“嗨，沃伦太太，你不该这么没事自寻烦恼，我看根本没什么特殊问题，再说了，我的时间也是非常的宝贵，哪有闲空闲管你这种琐事呢。(千千)非常抱歉，我真的很忙。”福尔摩斯说着转身继续处理他那本巨大的剪贴簿，忙着把最近的新闻材料剪下来收在里面，然后编写索引。
但这位房东太太很固执，还颇有女性特有的纠缠奉承手段。她丝毫不打算退步，“忘了吗？去年你就给我的一个房客帮过忙，他就是费尔戴尔?霍布斯先生。”“噢，是的，不过是一件过去的小事情。”“但是他老是谈起这事儿――说您非常的宽厚仁慈，助人为乐，先生，还说您能够把没有头绪的事情查得清清楚楚。当我内心开始对这件事感到纳闷一头雾水时，我就想起他的话。我相信只要你肯出手帮忙，没有什么问题不能解决的了，这个事情马上就能水落石出。”
福尔摩斯听着沃伦太太的这些奉承话，很是舒服，心也就软了。
叹了一口气，放下了手头的工作，“行了，行了，好话到此为止，沃伦太太，那就让我们听听你的故事吧。你不反对我抽根烟吧？华生，拿火柴来，谢谢！”福尔摩斯点着烟，吸了口，“据我所知，你是因为乙恢卑炎约汗卦诜恐校你见不到他出来而感到不安。哈，沃伦太太，如果我是你的房客，你恐怕常常会几周都见不到我。”“那当然，可是，先生，这两者可完全不同。福尔摩斯先生，这件事使我很害怕，怕得我晚上觉都睡不好。从早到晚只听到他急促的脚步声，像是在房间里来回的走来走去，但是却一眼也见不到他的人――我实在受不了了。我丈夫对这件事同样是寝食难安，可是他白天都在外工作，而我则一刻也不得安宁。这个人到底在躲避什么呢？他到底犯了什么事呢？除了一个小女孩，只有我一个人跟他待在同一幢房子里，这已经超出我向来的忍受力了。”
福尔摩斯俯身向前，将他枯瘦纤长的手指放在沃伦太太的肩上。
只要侦探愿意，他有近乎神奇的力量可以安抚别人。恐惧立刻在沃伦太太的眼中消失了，她因不安而扭曲的脸也逐渐恢复了正常，她坐到福尔摩斯指给她的椅子上，他说，“如果要我侦办，我必须了解每一个详细的细节，花点时间想想，最琐碎的事可能也是最重要的。你说那男子是十天以前来的，付了你两个星期的房钱和饭钱，对吗，沃伦太太？”“是的，先生，他问我租房条件，我说一个礼拜五十先令。在我房子的顶楼，有个带卫生间的小起居室，里面家具设备也都十分齐全。”
“那么后来呢？”
“他说，‘如果你能遵守我的条件，我付你一礼拜五英镑。’我们家很穷，先生，我先生赚的钱也非常少，钱对我们的生活很重要。他当场就掏出一张十英镑的钞票给我。‘如果你遵守我的条件，你每个星期可以拿到同样数目的钱，可以拿很长一段时间，如果不能，那我就不再跟你谈了。’”
“条件是什么呢？”
“先生，就是他必须一人拥有那房间的钥匙。这个没问题，过去房客也有这么要求。另外，他要求必须完全不被打扰，不管出于任何理由或是借口。”“这当然没什么大不了，是吗？”
“按理说是没什么，先生，可是事情完全不合常理。他已经住在那里十天了，可是不论是我、我先生、或者小女孩，从没有人看见过他一眼。[超多好看小说]我们可以听到他急促的脚步声，不论是白天、晚上或中午，不停地走动，可是除了第一天晚上，他就从来没有离开过房间。”
“哦，那他第一天晚上是出去过了？”
“是的，先生，在我们都上床之后才回来，那时已经很晚。在他决定租那套房间之后，他就告诉我，他可能会很晚回来，而且叫我不要把大门锁上。我听见他午夜之后上楼的脚步声。”“那他的每日三餐呢？”
“这事他还特别吩咐过，当他拉铃时，我们就把他的餐点放在门外准备好的一张椅子上，他吃完之后，会再拉铃，我们就去把餐具从椅子上拿走。如果他需要任何东西，他会用铅字体写一张纸条，留在椅子上。”
“铅字体？”
“是的，先生，用铅笔，只有一个词，没有其他的话。我带来几张张给您看看――‘肥皂’，还有一张上边写着‘火柴’。这张是他第一天早上留下的――《每日新闻》。我每天早上把报纸跟他的早餐一起留下。”
“哇，华生，”福尔摩斯好奇地盯着女房东递给他的那几张大页的纸条，说，“这的确是有点儿不平常。深居不出，我还可以理解，可是为什么用铅字体呢？铅字体多麻烦，为什么不直接手写？华生，这意味了什么呢？”“他想隐瞒自己的字迹。”
“为什么呢？不就是让房东太太看见吗？即使看见了又有何妨呢？
对她构成什么威胁吗，还是别的？但也可能是真的为了隐瞒字迹。但还有一点，为什么整个字条写得那样简单呢，华生？”
“我想不明白。”华生回答道“这就需要我们开动脑筋好好想想了。他用的不是普通的铅笔，笔头粗，稍带点紫色。你注意，他是写好后，从这儿把纸撕开的，所以‘肥皂’这个词的一个小角撕掉了。这能说明点问题，对吧，华生？”
“说明他小心谨慎？”
“一点儿不错。显然上面还有些痕迹、指纹和其他线索，能