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佐佐木小次郎是个相当神秘的人，他的名声虽然响亮，但生平生平往事却相当模糊，从“佐佐木”这个姓氏来看，他应该是出生在九州的源氏名门子弟，但既然是名门子弟，又为何连一个像样的元服名都没有留下来，难道他的名字就叫做“小次郎”？不会吧。
当然，除非是“小次郎”这个名字实在是太耀眼了，以至于，他竟然完全掩盖了佐佐木的正名，就像很多人知道宫本武藏，却不知道宫本玄信，知道服部半藏，却不知道服部正成一样。
于是乎，为了调查这个神秘的人，《宫本武藏》的作者吉川英治，在动笔之前，还特地跑到九州福冈县，去调查此君的生平往事。
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血迹斑斑的池井八弥的人头静静地挂在龟山城的城墙上。
“与一郎，那个叫做佐佐木小次郎的人在哪里？我想见见他。”
在内藤义昭为细川父子安排的房间里，细川藤孝对儿子如是说道。
“他现在正在城下听的酒馆中留宿着，不过听他说，过几天，他就要到大和国去一趟。”
“大和？”
“嗯，他想到那里，也就是奈良京，去拜访一下新阴流道场的宗师——柳生石舟斋宗严先生，呵呵，真的是一个武痴啊。”
“与一郎，我记得你说过，这个小次郎的兵法，极为强力，尤其是剑道，简直是快得出奇，你根本就看不出他是怎么出剑的，对吧。”
“是的，他的剑术实在是精妙，恐怕岳父大人都未必是他的对手。”
“不，你错了，”细川藤孝微微一笑，“明智殿下的剑术，与佐佐木的剑术相比，并无高下之分，有个只是剑道特点的不同而已。
我国的剑道，最早来自于大陆之国的三国时代，我国大化改新之后，大唐那边，兵法名著《李卫公问对》传入我国，我国剑道这才自成体系。
李卫公将剑道，按照特点，分成三种分别是‘快’‘准’‘狠’，这个想必你也在《武经七要》中看过了。
我国的剑道流派，无外乎都是按照这三种特点来划分的。
像居合道，有其独特的拔刀、挥剑和收剑方式，以此为基础，居合道还发展出一连串极度规范的基本技法，讲究‘一击必杀’，它的特点就在于‘准’，同时由于它的动作都是一招一式，非常固定，没有什么太多花样，所以学起来也并不困难，即便是天资差劲的人，勤学苦练，也总会掌握其精髓，你岳父所练的，就是居合道兵法哦，我还向他学过一点呢。
还有就是二刀流，顾名思义就是使用双刀作战，二刀流起源自新阴流，所以，和所有的‘阴流剑系’一样，二刀流花式种样繁多，掌握二刀流的人，可以选择的攻击方式就非常的多，而且，他们出手凌厉，下刀极重，被打中的人总是非死即伤，因为，这种见到非常受大名们的赏识，包括主公在内，都选择了二刀流，或是别的阴流剑术来作为兵法。
最后，就是你刚才提到的那个佐佐木小次郎，如果要说快的话，我想不出天下有哪一种剑道，能快得过一刀流，比方说伊藤一刀斋，就是以‘快剑’出名的，不过，一刀流在九州并不流行，最有名的，也仅仅只是作为分支的富田流，不过话说回来，九州不一向是‘神道流系‘的天下吗?怎么会出现别的剑道呢？
“不知道怎么回事，但感觉很厉害的样子，父亲，被你说的，我头都晕起来了。”
“要晕的话，还是等办完我所交代的事情吧。”
“哦？您老人家有何吩咐？”
“本家一向缺少名将，我看那个佐佐木小次郎挺不错的，你到城下町，找到他，并不惜一切力量，说服他到本家来仕官。”
“让他来为本家效力？父亲，这个任务还真是不容易啊，”细川忠兴苦笑了一声，“其实我一开始，就有招募他的愿望，但他却说，自己对对于行军打仗的生活并不向往，最大的愿望便是开一家老大老大的道场，做天下第一剑客！”
“呵呵，很多剑豪都是这个脾气，不过，这个任务就交给你了！”细川藤孝也不管儿子是否愿意，直接就把这个任务强塞给了他。
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当细川忠兴再一次见到佐佐木小次郎的时候，后者正喝的酩酊大醉。
“佐佐木先生。。。。。。”
“哦，是细川大人啊，”看样子剑豪喝了不少，不过他依旧兴致勃勃道：“来，今天高兴，来，跟我一起喝吧。”
不是吧，喝成这个样子，也没法跟他好好谈事儿了，还是等他酒醒了再说吧。
就当细川忠兴再回头时，对方居然躺在酒馆的桌子上睡着了！
“没法子了，这好先把他拖回旅宿的房间里了。”
细川忠兴苦笑着正想叫人帮忙，酒馆的门口，却传来一阵喧哗。
“佐佐木小次郎！哟嗬，你这家伙果然在这里！”
一帮手拿刀剑，穿着武道服的人闯了进来。
看到浑身酒气，酣酣大睡的佐佐木小次郎，这群人先是一愣，继而一股无名之火窜了上来。
“我们这几天苦练剑术，就是想一雪前耻，这个家伙却不当回事，一个人在这里痛快地喝酒呢？”
“是啊，他把我们之间的决斗当作什么了？不可饶恕！”
“我们伊势流的招牌全砸在他手里了，我们一定要报仇！”
“你以为就只有你们伊势流啊？我们内藤流也被他给侮辱