袁黑獒滚下马来，跪倒在伍子胥的面前。伍子胥白眉白须，满头白发，但面如重枣，红光满面，看上去仙风道骨，像是一位老神仙。听了袁黑獒一番诉说，伍子胥气得吹胡子瞪眼，将袁黑獒训斥了一番，便来到一个山坡上，望着鬼谷的方向，自言自语道，都是这个鬼谷子在捣鬼。
这鬼谷看上去是个荒凉的地方，可眼下真正荒凉的应是越国的王城，应该是个野狐出没的地方了。伍子胥长叹了一声，吴越两国，杀来杀去，往年越人杀了吴王阖闾，如今吴人又将越王勾践赶进了这深山老林里，这也算是风水轮流转了。今天老夫上山，就是为了会会那个奇人，和鬼谷子走一盘棋，走一盘大棋。
旷野上荒无人烟，寂无人迹，伍子胥就像这荒原一样的寂寞。作为吴国的忠臣，越国的敌酋之一，他是一个一根筋的人，喜欢一竿子捅到底，变通能力并不强，他认定的死理，就算有九头牛也拉不过弯来。眼下他就认定一点，必须穷追猛打，将越王勾践一棍子打死，将越国的能臣名将、异人美人全部一网打尽，因为历史往往是由这些精英创造的，现在不抓住机会消灭他们，后患无穷。
如今真正能够独步的，恐怕只能是鬼谷子这个鬼才了。而且，在岁月的长河中，也将是空前绝后，前无古人，后无来者的。
越国王城伍子胥已经去过了，并没有找到勾践他们，十有**是逃到这深山老林里来了。如果没有鬼谷子的帮助，那就算勾践是一头豹子，也是藏不住的。
忽然，一阵苍凉的歌声从林子那边破空而来，天空日当头，男儿血可流，流不完的女儿泪，杀不尽的仇人头。头可断，血可流，仇恨不会跟风走……
歌声不仅苍凉，还十分悲壮。
伍子胥痴痴地听着，呆了半晌，毛骨悚然。
伍子胥穿过那片林子，找到了那个女人，她正在砟柴。他感到颇为纳闷，一个砍柴的女子，居然也会唱出这么迷人的歌声，而且是这种歌声。
他看得眼睛都直了，这位陌生的女子，颇有几分姿色，并没有停下手中的柴刀，仿佛砍下去的不是木柴，而是仇敌的脖颈。
他问，你是什么人？
她头也不回，难道你看不出来我是个女人？
连瞎子都看得出来。
女人忽然抬起头来，看了他一眼，那眼神是那样的凌厉，那样的冰凉，只有内心有伤口的人，才会有这样的目光。
他不寒而栗。
女人告诉他，她的男人被吴国人杀了。
女人问他是不是上山来采草药的，不容他回答，她就叮嘱他千万要小心，山上有蛇有狼，山路又陡又滑，这一大把年纪了，小心跌倒了再也爬不起来。
女人走了，挑着柴担，唱着歌谣。
他望着她的背影消失在山野，一脸的惆怅与迷茫，顿时觉得天地之间有一种说不出来的萧瑟与苍凉之意。
媚娘藏身在树丛中，她的身子在轻微地发抖，她在极力地控制着自己。那个砟柴的女子一定是个探子，这一点媚娘心里很清楚，可那女子为什么不出手杀了伍相国，媚娘觉得不可思议，这样的机会可是千载难逢的。也许这是在吴军扎营的地方，她怕打草惊蛇，惊动了袁黑獒他们脱不了身吧。
决不能放她走，媚娘的心里发出了这样的声音。
媚娘一个白鹤展翅，凌空起飞，稳稳当当地落在那个砟柴女子的面前。媚娘的背上斜背着一柄长剑，杏黄色的剑穗飘落在肩头。她铮的一声拔剑在手，冷冷地说，想走？
这背柴的姑娘就是萧寒玉，她也倏地从青柴中抽出寒剑，这些日子来，自从鬼谷中来了个倾国倾城的绝代佳人夷光，师兄范蠡像中了魔似的着了迷，萧寒玉心中憋着一肚子气，一股无名火正无处发泄，媚娘算是撞到她的剑锋上来了。
萧寒玉的确是来刺探军情的，她离开鬼谷，想来吴军营地杀人，建立奇功，好在范师兄面前露一手。在容颜上她比不过夷光，就想用这种方法来取悦范蠡。刚才，他曾想过对伍相国下手，可她并不认识伍子胥，觉得这样一位白发苍苍的老人有些可怜，说不定他真的是一位来山中采药的老人，心生怜悯之情，就放过了他。如果她知道这位怪老头就是吴军的统帅，那是绝对不会放过他的。
萧寒玉瞅了媚娘一眼，那眼神中是一个女子的骄傲与冷漠。可这一眼，也让她怔了一下，江南的水养人，这越女天下白，吴女也天下艳，这姑苏城里出来的姑娘，秦淮河畔生长的少女，还真是惊艳。如此姣好的一块美玉，还真舍不得削了。
这样刹那间的感受，媚娘也是一样的。
萧寒玉突然道，好狗不挡道，我和你前世无怨，今生无仇，你为什么要拦着我？
媚娘一声冷笑，因为你是一个越国的探子。好了，少罗嗦，想不想与我比拭一下谁的剑法快？
萧寒玉也冷笑了一声，当然是你比我快喽，因为剑法上讲究的是以慢制快，以静制动，后来者居上。连这一点道理都不懂，还有脸出来到江湖上混。
媚娘着实被激怒了，剑如流星出击，萧寒玉手中的剑也化作了一条白蛇飞出。