谁也没发觉这个戴着保护者面具的男人背地里其实是在支配着他。被笑声掩饰的真相让二塀背后冷汗直流，喉咙干涩。
“——吃饱了。”
为了逃离这个画面，他扔下筷子站起来，冲上楼梯回到自己的房间。
背靠在门板上重复了几次深呼吸，仍抚平不了激烈的心跳。
“这场闹剧要演到什么时候啊？”
二塀按着胸口擦掉额头的汗水。
当下定决心搬回老家到樱花学园工作的时候，他以为自己的心已经有了彻底的觉悟。既然逃避也不能完全摆脱姐夫的束缚，也只有立定脚跟站在他面前，寻求根本的解决之道。但结果呢？一点芝麻绿豆般的小事自己便乱了阵脚。
兼子那张看不出喜怒哀乐的脸孔下，究竟在想些什么？安排我进樱花学园究竟有什么企图？他又为什么要我回家？明知沉不住气只会正中他的下怀，在兼子面前又忍不住表情僵硬、全身打颤，不该痛的伤口痛得他死去活来。
掐住喉咙咽下哏在干渴口中的唾液。尽管认为他不会再来伤害自己了，心底却又时刻戒慎着。弓弦紧缚手指的疼痛仍鲜明地印在心坎中。
“冷静……我得冷静一点……”
二塀不断地大口喘气，望着满是灰尘地立在房间角落的弓，得自兼子传授的弓。自己的性癖也是得自他的指点——不，正确来说不是指点，或许该说是他让自己明白了，让自己认清了才对。
可是，兼子也似乎忘了自己干下的好事，云淡风轻地在二塀面前谈笑自若。对他来说，这一切根本微不足道吧！只有放不开的自己永远锁在迷宫中。他恨透了那个男人，内心深处又渴望他回心转意。
二塀拿起弓匣坐在床上取出。
疏于保养的弓臂因崩裂而布满倒刺，根本不能有。看来也只好借用学校玻璃纤维制的弓，然后去弓具店买把新的了。从抽屉挖出来的大学时代新买的弓道服似乎还可以穿。望着上面班驳的黑色污点，旧创突然窜过一阵剧痛。
“智里，该去洗澡啰！”
“知道了，我马上去。”
响应了楼下母亲的呼唤，二塀将弓道服塞进袋子里。
二塀搭第一班电车前往樱花学园。兼子向来是开车通勤的，但二塀可没兴趣跟他一块上班。明知如此兼子每天早上仍不厌其烦地邀他，害他编借口都编到腻了，如今弓道的练习正好给了他一个光明正大的理由。他背了一个运动背包，里面放了弓道必需的道具。
可是，对习惯赖床的二塀来说，六点出门简直是要他的命。在国中当代课老师的时候也曾配合剑道社的晨练早起，但事隔一年他早就没那个毅力了。
在最靠近学校的车站下了电车，进入车站内的快餐店叫了杯热咖啡和热狗面包，在面向车站人行道的落地窗前入座，掏出香烟点火。
缓缓吸了一口烟，感受着烟雾向每个肺细胞扩散开来。用夹着烟的手指撩起垂落额际的刘海。在家里抽烟会换来抱怨连连，也因此他格外珍惜这段能够随心所欲的时间。
脱掉西装外套披在旁边的椅子上。
才不过几天的功夫就心力交瘁，以后要怎么撑下去？不论是日常生活、弓道，还是教师的工作。
二塀抽完一根又点了第二根，藉以舒解郁闷的心情。
他没碰盘子里的热狗面包，右手只在香烟和咖啡之间交互替换，时间一分一秒地流逝，烟灰缸里只吸了一口就捻熄的烟蒂堆成一座小山。
“糟了！我早起的目的可不是为了发呆啊！”
二塀狼吞虎咽地把热狗面包和咖啡塞进肚子里，跟着点了最后一根烟。为了阻止自己再抽下去，他把烟盒和打火机收进披在椅子上的西装内袋里。每天穿西装上班，对二塀而言也是压力的一环。
过些日子比较习惯后，或许可以改穿自己惯穿的衣服吧！然而，一个礼拜过去了，樱花学园教师的服装丝毫未改，男性一律穿西装，女性也穿着套装或连身裙这一类拘谨的打扮。
对二塀而言打领带可是一大工程，每次看到他对着镜子苦战，母亲和姐姐就会一副被他打败的模样自动过来帮他。樱花学园的制服从国中部就规定要打领带，这些学生打得搞不好远比二塀高明多了。
唤回飘向远方的思绪，二塀瞥见有个樱花的学生随着人潮走出剪票口。
“这么早就来学校？该不是有晨练吧？”
叼着烟又看了一会儿，只见灰色的制服越靠越近。比周围的人高出一个头的身高。应该不会吧？他想否定世上不可能有接二连三的巧合，偏偏现实生活中就是发生了。
那个学生正是阵内。
穿着制服的他看起来虽然瘦削了一点，骨架给人的感觉依然很大，略长的头发碰到了制服后面的衣领。
一认出是他，二塀便开始盘算是不是该避开比较好。没有明确的理由，只是没来由地这么想。可是想归想，身体可没有采取任何行动。二塀兀自叼着烟盯着阵内走过。
右肩，左肩背着箭筒的少年低着头快步行走。走着走着他突然若有所思地抬起头来，