军队疲劳，力量衰竭，远地的国家有防备，恐怕不行吧！我们军队的行动，郑国一定知道，费了力气不讨好，士兵一定有抵触情绪。而且行军走一千里，谁会不知道？秦穆公不接受他的意见。召见盂明、西乞、白乙，让他们在东门外出兵。蹇叔哭着送他们说：孟子，我看到军队出去而看不到回来了！
秦穆公派人对他说：你知道什么？如果你六七十岁死了，你坟上的树木已经合抱了。蹇叔的儿子在军队里，蹇叔哭着送他，说：晋国人必定在殽（yao）山抵御我军，殽山有两座山陵。它的南陵，是夏后皋的坟墓；它的北陵，是文王在那里避过风雨的地方。你必定死在两座山陵之间，我去那里收你的尸骨吧！秦国军队就向东进发。
（33）僖公三十三年
三十三年春季，秦国军队经过成周王城的北门，战车上，除御者以外，车左、车右都脱去头盔下车致敬，随即跳上车去的有三百辆战车的将士。王孙满年纪还小，看到了，对周襄王说：秦国军队不庄重又没有礼帽，一定失败。不庄重就缺少计谋，无礼貌就不严肃。进入险地而满不在乎，又不能出主意，能够不打败仗吗？
秦军到达滑国郑国的商人弦高准备到成周做买卖，碰到秦军，先送秦军四张熟牛皮作引礼，再送十二头牛犒劳军队，说：寡君听说您准备行军经过敝邑，谨来犒赏您的随从。敝邑贫乏，为了您的随从在这里停留，住下就预备一天的供应，离开就准备一夜的保卫。弦高同时又派传车紧急地向郑国报告。郑穆公派人去探看杞子等人的馆舍，发现他们已经装束完毕、磨利武器、喂饱马匹了。派皇武子辞谢他们，说：大夫们久住在这里，敝邑的干肉、粮食、牲口都竭尽了。
为了大夫们将要离开，郑国的有原圃，就如同秦国的有具圃，大夫们自己猎取麋鹿，使敝邑得有空闲，怎么样？于是杞子逃到齐国，逢孙、杨孙逃到宋国。孟明说：郑国有准备了，不能存有希望了。攻打郑国不能取胜，包围它又没有后援，我还是回去吧。灭亡了滑国就回去。
齐国的国庄子前来聘问，从郊外迎接一直到赠礼送行，礼节周到，仪容又好。臧文仲对僖公说：国子执政，齐国还是有礼的，君王去朝见吧！下臣听说：对有礼之邦顺服，这是国家的保障。
晋国的先轸说：秦君违背蹇叔的话，由于贪婪为人劳动百姓，这是上天给予我们的机会。给予的不能丢失，敌人不能放走。放走敌人，就会发生祸患；违背天意，就不吉利。一定要进攻秦国军队。栾枝说：没有报答秦国的恩惠而进攻它的军队，心目中还有死去的国君吗？先轸说：我们有丧事秦国不悲伤，反而攻打我们的同姓国家，他们就是无礼，还讲什么恩惠？我听说：一天放走敌人，这是几代的祸患。为子孙后代打算，这可以有话对死去的国君说了吧！于是就发布起兵的命令，立即动员姜戎的军队。晋襄公把丧服染成黑色，梁弘驾御战车，莱驹作为车右。
夏季，四月十三日，在殽（yao）山把秦国军队打得一个人不留，并且俘虏了三个指挥官百里孟明视、西乞术、白乙丙而回去。于是就穿着黑色的丧服来安葬晋文公。晋国从此开始使用黑色丧服。
文嬴请求把三位指挥官释放回国，说：他们挑拨我们两国国君，寡君如果抓到他们，吃他们的肉还不能满足，何必劳君王去讨伐呢？让他们回到秦国受诛杀，以使寡君快意，怎么样？晋襄公答应了。先轸上朝，问起秦国的囚犯，晋襄公说：母亲代他们提出请求，我就放走他们了。先轸生气地说：武人花力气在战场上逮住他们，女人说几句话就把他们在国内放了，毁弃了战果而长了敌人的志气，晋国快要灭亡了！
先轸不顾襄公在面前就在地上吐唾沫。晋襄公派阳处父追赶放走的三个人，追到黄河上，他们已经上船了。阳处父解下车左边的骖马，用晋襄公的名义赠送给他们。孟明叩头说：承蒙君王的恩惠，不用被囚之臣来祭鼓，让我们回到秦国去受诛戮，寡君如果杀了我们，死了以后名声不朽，如果依从君王的恩惠而赦免了我们，三年之后将要拜谢君王恩赐。
秦穆公穿着素服住在郊外，对着被释放回来的将士号哭，说：我没有听蹇叔的话，使你们几位受到侮辱，这是我的罪过。不撤回孟明的驻军，这也是我的过错，你们三位有什么罪？而且我不能用一次的过错来掩盖大德。
狄人入侵齐国，因为晋国有丧事，不能顾及派兵支援齐国。，僖公进攻邾国，占取了訾（zi）娄，以报复升陉这一战役。邾国没有设防，秋季，襄仲再一次攻打邾国。