西游释厄传的整个故事情节已经说完了，现在我们返回来，看看这到底是个什么样的故事。
在很大程度上，其实就是僧道儒相争，君臣民纠缠，然后二合一搅合在一起的故事。因此，想要知道西游记到底想要表达什么，需要了解一些佛道的信息才行。
再先说下道教吧，佛教也穿插着多扯一些。道教是咱们国家土生土长的，其信仰宗旨为“道”。以“道”为最高信仰，教祖自然是老子了，主要信奉老、庄思想，后来逐渐又加入了儒家和佛派的一些理念，也衍生出了金丹、符箓两大派系。但是呢，说是道教，其实和老子开创之道家所谓的“道”压根就是两回事，道教的“道”基本就是个幌子而已。老子的“道”，是难以用言语形容的，即使老子也认为，勉强用“道”来代替，而且恐怕老子自己也认识的有所糊涂，并且也不能真正认识这个“道”。那谁能给阐述个明白清晰哩，这个真够呛。反正《道德经》就那么5000多字，理解起来，那难度也不亚于大百科全书，何况看起来的话，每个人的认识都不大一样，也无法得出个权威性解释的。
说起道教的起源，不能不谈老子，这位伟大的汉族人物，姓李名耳，字聃。大约生于公元前571年，在公元前471年过世。
老子很伟大，他开创了道家文化，留下了自己的学说思想《老子》，后人整理命名为《道德经》（但应该是《德道经》更符合老子的原意），包括了“道可道，非恒道。名可名，非恒名”、“天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗”等等在内的光辉著作。
其思想可以说是简单辩证唯物主义，对后世的影响巨大。因此他甚至被唐朝的李渊给认为是李姓的始祖，后来还曾经一度封老子为太上玄元皇帝。即使到了宋朝，也有过封号称太上老君混元上德皇帝。
从这个角度来说，老子在宋朝的地位要远远高于孔子的，宋朝给孔子的封号是王位，不是帝位。虽然同期的西夏国封孔子为皇帝，但这在后来的历代都不太当回事的。
老子的弟子们形成了道家（奉黄帝和老子为始祖），孔子的弟子们形成了儒家，在百家争鸣时期，和其他的八个家就争吵不休。但是呢，很多旁的家吸收了人家老子的部分思想，所以大多敬重老子，轻易不敢冒犯老子，当然攻击道家是另外一回事。
道教和道家也算是两回事，我们可以认为老子开创了道家，但绝对不能简单的认为老子开创了道教。
在战国时期，渐渐出现了一种称之为“方仙道”的组织，它是结合了方士、道家、阴阳家的学说。其实方士早在老子出生前就存在了的，但是一直也没有成了太大的气候，后来便吸收了道家和阴阳家的一些文化，将自己鼓吹成了有正统有手段的“神仙”一流，宣传能够使人长生不死的。
像秦朝统一之后，秦始皇就想长生来着，于是就让“方仙道”的代表人物徐福（他还是秦始皇的御医）去寻找长生不老药，但是未果，最后徐福也带了三千童男女到海外发展，再也不敢回去了。
到了汉朝，因为汉高祖直到汉景帝一般都信奉黄老学说，后来汉武帝又喜欢上了儒家思想，于是方仙道和部分道家、儒家凑到一起，形成了“黄老道”组织，也还融合了墨家和阴阳家的部分思想的。
这个时候，有陕西道士茅氏三兄弟开创了茅山道派的萌芽，但起初是信奉丹道的，以看病救人为主，后来逐渐的又分化出一枝才转向画符捉鬼什么的。结果道教的茅山派，始终被道教中的所谓“正统”嗤之以鼻的，认为不务正业，是混进道教行列的，就百般排挤，但是看在茅山派还有部分丹道学说的存在，就没好意思将之驱逐出道教罢了。
到了东汉，“黄老道”中的一些人物开始发威，相继出现了张道陵的天师道，张修的五斗米道，张角的太平道。这些道，才是真正的教派，也是后来道教的前身。
这个时候，佛教已经进军中土，但是流传范围很小。佛教的盛行，还是局限在西域以及汉朝周边的一些少数民族那里。中华开始听说有个佛教，一般是指在汉武帝时期，还是张骞出使西域大夏国的时候，才知道有天竺国以及佛教。等到了公元前2年，佛经开始传播在东土，最早的大概是《四十二章经》。
到了三国西晋时期，是道佛争鸣时期，道教和佛教既互相攻击又相互学习。北方和江南以天师道为主，西南以五斗米道为主。道和佛开始互相攻击，自身的实力都得到了空前的发展，都想做老大啊。但此时基本都是互相写经诽谤对方的，道教声称是老子西出函谷关到了西域甚至天竺，点化了释迦成佛；佛教则表示世尊曾经来到中原，教化了老子和孔子的。这个时候，俩家的竞争总的来说还算文雅的。
再到了东晋南北朝的时候，北方被少数民族南侵占领。于是北方的道教和佛教就的竞争逐渐演化成为了兵戎相见，刺刀见红。此时道教出现了一个人物叫做寇谦之（365-448年），佛教也有道安大师（312-385年），这两位都给各自的教派发展和规范化立下了大贡献的。但是相比之下，寇谦之的作为和道安和尚就差了太多了，还是在当时的北魏武帝的大力支持下，才辉煌了不到10年而已。
这个时期，是儒道释发展很重要的阶段，道佛都比较欢实，相比之下，儒家就差了太多。就