朱由检却一直皱着眉头冷眼旁观，见众人皆有点忘乎所以，忍不住说道：“督师大人，您说咱们这一仗真算是打胜了么？”
孙承宗有些诧异地笑道：“殿下何出此言？建虏自万历四十四年僭号以来，攻无不取，战无不克，朝廷则是连战连败，将开原、铁岭、辽阳、沈阳、广宁这些辽东重镇一一丢掉。老奴自是以为天下无敌，却不料此次陈兵十余万，终被重挫于宁远城下，老奴本人生死未卜！如果这还不算大捷的话，那什么样的胜仗才算大捷呢？”
朱由检却摇摇头道：“我倒以为，战争的胜负不在于一城一地的得失，而在于能否消灭敌人的有生力量。”
“哦？”孙承宗觉得朱由检这个观点十分怪异，心想自古以来，打仗不就是为了抢地盘么？谁把地盘抢到手，便是胜利，否则便是失败，这还有什么可多说的？但他身为大学士，涵养极好，并未打断朱由检，而是示意他继续说下去。
朱由检清了清嗓子接着道：“从清点战场的结果来看，鞑子伤亡虽然逾万，但大部分是汉军旗的降兵，真正的女真人只占了不到三成。反观我方，宁远城内的军民伤亡也有六七千，若从守城角度来看，实在是吃亏不小。更何况觉华岛全军覆没，两千多条船被烧毁，军粮和弹药全都付之一炬，损失实在是太惨重了一点。”
袁崇焕突然插言道：“依殿下之言，此次我军倒是战败了？”
他为人最是性骄气燥，城府可比孙承宗差远了。听朱由检这么一说，倒似是要将宁远之战全盘否定，当即大为不满，已经隐隐动了怒气。
朱由检苦笑一声道：“当然也不能这么说，毕竟鞑子没有把我们围歼于此，我们也保住了自己的有生力量。此时谈论胜败没有太大的意义，最关键的是我们应该想想，下次鞑子再来，我们该怎么办？”
“兵来将挡，水来土屯。”袁崇焕不以为然地笑道，“既然我们能守住宁远一次，自然也能守得住第二次、第三次。朝廷早已定下辽东大计，正欲在宁远筑城，构筑关宁防线。如今我们正好在此屯兵，加固城墙，多备火炮弹药。只要守住宁远，山海关自然高枕无忧，万岁从此也无须东顾了！”
“说得好！”孙承宗适时地发话道，“此次宁远大捷，袁大人居功至伟，诸将也立下大功，可见之前在山海关所议‘以辽人守辽土，以辽土养辽人’之计完全可行。老夫必将奏明圣上，由袁大人镇守宁远，祖大寿、赵率教、何可纲诸将辅之，徐图进取锦州。待收复锦州，辽东防线更是固若金汤，老夫也就算不虚此生了！”
他身为督师，这一番话自然是盖棺定论，不容朱由检再置喙了。
朱由检只得暗气暗憋，心想这次的所谓“大捷”，实在有太多的偶然因素，很难再次复制。尤其是粮草问题，由于失去了觉华岛，更是雪上加霜。
酒席散后，众将皆喝得酩酊大醉，朱由检却心事重重，独自在李府的后花园散步。望着夜空中浓重的乌云，他似乎也被压得透不过气来。想到今后前途未卜，大明的灭亡也似乎不可避免，他不由得重重地叹了口气。
“王爷，别人都高高兴兴的，就你长吁短叹，也太扫兴了！”李崇瑶突然蹦蹦跳跳地出现在了朱由检的身旁。
“大小姐，我…”朱由检欲言又止。他这满腔的惆怅，又怎能与眼前这天真烂漫的少女诉说？
李崇瑶突然安静下来，半晌才幽幽地道：“怎么，你…你要走了么？”