韩氏回了房中，坐在软塌上抹泪。越想便越觉委屈，人在屋檐下，被二房正妻欺负就算了，还要被个妾侍欺辱。可她实在舍不得放下这吃喝不愁的日子回滨州，当初二叔李仲扬想将那两个贱妾和四个庶出子女带过来京城，她费了好大力气才说服老太太让他们留在滨州。怕的就是他们来了后，李仲扬把给她和三个孩子的用度挪了给那些贱丨人。
沈氏站在一旁说尽好话，只见她一直在发愣，也知她心中甚苦，但心里到底还是偏向周姨娘的，不管怎么说，韩氏只能算是外人，比不得周姨娘亲。
韩氏哭闹的乏了，嬷嬷伺候她净脸后，才让沈氏出去。
沈氏出了院子，思量一番，去了书房。
白色大氅蓝色花纹蜀绣穿在李仲扬身上恰到好处，精致而衬显气质，丝毫不显娇纵。沈氏看他安好如常，与方才那脸色沉的可怕的模样全然不同，别说周姨娘方才被惊吓到了，连她也觉害怕。本以为已经很了解他，却原来不是。
李仲扬头未抬，神色未变，忽然淡声：“若是为周蕊求情，就出去罢。”
听他直呼起姓名来，沈氏知他确实是生气了，从婢女手中拿了茶来，轻放在他面前：“二郎，妹妹性子直爽，你也知晓她素来管不住自己的嘴。”
李仲扬冷声：“她如此模样，就是因为由小到大都没人管束过她。在周家如何我不管，可这里是李家。大嫂刚痛失爱子，无论如何，都不应这般顶撞她。若今日说这话的是你，我也不会留情面。”
沈氏神色微微一顿，李仲扬自觉话说的太过，这才抬头看她：“夫人切莫放在心上，只是李家是大户人家，容不得这种逾越规矩的人。”
沈氏重叹一气：“容不得？难不成二爷要把周妹妹赶出去？你让尚明和安素怎么办？”
李仲扬收了视线，又落回书上：“先关两日。”顿了顿又淡淡补了一句，“若有悔改之意，早些放出来也可。”
沈氏欠身：“妾身替妹妹谢过二爷。”
说罢，也不想多留，这样的男子，到底还是让她感到心冷了些。周姨娘今日的下场，不就是日后自己行差踏错的下场。出了房门，轻叹一气，掸去心上尘埃，片刻也未休息，就往柴房去了。
李老太喜欢干净，李仲扬也是个见不得脏乱的人，即便是后厨，也干净得很。只是柴房再干净，也不比屋里。
下人打开柴房门，周姨娘倚在干燥的木柴上，听见声响立刻抬头，见是沈氏，神色又怏怏不乐，连笑也笑不出来。
后面的仆妇由后面进来，搬了两张四腿圆木凳。沈氏坐下身，招了招周姨娘，笑道：“地上凉，妹妹快起身。”
周姨娘掸开那嬷嬷来扶的手：“二爷说要罚，妾可不敢不听。姐姐回去罢。”
沈氏说道：“我去二爷那，他赶我走。来见妹妹，妹妹也赶我走。我倒是里外不是人。”
周姨娘也不敢太过任性，也知沈氏还念着姐妹情，乖乖坐下，试探问道：“二爷那如何说？”
沈氏抬抬手，让下人都退出去守着，才说道：“二爷说了，你若有悔意，现在就走。”
周姨娘撇撇嘴：“然后再去给大嫂放鞭炮道个歉？跪在她面前求得原谅？”
沈氏直皱眉：“阿蕊。”
周姨娘拢拢发髻，声调高扬：“这事儿明明二爷和姐姐也知道是谁错了，我不过是说了出来，为何要怪我。”
沈氏说道：“大嫂拖家带口住在二房的用意，谁不知晓？偏你要耍嘴皮子戳破，这于你有何好处？二爷与兄长手足情深，哪怕是自己吃喝差些，也要照顾好大房。你如今是戳了二爷的痛处，孩子都已有两个了，你真该收收你的嘴，否则二爷也不会再疼你了。”
周姨娘眸色黯淡，笑着笑着，泪便落了：“二爷何曾疼过我？姐姐当我不知二爷为何要我进门？只不过是看在我娘家份上。我当初又何尝不明白这道理，只是想着，以我的样貌，身为男子又怎会不疼不爱。可惜二爷不同，先有宁姐姐，后有你。我终归不过是个家底丰厚还有用处的姨娘。可这才教人痛心，因为这样专情用心的男子才配得起我周蕊呀，唯一可惜的便是，那份情并非用在我身上。”
沈氏想劝，周姨娘面色淡淡，闭眼缓声：“以前一直不知哀莫大于心死是何意，如今可算是明白了。”
一时这狭小房内两人无话，沈氏也忽然明白周姨娘心里的苦，自己风华绝代家底丰厚，可偏错付了真心。
周姨娘起身，离了凳子：“是妹妹不对，太过自大。只是这一回，阿蕊真的没做错。护着李家，也是妾侍的职责。”
沈氏见说服不了她，只好作罢：“妹妹再好好想想吧，你为了李家，二爷自会感激。但若是法子不对，却是给二爷抹黑的。”
周姨娘心中疲累，也不多答，立在门口送她出去，门还未关上，便有下人跑过来，差点摔了一跤，到了跟前急声：“大房少爷姑娘跟咱们的少爷姑娘在衡韵阁打起来了。”
沈氏听的脑袋一嗡，周姨娘忙问道：“可有二少爷和五姑娘？”
“都打着呢！”
周