第二天程咬金已巡查为名带领着李靖和张出尘、尚怀珠、王应离开了梁山；东方玉梅一见张出尘要走，也吵着也同去；王二丫也不甘示弱一个劲的找程咬金道：“如果她去，我也要去！”
程咬金立刻头大如斗，跟她们商量了半天，加上张出尘也想要个伴侣；最后还是这次带东方玉梅去，下次有机会再带王二丫。
东方玉梅是得意洋洋，王二丫噘着嘴老大的不乐意，冷哼了一声就回去找程母给他告状去了。
程咬金等六个人带了两男两女四个仆人离开了梁山，骑着马直奔曹州而去。就在他们走的当天有两波人怀着不同的目的也来到了济州。
第一拨人为首的是一个五十岁左右年级，须发斑白，身材健硕，线条刚硬的老者和一位同样刚毅不过面白如玉的年轻人，他们的身后还跟着几位大汉，同样是杀伐果决的大汉，一看就是军旅中的人物。
这几个人为首的正是张须陀和阚棱，身后跟着的则是几位亲军将领。张须陀毕竟对秦琼起了疑心，加上三郡招收流民的宣传已经遍布山东，很多人都已经决定冒险南下。他对于三郡的行为十分不满，税收是国家制定，岂是你小小的秦琼能够减免？这不是造反又是什么？
于是他决定亲自来济州看一看；这才带上了新收的爱将阚棱和副将解象，领着几位亲兵来到了济州。
第二波人为首的是一个年轻的漂亮小伙，此人眉分八彩、目若朗星；端的是俊美无匹；不过此人眼角眉梢带着浓浓的杀气，让人望而生畏。
在他的身后是一位同样年轻的黄面小娃娃，这个小娃娃长得虎头虎脑，脸上总是带着和善的笑意，，让人看了如沐春风；他们身后同样跟着几位中军打扮的将佐。
这几个人正是北平王世子少保罗成，另一个小娃娃是秦琼在幽州收的干儿子大锤公子秦用。这秦用因为相貌长得酷似秦琼，加上一双大锤武艺出众，甚得秦琼喜爱被他收义子。
这一次罗成接到程咬金的邀请信，让他到梁山一趟有重要的事情相商。本来他早就该到了，不过马鸣关突厥人进犯，罗成奉命前去平乱；这一战秦用一双大锤杀死了突厥都督红海，名声大振，将突厥人击退；他们才以山东上香还愿为名出了北平。
张须陀一来到济州，看到城上还飘扬着大隋的龙旗，就先去了一半的火气；那些说秦琼举起造反的肯定是谎话。
心中的焦虑一减轻，张须陀的脸色就好了很多，满是皱纹的脸上也露出了几许笑容。
张须陀捋了一下胡须笑道：“我跟济州的郡守刘芳还有些交情，咱们到济州四处看看，然后去寻刘芳喝酒。”阚棱等人哈哈一笑跟着他进了济州城。
守门的士兵对进城的人根本没有做任何盘查，他们做为摆设比守城更加称职。张须陀冷哼了一声，跟着来往的人群进入了济州。
一进入城内，济州的繁华程度还是吓了他一跳；这一路从北走过来，因为天下大乱，各个城市商铺大半已经停止营业，街面上都是沿街乞讨的难民。
就连山东的首府齐州虚浮的繁华下面，也满是挣扎在生死线的凄苦黎民，充满焦躁不安随时可能爆炸的紧张气氛。
而济州却绝然不同，逃难的流民几乎一个也看不到；来往的行人虽然也是行色匆匆，不过脸上都是充满希望，渴盼收获的笑容。
这个发现让张须陀老怀大慰，对阚棱他们笑道：“不错，这个刘芳还真有两下子，将地方治理的井井有条！这一次一定要好好地敬他一杯。”阚棱等人只是笑了笑没有回答。
他们进了济州城，本来想找一处店房安身，结果却发现一屋难求，很多客栈都已经人满为患。
阚棱看了一眼面前的陶居客栈对张须陀道：“大人请等一下，我去这里面看看有没有房间！”张须陀也看了一眼道：“算了，这家客栈几乎是济州最好的了，估计早就订满了，咱们还是到大街上去挤一挤吧！行军打仗这么多年，什么情况没有遇到过？”
阚棱笑了笑道：“我问一下，说不定会有呢？”说着他翻身下马进了客栈。
“客官，对不起！小店客满了，请您在高升一步！”他刚一进来就又仆人迎了上来。
阚棱嘿嘿一笑，从怀里摸出一方印信递给了伙计道：“风林火山，烈火燎原。我需要一处小院请安排一下！”
伙计听了一楞，赶紧接过印信一看，吓得容貌更色道：“是！请阚旅长稍后，我马上去安排！”说着把印信还给了阚棱，一溜小跑去了后面。
阚棱等的时间不长，就见门帘一挑从里面出来一个人，那人对着阚棱一抱拳道：“阚大哥久违了！”阚棱定睛一看，发现正是贾柳楼的二东家柳周臣。
“周臣，原来是你在这里，太好了！终于又见到兄弟们了！大家都还好吗？”
柳周臣笑道：“好，都好！大家也时常想念你呀！特别是大总管经常提到你。这次怎么回来了，要不要回梁山看看！现在的梁山可是一处世外桃源，是一方人间乐土。”
阚棱摇了摇头道：“估计这次回不去了，我是陪一位大人物来看看咱们济州情况的，他对秦二哥已经有所怀疑，你提醒一下家里。”
柳周臣一听就明白了道：“不去管他，大总管说了，过几个月咱们就要主动出击，他知道了影响也不会很大！”
阚棱兴奋地一握拳头道：“好，我早就等着这一天了