胤禛在江南的一举一动，牵动着两江一百官员的心，他入江宁织造府的消息，第二天就传了出去，顿时就像是一面平静的湖水里丢了一颗石头，层层的水波蔓延开去，大家都在猜测，冷面王四爷，该不会六亲不认到连皇上的亲信都敢动吧？
两个织造府伐窟窿却是是大，但也都是为了接待老爷子几次南巡，加上秘密搜集情报所花的暗钱，见不得光的。这笔烂账翻开来，和赋税没有关系，和皇上老爷子数次下江南铺张浪费有关系，两江的官员都在偷笑，都说四爷铁面无私，还真是的，这捅树上的马蜂窝，也不看看这树是种在谁家的院子里。
胤禛却不管这些，江宁织造曹寅在江南扎根数十年，早已吃透了这两江三省的关系网。这张网是时候该利用一下了。江宁织造曹叡，曹颙的堂弟，自从大哥诈死失踪之后，他继任了江宁织造，天天就对着账本发愁，这些年下来，曹家竟然欠了地方官和乡绅上千万的银子。
这么多银子，砸下来能把他曹叡埋了，这么多银子，就算把他称斤卖了，把他全家都称斤卖了都不够还债的，在衙门里坐着，和那些个肥头大耳的官儿们虚与委蛇，曹叡天天都有想死的心。心里无比怨恨那个抛弃妻女，杳无音信明知他铁定活着，对外却只能说死了的堂哥。你挑不起的担子，凭什么就让我挑？
偏偏曹颙是家中长子也是独自，曹颙失踪，康熙下旨，从曹寅的兄弟那里把曹叡过继给曹寅，顶了这个倒霉催的差事。天天担心那帮乡绅恶吏来讨债。这种情况下还要每天锦衣玉食，在外人面前装阔少，这日子是没法过了。
胤禛和胤禑一来，亮明了身份，曹睿就以为他们是来跟自己算总帐的，当下就七魂去了六魂半。拱手把织造府的大帐搬了出来，三下五除二把自己知道的事情都掏了出来。听得胤禛火气一阵一阵的，一副要把全世界血祭了的样子。
其实，这个曹叡哪里知道织造府存在的真正意义，可以说，曹寅死后，作为江南两大情报机构的江宁织造，已经失去了功能，曹颙管事儿的那一年半时间，除了上报还款进度和问安之外，已经没有其他东西可以汇报朝廷了。
但是，曹颙知道的毕竟比曹叡多，甚至晚年曹寅缠绵病榻不能动笔的时候，密折都是曹颙代拟的。这本就是老爷子向自己的皇上主子表示效忠的一种方式，也在暗示主子，想要江宁织造的窟窿不被发现，就只能让曹颙当他的接班人。只是老爷子千算万算没有算到自己的儿子，居然会做出弃官出家的事情。
眼下胤禛到了织造衙门，借用织造衙门的关系网，排摸两江官商勾结偷漏横征税银的证据。事情正在紧锣密鼓的进行之中。胤禛的脸越来越黑，十五捧着尚方宝剑在一边看着，都觉得这官场太黑了，这龙子龙孙对上他们，就像小白羊对上大灰狼一样。如果不是四哥在前面站着，他都想打道回府了。
这边勾心斗角，反腐倡廉，胤禩那边却是一筹莫展。怀疑曹颙就在楼上呆着，却没有合适的机会上去见他，又担心楼上的人不是曹颙，空欢喜一场。胤禩在灵谷寺进退两难。
这天，他又带着两个侍卫逛街，太阳下山的时候回转寺庙，却发现庙门口多了一个陌生的糕饼摊子，起先没在意，带着人就进去了。第二天再出去，又多了一个测字摊子，第三天第四天，这灵谷寺门口陆陆续续多了好多生面孔。
胤禩终于起了疑心，第五天的时候，他让容发故意去碰翻了那个糕饼摊子，结果好几双眼睛一起瞪着容发，凶悍之气外露。胤禩不动声色地看容发陪着笑脸花银子消灾却把这几个人的样貌在心里细细对比了一番。都没见过，这是肯定的，这些人来灵谷寺摆摊做生意是假，另有所图是真。
回到禅房，细细思量，胤禩决定快刀斩乱麻，尽快到楼上去探一探。于是，他向老方丈提出了进藏经阁参观的要求，并出手捐了五千两银子给佛像装金，老方丈这才同意了。并且亲自陪同他登上藏经阁。兜了一圈之后，他见到了缩在角落里的曹颙。
曹颙当然是认识八爷的，当场吓得捂着嘴瑟瑟发抖，就差没白眼一翻昏过去了。胤禩只是看了他一眼，随手抽了一本经书，就随着方丈下了楼，留下曹颙兀自瑟瑟发抖。
确定楼上的怪人就是曹颙，胤禩也不废话。隔天晚上就在侍卫的帮助下混藏经阁。曹颙见了他自然是磕头不止，泪流满面，但就是不说话。胤禩原以为他是装的哑巴，可是再三试探下来发现，这个曹颙是真的哑了。心里咯噔一下：“到底是怎么回事？皇阿玛甚是惦记你，亲自下江南来寻你不得，才下了死诏，虽然这样，他老人家依然不信你已经死了，这才吩咐我来查访你的下落。”
曹颙听了，两行热泪。提笔写下“债台高筑催命符”的字样。胤禩看后叹了一口气：“曹家前些年欠内务府的银子，已经查明是前任总管贪污失职，早已一笔勾销了。如今怎么还债台高筑？”曹颙写了一个数字，胤禩一看，眼珠子差点掉出来：“怎么会这么多？这，这是怎么欠的？”曹颙刚想说什么，门外响起了悉悉索索的声音。
胤禩一惊，刚想开口叫人，曹颙忽然一把抓住他的袖子摇了摇手，从怀中掏出一个锦囊递给他，并且推着他示意他快走。这时，守在门外的容发闯进来：“主子，快走吧，来了好些人，藏经阁被包围了