长亭外，一女子身着华服，在旁人的扶持下缓缓登阶，她今年二十九岁，因保养得当，看起来与二十出头的女子无异。
只是眼中始终带着一抹哀伤，使她整个人看上去精神不大好，一张脸沉闷地也几乎挤不出一个笑容。
直走完最后一个台阶，才看清面前这个坐在亭子里，优雅喝茶的人是楚沉夏，她脸色当即发青，冷声道：“原来卫尚书要引荐给我的人是你。”
“拜见卉妃娘娘。”楚沉夏忽然起身朝她躬身行礼。
卉妃却并没有坐下来的意思，说话的语气拒人千里一般，“想来你和我也没有什么交集，宫中还有一堆事，我就不在这里闲聊了。”
楚沉夏见她转身欲走，也没有起身挽留，而是出言道：“娘娘整日呆在后宫对着空殿睹物思人，不如想想如何报仇？”
周遭的空气仿佛凝固了一般，将两个人都冻住了，卉妃到底不够成熟，脸上的表情十分丰富，狠狠道：“报仇？报什么仇？司刑寺不是已经找到了凶手吗？”
“其实卉妃娘娘知道杀害旭王的真凶是谁，对吧？”
楚沉夏极其清淡的一句话却给了卉妃猛力一击，她侧在身旁的手微微地抖着，想要故作轻松却又显得十分拙劣，到底还是呼了口气，坐了下来。
“你今天找我，到底要和我说什么？”
“我不说，娘娘心里也知道是谁害的旭王，朱家之所以隐忍，不过是当下形势不利，转而在找寻一个机会崛起。”楚沉夏抬袖为她倒了一杯茶，放下茶壶后又道，“而东宫，就是朱家现在最需要最好的一个机会。”
“朱家和东宫？”卉妃有些好笑地捂嘴笑道，一双眼将楚沉夏打量了好几眼才道，“太子是走投无路了吗。居然要借助朱家的势力？”
楚沉夏没有将她的嘲笑放在心里，也跟着淡淡一笑道：“我知道娘娘不愿意相信我，因为我是太子的门客。怎么可能想着办法帮助朱家呢？可是我有一句话想告诉娘娘，我之所以帮助朱家。不是心里存了别的心思想要借机搞垮朱家，而是我因为不怕，就算朱家势力水涨船高，我东宫却一如高山，无所畏惧。所以还请娘娘放宽心。”
卉妃十分吃惊，借着喝茶的姿势掩去了脸上复杂的神色，一方面，她觉得楚沉夏说的很对，如果借助东宫的势力，朱家借着仅存的一些势力崛起，是十分容易的事情。
一方面也暗暗惊叹，面前的人竟然这般胸有成足，早就听说了东宫幕僚楚沉夏的名头，这个时候。她怎么敢轻易作出决定？！
过了许久，她才忽然开口道：“你休想三言两语就骗得我信任，天底下最能说会道的就是你们这些门客了，黑的也能说成白的，死人也能说成活的。我还不知道你们吗？耍这些花样，说到底还是想借机将我朱家势力铲尽，是不是？”
“娘娘不愿意与我们达成盟友，倒也无妨，如今太子殿下都已经走到了这一步，还需要谁的势力相助吗？朱家在我们看来也不过是可有可无罢了。既然如此，那我也就不勉强娘娘了。”楚沉夏十分自得地举起面前的茶，慢慢喝着。
他这话，着实有些看低朱家。这让卉妃很受打击，他们朱家确实不如以前了，可现在连这个一个小小幕僚都敢对她如此不敬，到底是不高兴的。
卉妃一拂袖就要走，可是走了几步，脑中总是回想他的话。既然他们东宫不介意朱家借着他们这根树爬上去，大家又都是冲着同一个目标去的，在言语上被他嘲讽几句又如何？
等将来朱家势力重归，少不得他刘衍低头，想至此，卉妃又转身回到了长亭中，做出一副大权在握的模样，以不容楚沉夏回绝的语气道：“好，我答应你，就和你东宫结为盟友。”
茶杯与茶杯轻轻碰撞，两人均以茶当酒，就此结下盟友之约。
“殿下在中殿吗？”楚沉夏边走边问，显得十分着急，这让回话的人丝毫不敢懈怠，急忙道，“是，殿下一刻钟前从皇宫回来，此刻正在中殿处理公文，殿下方才派人找过你一回，只是你不在。”
“知道了。”楚沉夏说完这话，一只脚已跨过了门槛，再走了几步，就进入大殿。
处理公文的刘衍听到脚步声习惯性地抬眼望去，起初没有反应过来，只是看了一眼又低下了头，随即又很快地抬起了头，清楚见到面前的人是楚沉夏后，忙从座位上起身，匆匆下了玉阶，引他入了内殿。
不等楚沉夏开口，刘衍已将皇帝高娴妃中毒的事说了个七七八八，末了还让楚沉夏猜这个人是谁。
“说出来不怕殿下笑话，只要建康出了事，我脑海里跳出来的人，除了刘彧，再无他人。”楚沉夏自嘲地摇了摇头，又将目光投到他脸上。
刘衍点点头，以表认可，眯着眼睛道：“我也是这么认为的，除了刘彧我也想不到别的人，不过，我方才在想，有没有这么一种可能，朝堂上还隐藏了另一股势力，既不属于我们也不属于刘彧？”
“当然有，只是这些势力与刘彧比起来太过渺小，反倒让人忽视了，比如朱家和柳氏。要说起来，那朱家比柳氏渺小地多了，柳氏至少还有一位成年的庆王，可是朱家呢，旭王死了，等于一切都没了。”楚沉夏抿嘴想了一阵，又道，“这倒是很好地解释为什么有人对朱家动手，只需对那位抱病的皇子动手，相比除去庆王背后的柳氏，朱家实在是太好对付了。”
“