出了皇极门皇帝坐上暖轿，魏忠贤和常威一左一右跟着，走了一阵皇帝在轿子里问道：“老魏，袁老师做内阁首辅你有没有意见？”
这已经是皇帝第二次问魏忠贤了，他知道皇帝心意已决，再不表态，皇帝会不高兴的，于是，也就不敢说有意见，只能回一句：“皇上圣明，袁阁老是最适合的人选。”
魏胖子之所以能操纵朝政，是因为皇帝不愿上朝，把事情都交给他办了，一旦皇帝亲自处理政事，他就只能在下面搞点小动作捞点钱财银子，想要左右内阁人选那是再无可能的了。
皇帝又道：“朕昨天打了崔应元，刚才又杖毙黄平，驱逐顾秉谦。知道为什么吗？因为无畏根基浅，朝廷里这些老资格都不服他，朕自然要为他撑腰，否则，岂非任人欺负？”
魏胖子满口苦水，欺负常威？谁敢啊，现在他不欺负人都是好事情了！
“你和无畏都是朕信的过的人，管好手下人，不要让他们打着你的旗号惹事。你下去跟他们说说，不要老是找无畏的麻烦，要不然挨了板子，丢了官，可别后悔！”
皇帝这么给常威面子，魏忠贤彻底没脾气了，“是是是！奴婢知道了，这就去传话。”
正要离去，却被皇帝叫住了，“老魏，你在哪吃饭？朕叫人送御膳给你，再忙也要先吃饭。”
这一通关心又让魏忠贤感动不已，“老奴叩谢皇上，老奴准备去皇极门。”
皇帝嗯了一声，带着常威去了，魏忠贤在原地发了一阵呆，又转身折回了皇极门。
回了乾清宫，客印月远远的迎了上来，向常威挤眉弄眼卖弄一下风情，才道：“皇上，皇后来了。”
昨晚得知皇后张嫣是飘渺的人之后，常威才知道客印月忌惮皇后的原因。
“皇后这时候来干什么？想必是知道早朝的消息了，不知道皇后和飘渺是哪一派的？他们在朝廷的代理人又是谁呢？”
进了宫门，只听前方脚步窸窣，常威打眼看去只见：皇后施施然而来，她云鬓里插着攒花狮子戏绣球赤银篦，耳戴赤金嵌红宝石石榴花耳坠，身着黛色刻丝折枝牡丹素面蜀绣鸡心领斜襟中衣，身披绣白色镂花梅花竹叶烟纱软烟罗。洁白如玉的手上戴着一个翠珠连袂金钏，腰系撒花缎面绦，带上挂着，下穿茜色柿蒂纹绣裙，脚步轻盈，仪态柔美，行走间不见绣鞋。
白皙的鹅蛋脸，眉凝目朗的杏眼，柔顺的发髻垂肩而下，整个人秀雅脱俗惠质兰心。皇后不仅穿着打扮美丽大方，更重要的是气质脱俗，落落大方，自信雍容，不愧是从八千人从选出来的皇后啊！
皇帝招呼她用膳，皇后却说吃过了，反而命人捧出一具古琴，在一边弹奏起来，琴声悠扬，技艺颇为不凡。
待到一曲终了，皇帝问道：“无畏，皇后这琴音如何啊？“
常威咽下口中食物，摇头道：“惭愧，臣不通音律，分辨不来。”
“不通音律？”皇帝点点他道：“不要假客气，那首精忠报国可是朗朗上口的。”
常威回道：“那首是战歌嘛，只要慷慨激昂就够了，比琴曲简单多了。”
皇后接口道：“本宫听说秦国公曾上书盛赞载堉王子的十二平均律，怎么会不通音律呢？想必是本宫这点技艺难入国公法眼吧。”
得，自己挖的坑还得自己填，常威低头道：“不敢，臣虽然不通音律，却也听的出娘娘技艺娴熟，方才所奏琴曲乃是上佳之作！”
“哦？还请国公指点！”皇后抬头看着他道。
没事找事？常威心中暗骂，原本他对皇后很是敬重，但知道她是飘渺弟子后，那点好感便荡然无存了，可厌恶归厌恶，还得回答啊。
硬着头皮胡诌道：“娘娘的琴曲，曲调顺畅，转寰自如，琴音悠扬，连绵不绝，令臣如痴如醉。”
皇后哑然失笑，“国公真是言辞便给，见闻广博啊！”
皇帝摇头道：“你是真不懂还是假不懂？这番说辞用在哪里都说得通！”
常威只得尴尬的笑笑，然后低下头用御膳堵上自己的嘴巴，他是不打算再开口了，可皇后并不想放过他。
“方才一曲尚未尽兴，不若本宫在奏一曲，请皇上和国公鉴赏，如何？“
常威想说不要，但是人家问的不止是他，而且他也不敢明晃晃的得罪皇后，皇后叮叮咚咚的拨了几下琴弦，调整了一下弦音，开始专注于弹奏。
所谓琴为心声，古琴这种乐器并不适合别人欣赏，只适合自弹自赏，除非大家所想一致，否则很难引起共鸣。
一曲奏罢，皇帝叫一声好，皇后恢复了那淡雅从容的模样，问常威这一曲如何。
这曲子恰好常威知道，索性卖弄一下：“臣闻，东汉嘉平年间，蔡邕入青溪访鬼谷先生，所居之山有五曲，一曲制一弄，山之东曲，常有仙人游，故作《游春》；南曲有涧，冬夏常渌，故作《渌水》；中曲深邃岑寂，故作《幽居》；北曲高岩，猿鸟所集，感物愁坐，故作《坐愁》；西曲灌水吟秋，故作《秋思》。三年曲成，出示名士马融，大异之。”
“娘娘方才一曲，仿若高山流水，淙淙细细，百转千回，清澈见底，令人心旷神怡。当是\渌水\无疑！”
说罢，常威搜肠刮肚的摸出一首诗来，“渌水明秋月，南湖采白苹。荷花娇欲语，愁杀荡舟人。皇后殿下琴曲超卓，臣佩服！”
常威虽然展露过许多才华，但绝不是谈论琴棋书