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看到桌子上面摆着的一封封文书，毛利辉元后悔不迭，气得浑身颤抖。
此前，众人已决心死守城池。
战事才刚刚开始，众官兵的士气也用不着担心。
可是，自从年关到来以后————准确来讲是下关海战的消息传过来之后。
令人忧心之事就一件接一件发生。
被派往城外去刺探敌情的忍者和传令兵，接二连三的失踪，不见踪影。
他们不可能是遇到了敌人，全都被害了。
如果说他们乃是为了去打探敌人动静倒罢了，但反过来，毛利辉元也能感觉到，
这种怪现象未尝不可解释为：
这些人已经投到敌人的阵营里面去了！
毛利辉元这个人的才能不仅比不上他的祖父和两个叔叔，甚至连他父亲，隆元先生的人格魅力和稳健作风和没有。
要不然，历史上的他也就不会被【战国三杰】玩弄于鼓掌之中了。
不过，就算此君再迟钝，也能感觉得出，自己的军队中，已经开始出现一些问题了。
毛利辉元让从小就跟在身边的亲信前去打探，结果发现，自己的得力家臣，三本松城主吉见光赖，已在频频与石见国的渔商，千本三郎近进行一些见不得光的联络。
千本三郎近是个资产丰厚的鱼贩子，他借着毛利军与明智军交战的机会，大发战争财————向两方军团提供鱼虾还有蔬菜等时鲜军用食品。
因为他并不属于两方的任何一个，所以能够自由出入敌我阵营。
因为这样的商人实在是太多，无论在哪个国家，只要有战争，就有他们渴求财富的身影。
不过呢，如果只是商人的话，老老实实的做生意不就行了吗？
如果他跟武士保持联络，不用说，这其中一定有问题。
再说说那个吉见广赖。
吉见广赖是当年【毛利十八将】中排名第一位吉见大藏大夫正赖的儿子。
他有头脑，比他已经过世多年的父亲还要洞悉时势。
他分明从下关海战后就知道双方实力悬殊，不足一搏，但看到城内吉川广家等【少壮主战派】咄咄逼人的气氛难以抑制，便假装同意他们继续战斗的主张，实际上却仍在寻找议和的时机。
【屈膝投降，对于武士而言的确是一种莫大的耻辱，但是也不妨一试。。。。。。如果事情不妙，就痛痛快快的投降，求得一条生路，只要命还在，就有从头再来的机会了。】
该死的家伙！
他怕是正怀着这样的心思，领兵在距离明智军最近的地方扎营。
再一想，毛利先生蓦然发现————
雪之下寺内的气息已和他当初入城时大不一样了。
刚刚攻下这座由寺庙返修成的城的时候，全军上下都洋溢着喜悦的气氛，认为打败明智小五郎只是时间的问题了。
但是现在的形势却变得有些微妙。
明智大军步步紧逼，再加上投靠他们的，善于察觉局势的国人众势力，军团越聚越多，眼看就要达四万了。
与此相反，过去蒙毛利旧恩的武士却应者寥寥。
就连在南方与羽柴秀吉死斗的小早川隆景，也发来了书信————
认为当前的形势已经不能是靠武力就能解决的了，除了和谈，毛利家没有别的出路。
这也正是令毛利辉元气愤的原因之一。
小早川隆景是自己的智囊，连他都这么认为，难道自己真的就不能战胜敌人吗？
从几年前讨论是否与织田家开战时起，自己这个叔叔就成了一个坚定的【亲织田派】，极力反对激怒当时已经如日中天的织田信长。
虽然隆景先生在家里面的威望很高，但是他的意见却遭到了大家毫不留情的驳斥————
不仅仅是生性好战的元春大人，家中老多陈子都还沉醉在昔日元就时代的战无不胜，攻无不克的神话中。
要他们在别人面前低头，实在还困难。
现在想想，如果那时。。。。。。
这时，忽听【哗啦】一片，外面人声嘈杂。
嗯？发生什么事情了？难道是敌人又要进攻了？
毛利辉元急忙站起身，把未烧尽的柴薪向火中拢了拢，走出自己的房间。
外边人慌作一团，不时有铁炮声在低空响起，一些性急之人怕已在朝城外面的敌阵射击了。
到底出什么事情了？谁能跟我解释一下？
南面的天空骤然亮了许多。
毛利辉元静静伸出手测了一下风向，风是从东北来，还好，这种情况下对方不会对自己使用【炮烙】或者别的什么火攻之类的战术。
他犹豫起来，不知该回到自己的房间去，还是去看看吉川元春等武将的备队。
正犹豫，南面的黑暗中————突然亮起一片红光。
【轰————】
一声惊天动地的巨响。
本城的阵屋一带传来轰隆轰隆的倒塌声，脚下的大地也剧烈晃动起来。
毛利辉元顿时僵在原地。
莫非，决战终要打了？
接着，右方的黑暗中又喷出一道冲天的火焰，紧接着，又是一声让天地都为之颤抖的巨响！
他人的这个声音————
这是大筒！
一定是明智军团想趁着天黑，敌人感到疲惫，城池的的防守有些松懈的的工夫，开始了炮击。
巨响一阵阵撞击着耳鼓，大炮轰隆轰隆命中了本城中央及仓库一带。不久，亢奋的进攻者定会从对面发起进