东方潇瀚想要寻找功法，是为以后的修炼道路找参考。
失去童身后，东方潇瀚想要将《九阳神功》练到大成已经非常困难了，何况现在还出现了真气进步停滞的现象，更是难上加难。所以，东方潇瀚不得不考虑辅修其他内功了，因为《九阳神功》没大成之前可是有个致命缺点：因为内力还不能无穷无尽的循环自生，剧烈战斗后容易泄气而死，便如觉远一样。
不过，东方潇瀚所知的大部分金庸武侠世界中的神功秘籍，现在都已经无法为东方潇瀚的修炼提供帮助了，毕竟《九阳真经》已经是金庸武侠世界中最顶尖的内功心法之一了。
最终，东方潇瀚选择了修炼《紫霞神功》。之后，东方潇瀚有些不可思议得发现，在金庸小说中名气并不大的《紫霞神功》，居然在境界上比《九阳神功》还高。
这听起来有些匪夷所思，但仔细想想一点都不奇怪。
据岳不群传授时所讲，《紫霞神功》是华山派创派祖师广宁子郝大通传下来的。据传，《紫霞神功》最初是重阳祖师为郝大通专门所创的，以全真心法为根基，还融入了部分《先天功》的精意。后来，郝大通在华山得到了一些睡仙陈抟老祖的传承，也融入了《紫霞神功》中。之后的华山派前辈们也都一代一代得将《紫霞神功》进一步改进，这才有了现在的《紫霞神功》。
《九阳真经》则是一个僧人在华山论剑后和王重阳斗酒获胜，赢得了观看《九阴真经》的机会，阅览完后因觉其阴气太重，躲入少林，根据《九阴真经》为基础，加上阴阳调和之术所创。这斗酒僧也是绝顶高手，曾为儒、为道、为僧，在儒，道，佛三家中领悟到各家的武功要诀，论武功不低于王重阳。
但是，就算斗酒僧智慧再高、修为再深，又如何能比得上王重阳、郝大通、陈抟老祖还有华山派历代前辈们的集体智慧呢？
另外，《九阳真经》号称是武学、医学、哲学、生理学、命理学、康复学、物理学、生物化学于一册的百科全书，练成之后真气妙用无穷，是武林中最强、最浑厚、最精湛的内功。但是，注意，是武林中的内功。
而《紫霞神功》，经过东方潇瀚的仔细研究发现，它其实根本不是什么武林内功，而是正宗的以长生为目的的道家炼气术。只是因为华山派逐渐变成了武林门派，后来才又加入了很多运用紫霞真气进行争斗的法门。
所以，《九阳真经》境界上不如《紫霞神功》其实很正常（注）。
中原武林流传的内功，如果追根溯源，都是源自上古时代练气士们传下的练气之法。但是，随着目的的不同，内功出现后，很快就出现了分化，分成了以长生为目的的教派内功，这主要是道家内功与一部分佛家内功，和以争斗为目的的武林内功。从唐朝开始两者已经变得泾渭分明了。
目的不同，导致两者虽然都是以修炼人体“精气神”三宝入手，修炼的过程和手段也大相径庭。
道家内功为了求得长生，形成了完整的修炼体系和境界划分，按照“炼精化气”、“炼气化神”、“练神返虚”、“炼虚合道”的路线一直修炼下去。
武林内功则没有这么明确的体系，虽然江湖上也有一流二流三流的划分，却只是以实力为标准进行的大体划分，同样的等级的人，内功可能差得很远。
不过，道家内功的修炼体系，其实也可以用来对武林内功进行划分，包括内家拳也可以。
打熬筋骨，修炼外功，只要没修炼出真气，或者内家拳还没修炼出明劲，那就属于“炼精”境界。
修炼出真气后，一直到打通全部奇经八脉修成小周天前，属于“化气”境界。在内家拳上，这个阶段就是明劲一直到化劲。
从练成小周天，到练成传说中的金丹，就属于“炼气”境界了。这一阶段对于的内家拳就是抱丹。其中，先天境界属于“炼气”小成，算是“炼气”中期。
金丹以上，修成阴神，或者内家拳练成罡气，就属于“化神”。
再往上，阴神转阳神，或者“打破虚空、见神不坏”的内家拳神话境界，属于“炼神”。
武林中流传的外壮横练功夫和各种外功，其境界都只是在“炼精”阶段。而大部分能修炼出真气的武林内功，境界最多到“化气”。武林内功讲的“练气”，其实就是“化气”。“练气”和“炼气”虽然只是一字之差，内容却是大不一样的，前者指吸收五谷之精，壮大真气，后者则是提炼真气，使其质量提升，并能转化为另外两宝。后者比前者直接高了一个境界。
武林内功为了能迅速拥有和增强战斗力，往往对真气重量不重质，只求快速积累真气，所以到最后也只能是“练气”“化气”。只有最顶级的武林神功，才能最终做到“炼气”，有希望达到更高的境界。
但即使是武林中被称之为神功的各种顶级内功，其境界也都只能到“炼气”境界，而且基本都停留在“炼气”小成的先天境界，连“炼气”大成的金丹境界都难以达到，更不要说“化神”境界了。《九阳真经》、《葵花宝典》都是这种情况。
而《紫霞神功》，虽然也叫“神功”，但作为最正宗的追求长生的道家炼气术，境界上比武林中的所谓“神功”高出了不止一筹。事实上，在道家的修炼体系中，只有能同时修炼“精气神”三宝，也就是在涉及到