转眼间，宝钗上京待选已走了几天了，因薛蟠带走了几个常跟随的小厮，宝钗也带走了莺儿、宝蟾等几个大丫鬟，来来往往的人明显少了，薛府清静了许多
英莲留下来，一是因为她温和平静，可以陪伴薛夫人，二是对前期物品账目较熟悉，可以应付铺子里的事情。那薛夫人是个慈祥平和的人，对下人从不苛责的，而且铺子里也很少有来询问的，因此英莲这阵的日子悠闲舒适。
一日，正在薛夫人房里，薛夫人问起铺面上最近可有麻烦的事来找过。
英莲说：“只有个别询问前期货品的，别的麻烦事未曾听说，最近柜台上倒真是平和。”
薛夫人点头说：“这新任的临时主管事出身大家，虽年纪轻些，稳重懂礼，行止见识非一般人可比，我早看出他是可用之人。”
英莲正欲打问这位新主管的事，丫鬟进来禀报有个伙计前来问铺子里的一件货品的事。
薛夫人让叫进来，笑着对英莲说：“正说着这些琐碎的事，就来了。多亏宝丫头有心让你前阵熟悉了些铺子里的情况，要不可问谁去？那些乱营营的人依靠惯了，以后你要是也走了，看他们再依靠谁？”
伙计进来说：“前阵有个主顾当了把西域刀，现在柜上有人来赎了，看样子是个有头有脸的人，要的还急。柜上主事查了册子，没在店里，应该是前期盘点那会儿集中起来了。所以让请示夫人，让英莲姑娘帮着查一下。”
薛夫人说：“你们铺子里也有册子的，只登记货品出来了，也不问去处的吗？”那伙计一声不吭。
英莲说：“既然客人要的急，我先带你去找来，这个东西我是记得的。只是三天后让你们柜台主事一定要将留存的册子补登完了，交上来审阅。”伙计舒了口气，忙答应着，带着英莲离开了。
薛夫人看那英莲脾气温和、庄重得体，庆幸宝钗发现了这样一个聪明用心的人做帮手，又想那样好的模样、好的人品，却孤单一人，不免更生了怜爱之心。
且说到了前面库里，果然很快就找到了西域刀，只是在核对票子时发现了问题。那票子上注明的是“全新”，可刀鞘却因受潮，皮革上已布满了霉点。
英莲问柜台上老先生西域刀的价格，老先生接过来反复审视着。刀不甚长，入手沉重，刀鞘和刀把锚金错银，镶嵌着珊瑚、玛瑙和绿松石，尤其柄尾金属饰物中部嵌一颗珊瑚珠，看起来异常醒目，系有五颜六色柄穗。拉出刀体，锻打精致，镌刻细腻，色彩夺目，并附有弯弯曲曲外族文。
老先生看了半晌，缓缓说道：“那来当的人必不知道此刀的价值，只要了二百两，但是从刀的情况来看，显然要低了。只看那柄尾嵌着的珊瑚，浑圆通红，就是个难得的罕物。”
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