有了强大的海军和陆军作后盾，曾纪泽开始收回大汉帝国的各租界，他决定从上海的法租界开始，因为法国处于政治内斗当中，在亚洲的军事实力也不强，而且法国和俄国走得近，在很多殖民地得罪了大英帝国，此时中国和英国的关系比较好，结成军事同盟，中国联合英国驱赶法国在华的势力，相对比较容易。
法租界的龙门路，在旧上海，几乎跟着名的霞飞路齐名。这里的均培里一号，矗立着一座三层洋楼，有几十个房间，此地正是上海滩“流氓大享”黄金荣的公馆。在旧上海，很多出身低微家道贫寒，但又不学无术的流氓，利用帮会势力，网罗门徒，成为地方一霸。这些人无孔不入，三百六十行中权势相加，左右逢源。对于这些人，老百姓给他们一个绰号，叫“流氓大亨”。而旧上海的大亨里，排行第一的头号大亨，当推黄金荣，他1868年生于江苏苏州，早年在上海城隍庙萃华堂裱画店当学徒，后来发迹。
此时，在黄公馆二楼东端的一间豪华的卧室，三十三岁的黄金荣挺着发福的肚子，舒服躺在铺了丝绸的红木床上。两位年轻秀气的丫鬟站在床边，一个给他捏着肩膀，一个拿着一柄印度的烟枪，服侍他抽大烟。黄金荣一口一口吞云吐雾，心里很是惬意。
黄金荣每日都要享受的三样东西：吸大烟、搓麻将、下澡堂。以抽大烟来说，政府虽早严令禁止，屡教不改的会被枪毙！但黄金荣此时不仅自己是进巡捕房当差黄金荣，二十四岁到法租界巡捕房包探，后升探目、督察员，现在已是法租界警务处唯一的华人督察长，门徒达到两千人，他的青帮一跃成为上海滩最大的黑社会帮派，纵横上海黑白两道，便把政府的法律当个屁，照吸不误，而且家中藏了大量上好的大烟土：“足够他后半世之吸食”。
这时，一身绣花旗袍的林桂生扭着腰走了进来，劝黄金荣说：“锦镛，我听说这段时间帝国的扫黑组来了上海，领头的谭嗣同可不是好惹的角色。他一到上海。就放出狠话来，这次不杀几个大佬。绝不回去。”
林桂生原是上海“烟花间”妓馆的老板娘，二十出头就有了不小的名头，骨子里透着一种既强悍又柔弱的美丽，为人处世老到得让人不敢直视。黄金荣还是巡捕房包探时。因一桩关系法租界利益案子，来到位于“一枝春街”，林桂生对黄金荣浅浅一笑，黄金荣便不由自主地跟着她来到了“烟花间”。
林桂生依然是一身的娇媚傲骨，黄金荣对她一见倾心，林桂生身在烟花之地，阅人无数。有着不容小觑的识人功夫，也不由得动了心思，两个人就眉来眼去厮混缠绵在一起了。爱到浓时，林桂生卖掉了经营多年的“烟花间”。嫁给了黄金荣。确切地说，是黄金荣入赘到林家为婿。
结婚时，林家在均培里建造了这栋洋楼。林桂生凭借以前结识的三教九流，加上自己精明强干，敢作敢为，很快门徒就达到了上千人，一跃成为当时上海滩最大的黑社会帮派青帮。青帮由林桂生亲自领导，贩毒聚赌、走私军火、行劫窝赃、贩卖人口、绑票勒索，可谓无恶不作无孔不入，穿梭于上海滩的三百六十行里，林桂生成为上海滩有名的“白相嫂”（上海话“女流氓”）。
黄金荣平日对她言听计从，经常被友人讥讽为“怕老婆”，但这一次，黄金荣不以为然，深深吸了一口大烟，回答道：“老婆你是不是多虑了，我们这是在法租界，他谭嗣同就是有豹子胆，赶跑到法国人的地盘抓人，法国人会罩着我们的。”
林桂生点了一支古巴雪茄，抽了一口，脸上有一股不安的神情，道：“谭嗣同真敢。金廷荪、马祥生他们前两天已经被军警抓了。”
“你说什么？”金廷荪、马祥生是黄金荣的左膀右臂，黄金荣听说他们两个被抓，惊得从床上跳起来，挥手示意两个丫鬟退下，轻声问林桂生：“老婆，你没去把他们捞出来？他们可知道我们好多事，会不会把我们供出来？多给上海警察局的林局长送两根金条。”
林桂生说：“我昨天已经去找过林森，拿了二十根金条，但他不收，还说这次打黑是上头的意思，谁碰谁死。看来我们在劫难逃，要不我们暂且去国外避避风头。去法国吧，或者英国伦敦也行。”
黄金荣说：“这里毕竟是法租界，我去跟法国总督察亨利先生说说。让他保我们，这些年我们也给他送了不少金条，这点面子他还是应该有的。”
林桂生说：“事已至此，我们做两手准备。你马上去找总督察大人，我去订到英国的船票。”
可惜，黄金荣和林桂生还没出门，谭嗣同和大刀王五就带着五百军警包围了黄公馆。这些军警用的都是华龙新式步枪，使用的都是轻尖弹。
轻尖弹的性能较圆头弹有革命性的提高，初速从640米每秒提高到875米每秒，不仅使弹道更平直，而且命中目标后有非常好的杀伤效果。高速弹头进入肌体后不稳定，更容易在肌体中变形，产生较大的伤口，而且流线型和高初速也使该弹有更远的有效射程。
此时的黄公馆附近已经是鸡飞狗跳，当时黄家上上下下二十多口人，都住在龙门路均培里一号，这是黄金荣发迹后造的一幢三层洋房，附近房屋大多由他的门徒租住，可以互通声气。谭嗣同和大刀王五带军警杀到黄公馆，黄金荣的手下早跑过来通风报信。