天命十一年，九月初一日，皇太极于盛京城大政殿继汗位，焚香告天，诏以明年为天聪元年。
继位大典之后，皇太极便与金国的十四位贝勒议定君臣之礼，并盟誓昭告天地。仍旧保留“四大贝勒”之职位，并赋予代善、阿敏、莽古尔泰三位大贝勒有训斥子弟的管教之权和辖束之权。余下册封的十一位“子弟贝勒”依次是七阿哥阿巴泰、十阿哥德格类、十二阿哥阿济格、十四阿哥多尔衮、十五阿哥多铎、济尔哈朗、杜度、岳托、硕托、萨哈廉、豪格。如若子弟贝勒有欺君罔上，或是藐视三位大贝勒之举，则将受以严处。
其后，皇太极将多铎、阿济格二人统领的正黄、镶黄二旗改色为正白旗与镶白旗，而将自己亲领的原正白旗改色为正黄旗，又夺杜度的原镶白旗主之位，交由豪格，改色为镶黄旗。
先汗遗世，新汗继位，自然免不了许多人使节前来盛京，既是吊唁，又是前来贺礼。
当然这之中亦不乏另怀鬼胎，虚情假意之举。比如袁崇焕。
听闻□□哈赤去世，而皇太极继位新汗的消息后，袁崇焕立刻遣使臣前来盛京吊唁。
明知到此举乃是为了刺探虚实，面对这个杀父仇人派来的使节，皇太极不仅没有气恼，反倒落落大方地接待明朝使臣。并且效仿此举，亦派遣了一位金国的使臣去往宁远，希望与明交好。
冬十月，袁崇焕偕刘应坤、纪用、赵率教等将巡历锦州、大、小凌河，议大兴屯田，渐复原经略高第所弃旧土。
袁崇焕并上书言：“辽左之败坏，虽是人心不固，亦缘失有形之险，无以固人心。兵不利野战，只有凭坚城、用大炮一策。今山海四城既新，当更修松山诸城，班军四万人，缺一不可。”天启帝回书准许。
月初，皇太极令代善和阿敏领军，协同阿济格、岳托、豪格等贝勒，率精兵一万，往攻蒙古喀尔喀扎鲁特部。
这虽不是豪格第一次出征，但却是皇太极钦点下，第一次作为将领出征。所以临行之前，海兰珠特地去了探望了他。
如今豪格封了贝勒，自然也有了自己的府邸。他得知自己能带兵出征后，别提多起劲了，据说晚上觉也睡不着，一直处于亢奋状态，恨不得立马就飞去喀尔喀，把他们打个落花流水。
海兰珠知道，他这样兴奋，是因为想要好好表现，让皇太极对他有所褒奖。豪格这孩子，什么心事都写在了脸上，从小皇太极就对他严苛，更是事事都希望他做到尽善尽美，如今自己的阿玛成了汗王，他自然也不能丢脸。
有时就连海兰珠也拿他没办法，人家十七岁的阿哥、贝子，都出落得成熟稳重了，皇太极十七岁的时候，也娶了两门福晋，生了豪格了。再看看他，皇太极将吴尔古代的女儿许配给他做嫡福晋，成亲到现在他连这福晋的门都没入过。
十七岁的豪格，已经出落的仪表堂堂了，五官眉眼比起皇太极来，倒是更像他额娘多些，棱角分明，俊俏不凡，分明是很讨人喜欢的类型，偏偏在□□这方面，脑子还没开窍。
他是皇太极唯一的儿子，又身为嫡长，虽没有正式册立，但人尽皆知他是名正言顺的太子爷，盛京城不知道多少大户人家想把女儿嫁给他攀亲戚，他都无动于衷，就爱捣弄些舞刀弄枪的把式，或是跟索尼、鳌拜这些从小一起长大的玩伴们厮混，活脱一个长不大的青春期少年。
海兰珠这回亲手绣了个平安符，她绣工不怎么样，还是请教过了哲哲以后，才勉强用红绸做了个像模像样的平安符给他。
半个月后，全军大胜而归，不仅如此，豪格还亲手斩杀了扎鲁特部的鄂尔塞图贝勒，立了大功，连皇太极也大为吃惊，设宴褒赏他。此战还生擒巴克贝勒父子及喇什希布、戴青、桑噶尔寨等十四位贝勒，并俘获其子女人民牲畜。
月末，金国的使臣回到盛京复命，并带回了一封袁崇焕亲手所写的议和书信。
自皇太极继位之后，海兰珠能见到他的日子一只手都能数得出来，他常常是一大早就去了大政殿，处理政事，夜深了才能回宫。
迁都近两年了，许多宫殿的建造修缮都进入了尾声，十王亭与大政殿乃是最早完工的。继位之后，皇太极没有移宫北城的汗王殿，一向不主张大兴土木以免劳民伤财的他，也没有再大兴修建皇宫，而是将四贝勒王府在原基础上逐步扩建成为新汗宫。
他的两位福晋，哲哲顺理成章地成了大福晋，而布木布泰则为侧福晋。
这天海兰珠才去看望过了哲哲和布木布泰，返回自己的屋子，就遇上了神色惶惶的范文程。
“我正要去找你。”
范文程穿着一身文臣的朝服，连连道：“出事情了……咱们进屋说。”
这两个月风平浪静，一直没有什么大事发生。海兰珠寻思，多半是今日早朝上出了什么事，才会令他忙不迭就赶来找她商议。
范文程进屋入座，先是连饮了三杯茶，才说道：“你可知道袁崇焕写信来，要与金国议和的事情？”
她点了点头，此事非同小可，她又随时留意着时局的风吹草动，怎么可能不知道。
“汗王他虽然表面谦和，与明朝使节有言，希望议和休战，可是今日早朝时……有一名汉人生员，名叫岳起鸾，他力主与明议和，奏疏说若不议和，汉民便会逃亡殆尽，若和好，就应速行放还汉人，或归其绅士。汗王听罢