宫内一隅，湖水澄净，碧波荡漾；微风轻拂，垂柳飘舞。燕王身着披风携众宫人缓行于长桥水榭之中，观望着这大好的春景，班念烈随行在侧。
“出来走走，倒是对身体有益，这一路来，老臣都未曾听见大王咳嗽了。”
听了此话，燕王笑着道：“寡人原是上了年纪，又终日独坐于燕平宫大殿，看那折子，当真是烦闷无比，今日于外头一逛，倒觉得心中舒坦了许多，对了，你可知近日太子在忙甚？”
“经大王一提，老臣方觉有些日子未瞧见越儿了。”班念烈悠声道，停声缓了片刻，而后道：“不过，他有佳人相伴在侧，想必这一时半会儿是出不了东寒宫了。”
话语之间，便听见水榭尽头的柳树下传来笑谈之声，两人闻之，皆往那端瞧去。只见湖边翠绿的草地上，越儿高举着纸鸢奔于其间，小寻儿跟在其后，追逐嬉戏，欢笑之声不时的传来，而素妃携着一位少女静立于一旁，瞧着那玩乐的两人，小声热聊。
眼前之景太过其乐融融，燕王隔着掩映的垂柳怔望了良久，眸子渐凝，不禁暗沉了口气，方才迈步朝他们走去。
“在聊些什么呢？”
听见身后传来的声音，素妃心下惊觉，转身瞧见缓步走来的燕王，便赶忙拉着葭儿俯身一拜道：“参见大王。”
燕王摆摆手，以示免礼，他行至两人面前，瞧着那湖面之景，又问道：“在聊些什么呢？”
“回大王，寻儿日渐成长，到了念书之龄，臣妾见太子博学多才，又与寻儿处的甚好，遂有了让太子教他念书识字之想法，方才便与葭儿以此聊了两句。”
“葭儿？”听此陌生之名，燕王喃声问道，“乃何人？”
素妃瞧了一眼身旁的少女，而后，笑着回应道：“葭儿便是太子殿下心属之人，已经入宫有些日子了，大王竟然还不曾知么？”
燕王闻言抬眸，瞧向她身旁站着的那个少女，那一刻，他微怔。眼前这初长成的少女虽稚气未脱，但眸眼之处却像极了楚服，那垂眸间的神态，眼角堆悉的万种情思，皆一一吻合，不禁让他心头一颤。
“越儿来了。”
随立在身后的班念烈抬声道。燕王闻之，良久，方才回过神，他将眸光从那少女身上挪开，转眼瞧着缓步走来的高越。只见他手执纸鸢，牵着小寻儿缓行于草地之上，笑意舒淡，待行至此，方将纸鸢交与侧旁宫人，俯身一拜道：
“儿臣拜见父王。”
此刻，他眉宇淡然，狭长的眼眸平静无波，朝自个儿一拜的样子甚为恭敬有礼，丝毫不似从前那般慌张不安，一副亏心之状。念及此，燕王眸底黯然，方缓声道：“起身罢。”
“近来春光甚好，父王当真应当多出来走走。”
“越儿所言甚是，寡人这不是出来了吗？”听了此话，燕王回应道，而后，他低首垂眸，望着静立于他身边的小寻儿，方笑着道：“这才多久未见，寻儿竟长这么大了？都学会跑了？”
“父王终日待于那漆黑的宫殿，极少来华翠宫见寻儿，现下，竟然连寻儿会跑会跳都不知道了。”
孩童的话语，略带埋怨责问之意，素妃听罢，瞧了瞧燕王的脸色，而后赶忙俯身，擦去寻儿脸颊上的汗珠，轻慰道：“你父王国事繁忙，当然不能常来看寻儿，寻儿要乖·······”言罢，她方才起身，转话道：“大王，寻儿虽年幼，但已到读书之龄，方才臣妾所言，想拖太子教他念书一事，不知是否可行？”
“此事寡人无议，你且去问问越儿之见罢，时候不早了，寡人得回燕平宫看折子去了。”言罢，燕王垂眸，转身上了水榭，独自往回廊那端走去，众宫人随行于后。
待燕王走远后，身后拜别的众人方才起身，又恢复了方才玩乐时的欢脱之状，此时，素妃方才瞧着高越，问道：“太子殿下，方才所言教寻儿念书一事，不知殿下·······”
“素妃娘娘请放心，高越定当教好寻儿。”
越打断她的话，应允道，素妃听之，不禁甚感喜悦。
夜无声，风清徐，帘慢舞，烛光闪。燕王静坐于殿前，执笔批折，奈何心神不定，只得搁笔于案，起身于殿中徘徊，奈何垂首思虑了良久，也难排心中之念，遂独自缓步朝宫外走去。
“大王这是要去哪儿？”
宫人夏禹抬声问道，见他不答，便提了灯笼赶忙寻了过去。
空庭幽寂，湖水微寒，梧桐树影婆娑。四下寂静无声，燕王缓步行于其间，托着长衫，推门进了殿中，迎面腐霉潮气之气扑鼻而来。此刻，徘徊在这蛛网横结灰尘遍布的废宫，他瞧着眼下的旧物，那紧闭的轩窗，积灰的案台，台上静放着的檀香梳·······一切，都无不伤感。
最后，那孤独的帝王，独坐于积满灰尘的案边，任孤影印于轩窗之上，良久，方听他于宁寂的殿中悠声道：
“今日，寡人于长廊水榭中瞧见了越儿带入宫中的少女，那少女唤名葭儿，虽初长成，但眉眼之处却像极了你，楚服啊楚服，你临走之前，是那般的千叮万嘱，要寡人放过越儿，但你可曾想过，越儿是否会放过寡人？现下，寡人已老，而越儿乃大燕国太子，又深得众民百官之心，自行完冠礼之后，他便对寡人这个父王不再心存忌惮，倘若一日，他心知是寡人赐你自尽，如此一来·······”
言到此，燕王顿了良久，也未说下