娘您真厉害!”

他又好奇道,“若是低品官员做的,您要怎么让他们丢官去职呢?难道,您还能左右官员升迁贬谪呀?那得上哪疏通关系去?”

蕙娘略作犹豫,便抚着儿子的肩膀,轻声道,“傻孩子,以其人之道还治其人之身,他们能无中生有、栽赃陷害,难道我们就不能了?”

歪哥这才明白过来,望着母亲,一时竟说不出话,半晌才道,“娘,您可真厉害……”

话里模模糊糊的,有些迷惘,有些向往,却又隐隐约约,还存了些别的情绪。

蕙娘也察觉出来了——她可不比歪哥,还是个孩子,立时便想到了昨儿孩子和他爹相处的一整天时间。不禁柳眉暗皱,面上却并不露出,只笑道,“这自然,娘不厉害,还能做你娘吗,不早给你折腾死了。”

将歪哥打发下去和乖哥一道玩耍了,她才问绿松,“权仲白怎么还没回来,一早就出去,也不说去哪了。”

“却是又进宫去了。”绿松道,“一大早就把他给请进去,说是内宫有事,别的倒没说太清楚。”

权仲白昨天也和她提过皇帝的抱怨,因此蕙娘不至于不了解事态,听说是内宫出事,便不吭声,只安生等着权仲白回来,再和他‘算账’。

可不巧得很,这一次权仲白却不能及时回来了——到了晚上,消息经由鸾台会被送回了内宫,“皇次子竟染上了天花!”

天花和水痘不同,那是很容易就会死人的。从前城里一旦蔓延天花,那真是十室九空,知道消息的全都逃了。尤其孩童,不论生在深宫内院,还是田间陌上,都有可能染上此疾,这种病一旦染上,活下来可能性并不大,即使康复,脸上也会留下麻子。只是这一百多年来,人人都种人痘,起码京城是很少再出这样的病了。蕙娘等大富人家子女,更是从小就种了人痘。皇次子按年岁来说,今年八岁,正好也是适合种痘的年纪,看来,是十分倒霉,对痘苗反应太大,倒是真的得上病了。

一旦得了病,天花一样是能过人的,歪哥和乖哥都没种痘,因此权仲白就是能出宫也绝不会回家,第二日还给蕙娘带话,让她把家里三岁以上的孩子都种上痘,免得不保险。蕙娘忙延请名医,妥妥当当给两个孩子种了痘,又令府中有三岁以下婴孩的,连母亲全都去城外居住,和城里人不要有什么来往。顺带还要照应焦家几句,又给桂家悄悄报信:这种事,皇家肯定是讳莫如深,虽说桂含沁还在‘养病’,但桂含春是要进宫当差的,万一带出病来,过给桂家孩子们,那就不好了。

除了桂家以外,别的老交情,要么如方埔很少进宫,要么如王尚书家里没有稚儿,蕙娘也就不四处乱送人情,只是在家看护两个儿子。得了闲,也免不得掂量掂量宫里的事:才说两虎相争,其势已成,皇次子忽然间就闹出了这事。天花种痘,的确是讲究手法,若药用少了,起不到预防作用,若用多了就可能弄巧成拙,但给皇次子用的大夫,一般不会犯这样的错,也有一定可能,是皇次子体质弱,就这么倒霉。

而若非如此……那就只能佩服宁妃背后的力量了,这件事若是人为,办得就非常干净,根本连查都无从查起。种人痘,一般都是蘸些浆液、吹些药粉送进鼻孔,给两个儿子种痘时,蕙娘是眼看着的,这手重手轻也就是存乎一心的事,外人根本都看不出区别,比如水苗法,蘸一下有时候还没浸透呢,不得再蘸一下?除了大夫本人,谁也不知道真相——当然,为他自己的身家性命着想,这位御医,现在肯定也不会承认自己是被人收买的了。

不论怎么说,现在皇次子能不能好,也只能说是听天由命了。天花这病,药石罔效,权仲白医术再好也不能药到病除,顶多是帮皇次子缓解一下痛苦。熬不熬得过来,还得看他自己——偏偏,这孩子体质又弱……

虽然宫中秘而不宣,但这事到底也瞒不住,多少人都从各自的渠道得到了这个消息,若非蕙娘守孝不能出门,也不好待客,权仲白人在宫里,良国公、权夫人也都‘病’着,只怕国公府也非得被卷入暗涌中不可。起码,就蕙娘所知道的,最近孙家、桂家走动得就很频繁,入了夜,孙家的后门反而比白天还要热闹。

权世赟等人,对此当然也都有自己的看法:“还好,是皇次子出事,要是皇三子出事,那可得使劲保着他了。”

皇次子就是去世了,也还有个皇五子,牛贤妃还有翻盘的机会。要是皇三子去了,宁妃可就真是一败涂地,什么都别想了。少了竞争,太子早定,日后皇六子要上位,过程就要曲折艰险一些,蕙娘也陪着权世赟笑了,因道,“现在闹这么一出,我们倒有点走不开,总想是先知道消息为好……再过几日就要去承德了,希望在此之前,能有个结果出来吧。”

天花的病程也的确不长,歪哥、乖哥是皇次子发病的第二天种痘的,两个孩子都有低烧,除此之外,病情颇为平稳,到第七天上,已和常人无异。而皇次子的病情,也终于在第十天宣告平稳,起码,是不会再有性命之忧了,余下无非静养功夫而已。

这消息一传出来,京城上空的气氛,似乎都要松得一松,除了权仲白还得关在宫里,以及那位倒霉的主治御医罢官回乡以外,余下人似乎又回到了原来的日子,继续着他们以前的生活。

而有一些被皇次子的病情耽搁的事


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