“自从早上华生出去后，我一整天都待在屋子里边打发着无聊的时间，”
亨利爵士说，“我信守了我的承诺，为此我应该受到表扬。要不是我发誓说绝对不单独外出，也许今晚我会过得更有意思，因为我曾收到了斯台普吞先生的邀请信，他让我去他那儿。”
“如果真的去了，我毫不怀疑您会度过一个令人愉快的夜晚，”福尔摩斯冷漠地说道，“但是，我们却曾认为那个摔断了脖子的人是你，还为此感到大为悲痛，我想您该不会是知道了这一点而感到开心吧？”
亨利爵士睁大了眼睛惊奇地问道：“这是什么情况？”
“那个可怜的逃犯穿了您的衣服，恐怕是您的仆人送给他的。说不定警察还会来找他的麻烦。”
“恐怕不会的，据我了解，在这些衣服上，什么记号都没有。”
“那他真是走运。实际上，你们都很走运，因为在这件事情里，从法律的角度来说，你们都已经犯了罪。身为一个公正的侦探，我可以肯定，我的责任首先就是要将你们全家都逮捕。定你们罪的最有力的证明已经都在华生向我提供的报告里面了。”
“但是咱们的案子怎么样了？”亨利爵士问道，“在这错综复杂的情况里，您找到一些头绪了没？我认为，我和华生自从来到这里后表现是并不怎么理想的。”
“我想，用不了很久，我就可以将一些事情的真相澄清。这是一个困难复杂的案子，还有一些疑点需要我们再弄清楚，不过结论应该不会改变。”
“华生一定跟你讲了，我们曾经亲耳听到沼泽荒原上的魔犬的叫声，对此我可以发誓，那魔犬绝对不可能是幽灵一类的东西。在北美的时候，我曾经跟狗有过接触，对犬吠我分得很清楚。如果你可以将那条狗捉住并拴牢，我发誓，我会承认你是有史以来最伟大的侦探。”
“如果你可以帮忙，我一定能将他捉住并且拴牢。”
“只要你有要求，我一定照办。”
“很好，而且我还要让你不问理由地听从我的命令。”
“没问题，一切照你所说的办。”
“如果你可以这么做，我们的小问题不久就可以解决了。我毫不怀疑。”
他突然缄口不语，眼光越过我的头顶凝视着远方。灯光照在他的脸上，他的表情专注，一动不动，就像是一座轮廓清晰的古典雕像，简直是机警与期盼的化身。
“在看些什么？”我们两人都叫了起来。
当福尔摩斯把目光移下来的时候，我看得出，他是在强压住内心的激动。他的表情虽然镇静自若，但两眼却闪烁出了狂喜的神色。
“请原谅一个鉴赏家的赞赏吧，”他一边说着一边挥手指着对面墙上挂着的那排肖像说道，“华生觉得在艺术方面我一窍不通，那只是出于嫉妒，因为我们对于每件作品的看法总是不同的。啊，这些人物肖像画得真的很好。”
“嗯，您这么说，我感到很开心，”亨利爵士说道，带着惊讶的眼神看了我的朋友一眼，“对于这些东西，我不敢冒充内行。比起品评一幅画，显然我对马或是小公牛的判断要更在行一些。您能有时间研究这些玩意儿，让我感到很意外。”
“我一眼就能分辨出来哪些是精品。现在我就看到了，我敢发誓，那是德国人像画家奈勒的作品，就是那边那个穿着蓝色丝绸衣服的女人画像。而那个戴着假发，身材壮硕的绅士应该是出自英国画家雷诺兹。我猜画里的人都是您家族的成员吧？”
“每张都是。”
“他们的名字您都知道吗？”
“巴里莫尔曾经为我上过一课，我认为我学得相当不错。”
“手里拿着望远镜的绅士是谁？”
“是巴斯克维尔海军少将，他曾经在西印度群岛驻防，任职在罗德尼麾下。那位穿件的是威廉·巴斯克维尔爵士，在皮特任首相时期，他担任过下院委员会主席。”
“还有这位骑士，就是穿着黑天鹅绒斗篷，肩挂绶带的这位，他是谁？”
“啊，这个人你可得知道，他就是那个品行恶劣的修果，就是他给这个家族种下了不幸的种子。我们说什么都不会忘记他。”
那幅肖像让我产生了强烈的兴趣，甚至还感到了有些惊奇。
“天哪！”福尔摩斯说，“看上去他是一位态度安详性格温顺的人，但他的眼神里透出了一点凶光。我还曾经将他想象成了一个比这更加凶恶残暴的人呢。”
“这张画像的真实性不容怀疑，在画布背面还写着姓名和一六四七的年份呢。”
福尔摩斯没再多说什么，但是修果的画像似乎让他非常着迷，吃夜宵之时，他还不断地盯着那幅画像。饭后，亨利爵士回自己房间去了，我才将他的思路摸清。他又将我领回到了餐厅，手里握着从卧室里拿来的蜡烛，高高举起，照在了墙上的那幅因年代久远而显得颜色暗淡的肖像上。
“你能从上面看出什么吗？”
我看着那装有羽饰的宽檐帽，额旁的卷发，白色的蕾丝领以及在这些陪衬中间的那张苛刻严肃的脸，他面孔上的表情并不残暴，但显得严厉刻板和一本