“本来是不想来的。”权瑞雨答得很真诚，“可想蹭着您们吃小厨房的花素，我不就来了么。”
太夫人私底下对着孙女，严厉里就带了三分的疼爱，“你这不诚心的素，吃得有一搭没一搭的，吃了也没效验。”
说着，还是让孙女在身边坐下，添了碗筷，又吩咐权夫人，“你也坐着一起吃吧。”
又问雨娘，“在立雪院玩得怎么样？”
“挺开心的。”瑞雨直言不讳。“就是中午饭吃得不开心，一个口味实在不大好，大师傅也不知怎么着了，平时送到绿云院的可不是这样……我吃着没味儿，还有一个，二哥回来了，老考我学问……”
她小嘴一翘一翘的，看来，是真有点委屈，“次次见面都考学，二哥尽会欺负人！”
太夫人和权夫人不禁对视了一眼，彼此都从对方眼中看到了一点玩味。权夫人笑了，“你二哥那是疼你……你别不知好歹，仔细他知道了，又给你换太平方子。”
权瑞雨肩膀一缩，不敢再说了，才吃完饭，她就和一只蝴蝶似的，轻盈地飞出了拥晴院，“功课可还多着呢！”
“这个小丫头。”太夫人啼笑皆非，“精不死她，小小年纪，比她姐姐当年还精……你这也养得不好，太活泛了，难免轻浮。”
权夫人叫苦连天，“您也知道，她那个性子，我哪里约束得了。天生就一副算盘在心里呢，拨一拨，能转七八十下……”
太夫人想想，也觉得好笑，“就是被人当枪呀，那也是一人一次，公平得很。这份心眼拿去读书绣花，还有什么不能成的，至于和现在这样，三天打鱼两天晒网的，惹得先生隔三差五地告她的状吗？”
权夫人附和着数落了权瑞雨几句，因老人家声调里带了笑意，她也是一边说一边笑，笑完了，又和老人家感慨，“两个都是人尖子，我瞧着是都挺好，您瞧着怎么样？”
“都还差着火候呢。”太夫人叹了口气，“林氏是急，焦氏是躁。心思都细致了，可也都有不到的地方。”
对大少夫人，婆媳两个是议论过多次的，权夫人蜻蜓点水，一带而过。“是急了点，抬举身边的巫山做了通房，也抬举得不大好，别的事情，倒没什么可挑剔的。焦氏这个躁……”
“司马懿之心，路人皆知。”老太太慢悠悠地说。“所以他就一辈子都没能篡位。焦氏有城府、有手段，这倒不假。要不然，她也不能几天就轻轻松松地笼络了瑞雨，就是雨娘心里其实情愿，那也还要有个下台阶不是？不过，她的心思实在是太明显了一点，也实在是太急于展示自己的能力、太急于给嫂子添堵了。长嫂如母，大了她十多岁呢，一时亏待，要么忍了，要么直说，自己不好意思，就使丈夫去说。”
她歇了一口气，慢慢地啜了一口茶，“一家子斗得再厉害，当家人以和为贵的气度不能丢。以仲白和长房的关系，他冲嫂子一张口，这事儿悄无声息就过去了，只怕林氏还要冲弟妹赔不是，可看仲白样子，不像是不知道她请瑞雨的用意，却还不发一语隐隐配合……她这一巴掌是回得响亮痛快，拿捏仲白这个刺头儿的手段是高明，可从做法上看，到底还是格局不够，既不从容绵密，也没能抓住真正的题芯。”
“您是说——”权夫人神色一动。
“这都一个月了，仲白不是个太内敛的人，他的性子挺容易摸出个轮廓来。”老太太闷哼了一声。“让她在达氏跟前行姐妹礼，仲白心里有没有想法？他和长房一向友好，新妇入门才不到一个月，顿生龃龉。这就算是林氏有错在先吧，以他有话直说息事宁人的态度，哼，我看他肯定是想着让焦氏开口，这一说，正好就带她去香山住……焦氏不肯开口，他自己说也行——可焦氏这些路不走，非得要让雨娘告状，就算焦氏占理，他会不会觉得她得理不饶人？这肚子都没大，儿子还没生呢……林氏虽然十多年没有生育，可却还一直把伯红的心给捏得牢牢的。——唉，要不是实在是太久没有消息，她也是乱了阵脚，这一次，未必会这么着急，动作得这么频繁……”
权仲白襁褓间就被抱进了歇芳院，当时权伯红四岁年纪，还离不得大人照看，他是在拥晴院里长大的。老太太当然更偏长孙，这一番话，挑剔的是焦氏，开脱的是林氏。权夫人即使有不同想法，也还是低头应了是。她又问婆婆，“见过一次真章了，这会该怎么办？长房院子里那个通房，可没服避子汤……”
“都由他们去吧。”太夫人闭了闭眼，多少有些疲倦了。“你和世安商量一下，大厨房里该拔掉几个刺头了……主子们斗得再厉害，那也是主子，做下人的有所倾向，那是难免的事，可忘形到这个地步，那就该赏鞭子了。仲白什么身份，走到天涯海角，都有人捧着金羮玉脍求他用呢，如何在自己家里反而受了这么久的委屈？说出去，简直就是笑话！”
权夫人其实对林氏最大的意见就是这一点，这么多年嫂子做下来，就不知道权仲白看着不挑剔，其实最挑剔？她挺为儿子委屈的——不过越是如此，她倒越要为林氏说句话。“这……怕是打她的脸呢。”
“打脸就打脸。”太夫人一瞪眼。“她还能有二话不成？就有再多苦衷，这件事，她也办得不很漂亮，自己没落好，反而把焦氏给显出来了，要不是焦氏自己——”
说到