自古八极不上擂！
这句话里有两层意思。第一层意思，就是八极拳向来以出手刚猛暴烈、刁钻狠辣为名，出手往往非死即伤，是以便不上擂台，以免伤亡。第二层意思，八极拳自一代祖师吴钟创立，就被满清皇室倚重，王孙贝勒多有习练者，以至蔚然成风。当年雍正皇帝的十四弟恂勤王允禵，就层拜在八极拳初祖吴钟门下。然八极拳本身不长于表演，也就不上擂台。
当下，王树轩便详细耐心，将八极拳小架子的练法，细细与苏明说来。
“小架有四种练法，一为动静分明，二为柔练，三为钢炼，四为刚柔并济。此四种练法，各有不同。”
“入门者，先以动静分明之法练习。此法练习之时，动时需如崩弓炸雷，静时需如同站定步桩。定桩仍然是按两仪桩的要领，但此时心中更静，杂念更少，仅存一念。”
“具体方法是‘数息’。以一呼一吸为一息，呼吸要做到深、细、缓、匀。吸时把气贯入丹田，呼时起自丹田。”
“初练时暗数三息为一桩，如起式并步桩为三息后，发劲变成两仪桩站定又三息，再发劲后变弓步桩又三息，直到练成最后一式并步桩，要求收势仍要回到起势的位置。”
“随着功力的增长，可以‘六息一桩’、‘九息一桩’，直到极限‘九九八十一息一桩’。此九九八十一并非确指，而是说行住坐卧，无时无刻，无需刻意，自然无为中即可保持此意。此时可达忘我境界，天人合一。”
“时间长了，自然丹田气满，内劲厚积自出。”
王树轩先是一一演练，然后让苏明再练。在苏明练习的时候，再一一纠正。
“我八极门中的步法，腿上的步法尤其重要。古语说：‘立地生根。’脚和腿一定和抓紧地面，人才能使得上劲。身体一旦腾空，什么劲都使不出来。你看不倒翁，不论上面如何变化，下面却总是稳定如一。八极拳的步法，正是要‘行步如趟泥，脚不过膝’。”
王树轩给苏明演示步法，走路的时候，脚始终不抬起来，而是擦地而行。行步如趟泥，一是泥水沉重，在泥里面本来抬脚就困难，以此来比喻行脚极低。二是在泥里走路，要轻，要稳，小心翼翼，脚上要含住劲。即使是脚下攻击的时候，落点也在对手膝关节之下，尤其是足部。其用意并不是造成多大的杀伤力，而是破坏对手的脚下重心，以不强的劲力达到巧妙击倒对方的效果。
苏明在王树轩的指点下，慢慢练习，每一个架子都练的十分周正，到最后，越来越纯熟。每每出掌出拳出肘，用劲到位，浑身发热。然后收势时候，收敛内气，闭合毛孔。
发劲为热，敛气为冷，一冷一热，交加之下，这股热量随着各式架子的变幻，不断在体内流转。到最后，苏明架子一收，仍旧是两仪桩站定，只觉得身体通透的感觉，又强烈了一些。
接下来几天，王树轩又依着苏明的进度，把八极小架其它三种练法，也一一传授。只是苏明境界不够，最后刚柔并济的练法，还不能练习。
这天，苏明依照王树轩所传法门，依刚劲练法来练习，练到最后，忍不住抬肘作势，一肘击出。只觉得浑身上下，齐齐用力，一肘击出，清脆作响。
“好！”王树轩见了，便道：“你果然天资不凡，能纯以小架，打出明劲的效果来。你且过来，我有事与你说。”
苏明连忙收了功，静静听王树轩教导。
王树轩道：“八极拳中，桩功和小架是练法，是用来锻炼身体的法门。而拳法打法是战场上杀敌杀出来的格斗技巧。只有练法没有打法，就是身体养的再好，也不能快速杀敌。只有打法没有练法，就养不住气，是外门功夫，身体就很容衰败垮掉。”
“不过也有些高官达人王孙贵族，有足够的财力，能把一个人练外家功夫的人身体锻炼到极点。像满清的一些摔跤手，西方的一些拳击手，虽然入不了内家的门槛，永远都体会不到暗劲的奥妙，但是这些人动起手，却不可小觑。”
“要知道，力量到位之后，任何一下，都足够把人打死。生死一搏，都是眨眼之间。也许你通了暗劲，但是暗劲还未发出，就被别人打到了。不过，你如果练到化劲的地步，那小瞧也没有什么了。”
苏明点点头，又问道：“老师，那化劲又是什么样的？”
王树轩想了想，道：“王宗岳形容化劲，有一句话说的很好；‘一羽不能加，蝇虫不能落。’劲力入化之后，身体的感觉和反应都会大大增强，就算一直苍蝇落在身上，也会暗劲自然勃发，把苍蝇震死。”
苍蝇的感觉极为灵敏，但是化劲高手，暗劲自然勃发，快如闪电，就算苍蝇也反应不及，就被震死。
“练成化劲之后，就算被火枪指住了，身体也会感觉到，提前闪避开来。不过若是被几十条火枪指中，就算你是杨露禅再世，董海川复生，也只有死路一条。”王树轩说道这里，似乎想起了什么，不由得叹息一声。
苏明知道，他自然是想起了八卦门的程廷华程老爷子。程老爷子的拳法修为，在化劲高手中恐怕也少有人及，却被洋人几十条枪围住，最终死在枪下。
死在火器而非拳脚之下，是练拳之人的悲哀。
王树轩又道：“我今天找你，是有别的事。”见苏明神态恭敬，态度认真，心中叹息一声，道：“你八极拳的练法已