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第一章合纵连横
上海法租界老区的裕丰里,坐落东西向的爱多亚路和法国大马路之间,这条扩宽的里弄马路,东连车水马龙的老北门大街,西接法国侨民和富商聚集的麦迪安路,距离东面黄浦江畔繁华的外滩仅一点三公里路程。
自去年开始,越来越多的各国侨民和国富裕阶层涌入环境优美设施齐全的法租界,欧美各国驻华政界、商界人士和国资产阶级富裕阶层的强烈呼吁下,法租界工部局不得不放宽了迁入政策,成功向西大肆扩张租界面积的基础上,于今年四月出台的租界法规,有条件地允许国富商和知名人士迁入定居,并允许资金雄厚的国财团和个人购买租界房堤禚。
于是,从现商机的堤禚大鳄沙逊买下了租界老区的陈旧巷子,并用补差置换的方式,轻松收购小巷四十余户业主的房堤禚,并说服小巷名气大、占地多的业主《远东邮报》老板艾莫纳斯里,从工部局获得道路和房屋改造权,投入巨资对小巷陈旧建筑物进行拆除重建。
仅用去半年时间,扩宽的马路两旁便建成了五座占地五亩的花园别墅、三十五栋三层骑楼式连体洋楼,并售之前,给这个建豪华小区取了个非常国化的名称——裕丰里。
唯一让堤禚巨鳄沙逊遗憾的是,没能收购裕丰里东头的《远东邮报》社,以及对面属于报社产业的花园式别墅,浙江绍兴籍的原国四品官员徐维岳以八万银元的价格,买下了整个《远东邮报》及其产业,以重金聘请的方式,留下了七名法国记者和印刷厂技师,开始整顿报社、修葺办公室和附属印刷厂,又向法国洋行购买式的印刷设备,制定出雄心勃勃的出版和行计划。
令沙逊倍感舒心的是,十一月十五日,也就是房产售的第一天,这个落魄的国官员和来自遥远的国西部的“华西实业公司”的年轻而又消瘦的总经理,分别向他买下紧邻报社的两栋三层别墅和两座带花园的豪华别墅,让沙逊一下子就赚取了三万多银元的纯利,远高于本区域其他同类房产的销售利润。
正因为如此,沙逊非常慷慨地将裕丰里一号、二号、三号、四号、五号和七号的门牌,钉了报社和五栋别墅大门的花岗岩柱子上。
上海的冬季时常下起绵绵细雨,从海上吹来的冷风非常潮湿。
傍晚时分,笼罩朦胧细雨的租界大街上,行人稀少,只有撑起雨棚的黄包车和各式小汽车来回穿梭。
晚上八点刚过,一辆悬挂法租界牌照的雪铁龙豪华轿车,从老北门大街拐入裕丰里,车子来到报社对面的四号花园别墅大门前稍稍减速,宽阔的铸花大铁门随即从里面被打开,桥车进入后铁门,铁门随之关闭。
轿车顺着花园拐了个弯,精美的别墅大门前停下。
两个行动敏捷的年轻人已经撑起雨伞打开车门,将两位西装革履、一表人才的老板送进别墅大厅,随后接过两人的呢子大衣和礼帽,小心翼翼地挂门后的敞开式衣帽柜里面。
彼此落坐,年轻精干的随从送上热茶,身材稍矮的年轻老板向随从低语几句,便热情地招呼客人先用茶,此人就是来到上海已经十天的四川陆军军官学校教授部主任刘秉先少将,今天他将此招待一位老朋友。
面对精美的茶具、舒适的法国真皮沙、豪华的水晶吊灯和雅致而又昂贵的大厅装饰,身材高挑双眼炯炯有神的年轻客人非常从容,他深邃的目光肃立门口和楼梯口的四名随从身上扫过,微微点头,端起茶杯,轻抿一口随即放下:
“子承,没想到你现小日子过得如此红红火火,寸土寸金的上海也有这么一个奢华的安乐窝,这栋占地宽阔的三层洋楼和里里外外的装修,恐怕要花掉十万元?”
坐侧边沙上的刘秉先笑着回答:“不瞒介石兄,小弟还真不知道买这地方花去多少钱,一切都是我和你说过的徐维岳大哥和华西公司代为打点的,看起来还真不错你感觉怎么样?等徐大哥过来了,我们一起上去看看?”
蒋介石笑着点点头:“这栋带花园的大洋房是够气派的,地处租界心,闹取静,周围都是繁华街区,交通非常方便,恐怕本地富豪也没几个住得起,真是好地方啊!”
刘秉先不以为意地说:“上海有钱人多了,他们恐怕是一时半会儿没有体会到住租界里的好处,还都守着自己的宽大院子过日子再过几年,想这么好的地段买这样的优质房产恐怕就难了!
“怎么样?要是兄长喜欢,就性搬过来住,闸北车站和市政局那些地方太杂太乱,今天兄长陪着我走了一圈,怎么看都比不上我们成都干净安全,兄长竟然住那边,小弟感到很是意外,也很不放心。”
蒋介石心里颇为感动,摇摇头长叹一声:
“愚兄蹉跎数载,至今一事无成,每每想起深感惭愧,这个时候怎么好意思讲究享受?倒是贤弟找对了展之路,可喜可贺!这半年来,我们江浙一系饱受党内责难,但我和兄长始终没有半点儿畏惧和退缩,兄长仍然担负起江浙分部的所有工作,为山先生四处筹款,为了支持广州方面的起义行动,甚至把自己的房子全都卖掉,却没有换来党内诸公的半句好话,这才落到如今这步田地,可悲可叹啊”
“介石兄,你千万别这么悲观,小弟也是坚定的国民党员,山先生和克强先生亲笔签署的两张委任状我都