想到将军的嘱托，刘黑子非常上心，假装亲热地拉着牛金星的手，说：“原来还是举人，先生大才，闯王必定会重用。不过闯王现在和诸位将军商量要事，一时半会可能没机会接见先生，不如先到我住处喝杯茶休息片刻如何？”
牛金星此时还不是大顺丞相，只是个一心想出人头地的读书人，见对方俨然是大顺军的重要人物，没有什么防备心理，加上他无论如何想不到对方的幕后老板是熟知历史的穿越者，知道他未来的命运，并且要把他这个大顺首席文臣扼杀在萌芽状态，当下只是诚惶诚恐地回答：“那就叨扰这位大人了……”
刘黑子带着牛金星一边唠嗑，一边慢慢往一个巷子深处走，身后跟着几名情报司的人。
“先生是宝丰县人，认识一个叫宋献策的人吗？”宋献策就是后来献上“十八子、主神器”谶语的人，也是李自成身边位数不多的智囊之一，正是牛金星推荐的。
牛金星茫然地摇了摇头：“宋献策？不认识……”
刘黑子凝视了片刻，发现对方的神情不似作假，心想可能这时候两人还不认识，便放下心来，继续问：“那李岩李公子想必也不认识了？”
牛金星继续摇头：“也不认识……”
“很好，哈哈……”刘黑子一边打着哈哈，一边打量四周的环境。眼见来到了巷子的僻静无人处，周围静悄悄地一个人也没有，便向几个情报司的人打眼色。
几个人悄无声息近身，一人突然捂住牛金星的嘴，一人用刀柄砸他的后脑勺，牛金星还来不及反抗，就昏迷了过去。
刘黑子吩咐：“用麻袋套了，绑上石块，等到天黑丢河里喂鱼。”
看着牛金星被套入一个大麻袋中，刘黑子心想，没有他的引荐，那什么宋献策应该也不会出现了吧？
因为夏天南的未雨绸缪，牛金星这个未来的大顺丞相就这样无声无息地消失了，他直到沉入河底的时候都不知道自己为什么会遭遇这样的“毒手”，而东主李自成甚至都不知道出现过这样一个人。
如刘黑子所料，牛金星葬身河底后，直到大顺军进京，宋献策这个人物都不曾出现过。而李岩，从头到尾都没见过踪影，似乎世上根本没有这个人。
缺少智囊型人物出谋划策，李自成很容易受到蛊惑，在夏天南的引导下，一步一步走进了事先设定好的圈套。其实，即使没有夏天南派人引导，手握五十万大军后，李自成及其部下的自信心也迅速膨胀，北上也只是迟早的事情，只不过在夏天南刻意的安排下，大顺军没有任何摇摆和踌躇，直奔主题，省下了很多时间。
崇祯九年六月下旬，整顿好军马的大顺军正式挥师北上。由于轻松攻下洛阳，大顺军的“强大”震慑了河南境内的各州府，已经被抽调了过半兵力的官兵不敢挡其锋芒，望风而逃，让大顺军轻轻松松连破怀庆府、卫辉府，进入了北直隶大名府（今河北省大名县）境内，威胁到了京师的安全，而且沿途裹挟流民，势力也像滚雪球一般越来越大。
李自成从一个高迎祥的部将起家，到自称闯王也不过一年多的时间，原本并不被重视，洪承畴的围剿主要精力都用来对付张献忠等人，崇祯也只是偶尔在奏折中见过这个名字而已。谁也想不到，短短时间内，此人跳出陕西的官兵包围圈，转进河南，几个月时间就成长为诸路流寇中实力最强的一支，而且提出了不纳粮的“反动纲领”，并做出攻击京师的态势，让朝野上下一片慌乱。
崇祯急忙召集文武百官商量对策，如何对付这支异军突起的流寇。
李自成的崛起，大乱了杨嗣昌的“四正六隅、十面张网”计划，原本初见成效的剿贼遭遇迎头痛击，而且福王朱常洵惨遭毒手，花了大力气剿贼却眼看着皇叔被贼人炖了人肉汤，让爱面子的崇祯脸上无光，虽然没有直接归罪于杨嗣昌，却让他感受到了莫大的压力。
杨嗣昌心知肚明，洛阳失陷、福王被戮的根本原因是剿贼官兵漏掉了李自成，而直接原因是自己为了防备琼海军所谓的南方和辽东方向可能的“进犯”，抽调了河南太多兵力，导致洛阳等重要城池兵力空虚。如今皇上没有指责自己，是因为他还信任自己，可是留给自己的机会已经不多了，如果不能及时把这股流寇打压下去，再多的信任也会透支完，自己的下场不会比父亲杨鹤好到哪里去。
他思索一番后，率先站出来表明了自己的观点：“陛下，流寇看似势大，其实大多是妇孺老弱滥竽充数，只要一战击溃其主力，所谓数十万大军也就烟消云散了。臣建议：就近将北直隶兵马调集到保定府、河间府，阻挡李贼北上，然后下令洪承畴挥师返京，南北夹击，毕其功于一役，彻底绞杀李贼。”
这个提议得到了不少人的赞同。因为防备琼海军，北直隶和河南的兵力都集中在保定府、天津卫、永平府，现在只要稍微调整一下，就可以成为阻挡李自成的屏障，再加上洪承畴的大军配合，两面夹击，扑灭这支流寇大军问题不大。
但是屁股已经彻底坐偏的温体仁却表示了不同的意见。他出列说道：“陛下，洪承畴万万不可轻易抽调。虽然李自成暂时势大，但西南的张献忠也是不可小觑，加上罗汝才之流，全靠洪承畴、孙传庭等人镇住，西南才不至于大乱。如果为了围剿李自成，让西南空虚，岂不成了头痛医头脚痛医