湖往南，经大田、余窑至清水，再往南沿途还有大圩和至公。余窑、大圩和至公以前都属老清水区。清水高中建于六十年代初，开始是初中，七十年代改为高中，在清水乡政府背后、徐庄北边的一个村庄后面，位置偏僻，不靠路不靠街道。清水高中有几位老师家住城关，这些老师每天下行放学骑自行车走小路回城关，但骑摩托车走菜青公路回城关的老师就甘苹一个人。
皮卡车刚过清水，三儿就看见前方公路路沿上躺着辆大木兰，车右侧的前后塑料护壳摔碎了。三儿以为又有人摔倒了，就把车停了下来，下车走到木兰边，打量了一下四周。公路两边都是做楼房的工地，不宽的柏油公路边沿堆了不少沙石，大木兰应该是陷进摊开的沙子里滑倒了。三儿估计人摔得不重，但右腿肯定会受伤。只是三儿并没看到车主。
三儿正郁闷，手机又响了，是个本地手机号。接听后三儿才知道，打电话的人正是甘苹，甘苹说她路边的小店里。收了手机，三儿注意到，有个中年妇女正站在低矮的平房店门口看着三儿。三儿问：“请问，甘老师在吧？”女店主点头说：“在，在店里坐着。”
低头走进店里，三儿看见甘苹正坐在店门边的一张小骑子上，痛苦地抱着裹在薄长裙里面的右腿，裙子已经破了，破口处有灰尘。三儿知道摔得不重，叉腰问：“严校长不说骑摩托吗？怎么是骑木兰哪？”甘苹心想，这个人真是，你管什么摩托还是木兰？再不问我摔得什么样。但逆光里三儿修长的身形和白背心里厚实的胸脯给甘苹留下深刻印象。
“还能走吗？”
“能走，疼。”
“能走就好。”
甘苹撒娇地说：“摔成这样还就好。”三儿笑道：“甘老师肯定不是教语文的。”甘苹白了三儿一眼，没好气地扭过头。撒娇没奏效，还被三儿挖苦了，甘苹有点不服气。
三儿伸出手：“我扶你上车。”苹没理三儿，扶腿想站起来，疼痛让甘苹放弃努力，又坐了回去。三儿倾身握住甘苹的胳膊。甘苹无奈地提起右腿，跟着三儿站起来。
跳到店门外，甘苹被三儿扶进副驾驶室。三儿关好了车门。女店主把甘苹的头盔和小包送到车后座。三儿请女店主帮忙，把木兰搬进皮卡车的后车棚。感谢完女店主，三儿钻进驾驶室时，甘苹问儿：“多少钱？”三儿郁闷地扭头看了甘苹一眼，关上车门。
“去哪？”
“城关。”
三儿没见过甘苹，甘苹应该是新来的老师，三儿估计甘苹年龄跟自己差不多。甘苹不算漂亮，最多叫清秀，皮肤光洁，小眼睛透着魅劲，一头茂盛的长头，烫成大波浪，看上去很有女人味。秋子以前也蓄长发，只是没烫过。三儿想，秋子烫发一定更好看。
皮卡车上路后，甘苹问：“你师傅呢？”三儿反问：“我不像师傅吗？”甘苹偏头打量三儿一番，觉得三儿的年龄不足以支持三儿做师傅，又问：“你是陈三？”三儿说：“陈三又不是名人大腕，没人冒充。”甘苹痛苦地咧咧嘴：“还名星大腕呢。”三儿觉得好笑。
“说好了，五十块钱。”
“修车五十块钱不够。”
甘苹有点恼火，扭身想生气，屁股又疼了。甘苹侧身抚着屁股，咬牙叫道：“我问救援多少钱！”三儿郁闷地说：“没钱就不给吧。”甘苹嘟囔道：“阎王少了小鬼的钱。”
之后，三儿再也没说话。直到车快到路口时，三儿才问：“回家还是去医院？”甘苹抱着大腿想了一下说：“先去医院吧。”三儿打下方向盘，缓缓地把车拐上国道。
这时甘苹才想起要给家里打个电话，但手机又在后座，想拿又怕屁股疼。犹豫了好一会儿，甘苹扯着脸皮跟三儿说：“麻烦给我拿个包。”三儿把车停到路边，打开车门，下车绕过车头，到后座取了包，顺手递给甘苹，再回到驾驶室，把车开走了。甘苹忍着痛，眼光追随着三儿，看着三儿一声不吭地绕来又绕去，心里怪怪的，有种说不出来的感觉。
到了