刚子胸有成竹：“从一个铺位运到另一个铺位，一次三个豆儿，十分钟一局。”
史乃安将自己的蝼蛄摆成前进的姿势，在火柴盒里装好豆子，高叫一声：“开赛！”
双方的比赛正式开始……
史乃安手里有草棍，刚子也早有准备，在一声声“爬你娘的爬呀”的呐喊声中，比赛进行得如火如荼。
十分钟下来，史乃安输了，割肉似的往外掏烟。
刚子接过烟，撕开，挨个“观众”分发，大有劫富济贫的意思。
史乃安不服，再来一局，依旧输……
睡觉的时候，刚子贼笑着对元庆说：“史大奶纯属彪子，没看出来呢，我把我的‘兵’提前喂了烟袋油子，属于吸毒，兴奋，力气大，透支完体力就死。”
这样，史乃安逢赌必输，最后输得连卷烟都抽不起了，接连几个月都抽旱烟，喇叭筒子卷得比牛角还大。
这样的日子寡淡而乏味，除了类似这样的比赛还让人能够笑几声之外，平时沉闷得要死。
白天干活儿尽管累，但有事儿干着总归是不太空虚。到了晚上，老僧一样地盘坐在大铺上，像一只只落了单的鸟，孤苦伶仃的感觉几乎要将人杀死。有时候元庆会想，现在的我跟一只装在罐子里的蝼蛄有什么两样？元庆甚至害怕自己也像那些被人喂了烟袋油子的蝼蛄一样，挣扎过后，面临着的是死亡。往往在郁闷中沉睡过去时，元庆都会做一些稀奇古怪的梦，在梦里，元庆不是变成一只鸟飞在天上，就是变成一头狼在旷野狂奔，有时候还会梦见自己的父母，醒来，幽幽地坐起来，摸着枕头上的一块湿漉之处，搞不清那是自己的眼泪还是口水。奇怪的是，他很少梦见李淑梅和小军、小满这些人，也许是白天总回忆以前在一起时的景况，到了夜晚反倒累了，淡忘了？白天出工，元庆望着天空，感觉也是淡淡的，也许在笼子里呆得久了，不愿意渴望太多，也不愿意留恋太多？
每当元庆在耙犁上不扭屁股，只是望天的时候，刚子就会回头大喊：“出力啊，改造啊，洗刷你的罪恶啊！”
元庆连忙扭动屁股，心想，老子就照这个样子改造下去，将来屁股大得肯定比一个女人差不了多少。
忙完了春耕，夏播又开始了，元庆他们这八个人又回到了监区，还干老活儿，轻松了许多。
是啊……元庆想，劳改就这样，有累的时候也有轻松的时候，跟外面差不多呢。
更多的时候，元庆希望出工，虽然农活很劳累，但大家都希望在外面多待一会儿，多呼吸一口新鲜空气，多看一眼更加广阔的天空。呆在监区的时候，元庆感觉很寂寞，有时看着麻雀飞过窗户或是落在树梢上，忍不住鼻子发酸。走到窗前，看着空旷的院子，看着枯黄的落叶，看着偶尔成群落在墙根下觅食的麻雀，元庆会睖睁一下，不愿意收回目光，觉得以前自由的生活是多么幸福。
五月中旬的一天上午，元庆这个组的人给出工的犯人们分发完工具，又开始盘腿学习了。
千篇一律，还是《入监守则》和《生产安全规范》，学得人大白天的直打盹儿。
三叔学着播音员的声音，在抑扬顿挫地朗诵《入监守则》，元庆摇了摇手：“说点儿别的吧三叔，耳朵起老茧了都。”