紫禁城，乾清宫，崇祯皇帝正倚着火炉在批阅奏折。
连续的寒潮影响下，北京也是连降大雪，天气异常寒冷，宫内早就生起了火炉。乾清宫因为空间很大，火炉数量不少。这么多火炉烤着，依然不能将整个大殿全部烘暖，站的离崇祯皇帝较远的那些宫人，虽然穿着厚厚的棉衣，但依然冻的发抖。
历史记载，明末那些年，气候属于“小冰河季”，冬天异常寒冷，其程度是千年、万年一遇。历史学家分析，明朝灭亡与看气候异常有很大的关系。极端的天气，导致粮食产量大幅下降，衣食无着的百姓增多，流民队伍随之壮大。百姓吃不饱穿不暖，活不下去了，民变也产生。
如果没有极端的气候，民变不会这么频繁，规模也不会这么大，大明的实力也就不会削弱，面对建奴的入侵，也有实力抵挡。大明军队的许多精锐，都是在与高迎祥、李自成、张献忠的流寇作战中消耗掉，连曹文诏这样的猛将，都死于与叛军的战争。
许多时候，明军都要东西两头兼顾，两边作战。战争是最消耗财富的，没有民变，没有与建奴的战争，大明国库不会极度空虚。大明国库不空虚，就有财力募兵购置军需，军队实力不会很快下降，与建奴的战争不会输的一塌糊涂，大明也就不会灭亡。
因此，气候的异常是明朝灭亡一个很重要的因素，这是许多历史学家得出的结论。
无论这个结论是否正确，崇祯年间极端气候频繁那是千真万确的，天下百姓，也因为气候的异常而经常遭灾遭难。连续几场大雪过后，灾害也就随之而来，堆在崇祯皇帝案头的，到处是遭灾求救的上奏。崇祯皇帝的眉头，也因为看了太多这方面的奏报而紧紧锁着。
秉笔太监王承恩，侍立在一边，他心神不安地看着眉头紧锁的崇祯皇帝，心里在琢磨着事。
正在这时候，殿外传来喧哗声，王承恩不待崇祯皇帝吩咐，马上出去查看情况。
“发生了什么事？”出了乾清宫后，笼着手、缩着脑袋的王承恩，劈头盖脸就训斥候在殿外的小太监，“陛下这些天心情不好，杂家一再吩咐你们要小心，还敢这般大声喧哗？”
“王公公，有大同送来的急报，”那名被训的小太监，指着自己身边的另外一名刚刚从地上起来的太监，很委屈地说道：“李公公因为送急报走的急，摔倒在地，小的想过去搀扶!”
“大同急报？”王承恩听了，眉头忍不住挑了挑，脸色瞬间变了，他也没再理会这名小太监，直接两步走到好像被摔疼的另外那名李姓太监面前，压低声音喝道：“急报呢？”
“王公公，急报在这里，”那名因为地上结了冰而滑倒的李姓太监，赶紧将急报递上，“大同镇监张公公，大同知府魏大人，大同总兵曹大人的军情急报，刚刚以六百里加急送到。”
六百里加急的军报，让王承恩心里一沉，他马上伸手接过，“给杂家吧，你们都退下!”
“是，王公公!”另外几名小太监作了礼后，恭敬地退下。
拿着烙了火漆的几份急报后，王承恩快步走回殿内，在走回殿内的时候，他趁人不注意，将怀中的一份折子掏了出来，与这几份急报放在一起，呈到了崇祯皇帝的案前。
“万岁爷，大同镇监张安，大同知府魏大本魏大人，大同总兵曹越曹大人所送的六百里加急军情急报，还有大同副总兵吴明送来的密报，”王承恩将手中的几份奏章呈上后，也就退后一步，仔细观察崇祯皇帝的神情变化。
“大同府所送六百里加急军情急报？”崇祯皇帝听了，脸色不禁一变，伸手快速拿过那几份烙了火漆的军报，又想了想，最终先拆开曹越所呈的那一份。
打开看了后，崇祯皇帝的脸色不禁再次色变。
“万岁爷，发生了什么事？”一边的王承恩心跳也随着崇祯皇帝的脸色变化而加快，他忍不住小声问了一句，“是流寇进犯大同了？”
崇祯皇帝并没马上回答，而是快速拆开了另外两份同样烙了火漆的急报。
“建奴来袭。建奴竟然在这种天气遣大军南征，”崇祯皇帝将手中几份军报送在一边，依然紧皱着眉头，他转头看着一副关切之色的王承恩，长呈短叹地说道：“数万建奴出现在大同以北百来里的地方，曹越目前还没办法判断建奴是准备偷袭大同，还是绕道攻击北京。”
听到建奴在这种天气南征，王承恩也被吓了一跳，“万岁爷，建奴竟然在这种日子遣军南征？他们……他们是想干什么？”
竟然不是流寇，而是建奴大军攻打大同，王承恩挺出乎意外。
去年下半年，李自成所领的流寇在河南一带频繁活动，其手下大将李岩兵锋指向山西。王承恩还以为，是李岩所领的农民军要攻打大同，没想到竟然是建奴南征了。
“这种天气建奴是想找我们一个措手不及吧，”崇祯皇帝脸色越来越青，一下子从坐上起了身，背着手回来踱了两步，再对王承恩说道：“曹越、魏大本、张安所奏事没有大多差异，大同军民已经严阵以待，准备迎击建奴的入侵。他们在急报中要朝廷下令北京及九边各军镇，万不可大意，一定要严加提防，不给建奴以可趁之机。曹越还在急报中提议，对建奴坚壁清野，将百姓和粮食全都转移到坚城内，建奴急袭，不可能带着充足的粮食补给而来，如果我们坚壁清野，这种严寒的天