酒足饭饱返程的时候，刘满一脸不高兴。她被安置跟随从一起，就吃了一碗米饭，几根蔬菜，根本没有吃饱。刘遥沉重地说，实际上整个中国古代，人们的营养摄入都是不够的。接着又打趣说这都是绿色环保高质量食品，惹来几个白眼。梅先卓吩咐高管家去买些食物，却一去久久没有回来。看看日头不早，梅先卓叫大家往城外走，高管家自会来城门口汇合。
回家的队伍很快就走到了城门口。为防止被关在城里，一行人来到城门外等候高管家，小心地与门口坐着的人群拉开距离。过了不久，就看到高管家匆匆赶来的身影。刘满急忙迎上去。
管家拿出一个纸包，一边感叹硕大一个县城，买吃食的地方都找不到。纸包里面是几个白白的蒸米饼子。刘满拿着这几个饼子正要吃，抬头看到周围饥渴的眼光，再也吃不下去。她走进人群，给每个孩子分了半个饼子，在千恩万谢声中，垂着头走了回来。
太远渐渐偏西，给这一切镀上一层金色的暖光。一行人开始往回走，心里却一点也暖不起来。走了不几步，刘遥停下了脚步，问梅先卓：“种地是否可用这些人？”
梅先卓平静地说道：“最好的种地之人，是那些自己薄有田产，尚有余力多种几亩地的人。他们吃自己的饭帮你种地，打出粮食来才拿收成。像这些人，要你拿粮食养着，负担就比较重了”梅先卓回头看看无力地依靠在城墙边上的人们，不再多说，低头赶路。
刘遥没有跟上，沉思着。然后一跺脚，拉住梅先卓问道：“我那些田地需要多少人？”
“平时寻常男子十余人。农忙时我们会帮你一起干。”
“此间四月可熟一季么？”
“要四月过半，接近五月。”
“一个男子一月耗粮几何？”
“日耗斤半，只可保劳力无损。”
“然则十人一月耗粮四百五十斤。”
“五月即为两千贰佰五十斤。”梅先卓轻吐一口气，再次回头看看城门口正在缓缓起身回家的人们，慢慢说道：“贤弟，你一家算三口，五月耗粮也要六百余斤，愚兄已备好一千斤粮。至于田地，我们会帮你耕种。若是再多，愚兄也无能为力了。”
“刘先生，为买此地，我家员外已经卖了家里余粮，实在无力相助了。”高管家心急如焚地脱口而出。
梅先卓伸手制止高管家继续说下去。抬头望着刘遥，诚挚地说：“一则感谢你救活小儿，二则信了你有倍增产量之法，我又赌了一次，押在你身上。但是要再加注，愚兄是一文也拿不出来了。”看着百感交集的刘遥朝家里走去，梅先卓接着说：“行大事者，不可儿女心肠。那些人，我也想帮。但救溺水者必先避免自己溺水，待这季收成，再说其它吧。”
刘遥向刘满伸过手去。刘满一把抓住爸爸的手，紧紧握住。刘遥能感到刘满身上紧绷的压力，看着她湿润的眼睛，叹了口气，迈步朝家里走去。
这时只听得身后一阵吱嘎声，回头看去，城门正缓缓关闭，城墙下已空无一人。