周城上门，不是为辞行，而是来问她，之前在宫里，到底是谁，三番两次要取她性命。他答应过会为她杀了此人——如今他来践诺。答案嘉敏已经想过很久，所以丝毫也没有犹豫，她说：“是我的表姐，贺兰初袖。”
“是个女人？”周城面上露出吃惊的颜色——他原以为是南平王的仇人，却原来……并不是？
嘉敏怔了怔，这才想起，周城平生，不杀女人。她与他前世旧相识，她在他身边，参差有近十年的时光，原本该想起来才对，也是她重生之后，经历太多，竟忘了这茬：前世周城的异母弟与他的小妾有私，他拔刀杀了弟弟，却只放逐了小妾——后来那妾室再嫁，竟嫁给了范阳卢氏。
不由失笑，摇头道：“你不要为难了——就当我没说过。”
周城垂头想了半晌，却道：“三娘子，有句话，不知道当问不当问。”
嘉敏道：“你问。”
“我虽然不曾见过令表姐，”周城慢慢地说，“然而三娘子年纪尚小，既未出阁，也不曾与人有过什么你死我活的仇怨，却如何，让令表姐三番两次相害——这其中，莫不是有什么误会？”
还有一个原因，他没有说出口，他在洛阳也有些时日了，和宜阳王又甚为相得，宗室里的八卦也听了个七七八八。如今的南平王妃姓胡，只有太后一个姐妹，三娘子口中的表姐既姓贺兰，自然是她生母那头的亲戚。
早听说南平王发迹于微末，三娘子的生母想必也不会出自什么显赫世家，以常理推论，这位贺兰小娘子巴结三娘子且来不及，如何竟敢三番两次加害？
嘉敏再怔了片刻，原来这些事，终究会到眼前来，每个人都要为自己说过的话，做过的事负责，无论前世还是今生。
她不过是仗着前世，占了那么一点点先机而已，也还是要还的。
她说道：“周城，我从前没有和你说过谎，之后也不会，所以如果你一定要问，我会直言相告——你真想知道吗？”
周城还是头一次看到这样的嘉敏，眉目里浓灰色的疲倦，她认真地说：“你真想知道吗？”——那话里像是藏着一个巨大的秘密，巨大的，像潜伏在草丛中的巨兽，一旦它站起来，他一定会被震惊到。
他忽然想起一年前，中州的营帐里，夜色如魅影，她在灯下和萧南说的那些话。
那些……梦话。
眼皮子跳了一下。
如果他开口说“想”，他会知道这个秘密，但是他一定会失去些什么——这个世界上，没有什么，是没有代价的，他只是不确定，自己是否能承担得起这个失去。如果他说不想，那么，到底为什么，三娘子要承受这一切？
或者是失去，或者是，放弃他的守护。
周城默然许久，终于说道：“想。”
嘉敏揉了揉眉心，这兴许是一个时机。如果天下大势并不因她而改变的话，这一年的冬天，动乱就要开始了。周城这次回到怀朔镇，要很久以后，他们才会再见——也许是永远都不会再见了。
她让半夏给他念兵书，她把部曲交给他，都是还他前世的情，她不知道多少算是还得清，不过，既然是他选择的揭蛊，也是他自己画下的中止符罢。
嘉敏又思索了片刻，方才能够把语言组织起来：“你从前，不是一直很疑惑，为什么我会知道你是谁，你是哪里人，知道你阿姐的餐姐夫的姓氏，知道……平城芈娘子么，那些，都是表姐知道的。”
周城睁大了眼睛，半晌，方才能够咽下一口唾沫：“你表姐——”
“说出来你也许很难相信，但是你要记住，如果我不想说，我会选择不说，所以我说的每句话，都是真话。”嘉敏淡淡地说，“是的，我的表姐，知道一些以后的事，比如说，她知道你有一天，会成为大将军。”
原来——
周城从巨大的震惊中惊醒过来，原来三娘子的表姐……原来是她的表姐知道、知道他有一天会登台拜将，飞黄腾达，所以她才对他刮目相看的么？这个念头让周城的脸色微微有些发白。
原来……并不是他有多与众不同，不是她慧识珠，而是、而是……她知道。
她可以不告诉他的。他这样信任她，她说的每句话他都信，她可以编造无数的谎言，他会信的，他会乐意相信的——但是她不，为什么？
无数个为什么从周城的心里冒出来，掐掉一个，又生一个，竟是生生不息。
他稍稍整理了下思绪，问道：“便是如此、便是如此……她又为什么要三番两次，加害于你？”
“那自然是，那自然是……”嘉敏微微一笑，“我会挡她的道。”
“挡……她的道？”周城又不明白了。不过是个小娘子，成亲，生子，老去。便是有什么变故，也轮不到三娘子来挡她的道呀——除非她们俩，会嫁入到同一家，成为妯娌——然而萧南并无兄弟。
“她没有嫁给萧南么？”周城问。
嘉敏摇了摇头。
周城的脸色再变了一下：萧南没有兄弟，三娘子以后会挡贺兰小娘子的道……虽然这听起来完全不可思议，然而他终于记了起来，中州的营帐里，三娘子说：“殿下南归，带了苏姑娘，带了袖表姐，唯独，没有带我。”
“当初三娘子与宋王殿下说的梦话——”
嘉敏不等他说完，再点了点头。梦话是真的，梦话是将要发生的真实，周城的脑子转得飞快，如果是