送葬大军列好队形，继续前进，吹鼓手又开始吹吹打打，哭丧队再继续呜呼连天；抬埋的小伙子再也没有呲牙咧嘴、气喘吁吁地现象，个个都用感激的目光看着常大伯。
三快婆走在常大伯旁边说：“老常，你咋才来呢？你要是早点来，大家就不用作难啦。”
常大伯说：“唉，那司仪给乡党分配了一项任务，今天的追悼会，要求乡党代表致悼词。大家一致推给了我，我再没人推啦，只好勉为其难地准备了一下。”
老蝴蝶气呼呼地说：“麻烦死啦。自私自利的老家伙死了，还叫你这个大公无私的人致悼词，你就好好骂他几句。”
三快婆说：“老常才不会骂人，今天要不是有他，乡党们还把这老东西送不到坟里去。”
四慢叔顶着她说：“老常有啥本事，还是人家老队长有远见，几十年以前就把抬这柏木棺材的办法想好了，那时就把队上的马车轱辘拿回去给自己准备着。可惜他不会说了，让老常捡了个现成便宜，那不过是瞎猫碰了个死老鼠而已，有啥好奉承的。”
三快婆指着老头子说：“你尽放了些啥屁吗？死老鼠，有死老鼠咋没见你逮一个哩。”
常大伯害怕他俩再抬闲杠，自己大踏步地向前走去。乡亲们就这样把老队长抬着拉着弄到了小坟岗，司仪要求先放在追悼会场，开完追悼会，然后再下葬。
常大伯说：“下葬是出力活，人少了不行。如果先开追悼会，大家都得等下去，不如下葬以后再开，有事的人就可以回去啦。追悼会吗，可有可无，人多人少都行，开完再封墓门，他也同样听得到。”
大家都认为常大伯说地有理，司仪没有固执己见，马上号令下葬。乡党们费了九牛二虎之力，才艰艰难难地把沉重的柏木棺材放进装修典雅的墓洞里。孝子们烧着纸，乐队吹着流行歌曲，哭丧队哭呜呜咽咽地哭着。金蛋烧完纸后向乡党们作揖致谢，有事的人向村里走去，孝子们、亲友们、和大部分乡党都到搭建了几天的追悼会场。
司仪首先来了段老生常谈，亲友代表说了些千人一面的口头禅；金蛋代表主人向各个方面的人物再次致谢。最后才由乡党代表致悼词，向李公续弘、老队长告别。
常大伯走到中间，从口袋掏出几张纸说：“乡亲们，承蒙各位抬举，我给老队长写了几段悼词，不知能不能代表大家，我读出来，有不对的地方，还望乡亲们批评指正。”然后清清嗓门，戴上眼镜，取开纸张，面向听众，高声念道：
“永别了，老队长，你终于脱离凡尘，步入仙境，结束了一辈子的生命，躺进这不冷不热、与世无争的墓洞。
从此后一心无挂，不吃不用，清闲自在，不疼不痛；四季长眠，安安静静。夏天不怕热，冬天不怕冻，春天不看景色秀，秋天不管风霜厚。再不用操心吃不够，再不用害怕没钱用；再不用担心儿女瘦，再不怕光景落人后。
老队长，安息吧，一路走好多高兴，长眠地下不生病。今天为你致悼词，思如潮涌心情重。
想君当年，年轻气盛，集体生产，带领群众，鹤立鸡群，一呼百应，思想先进，工作过硬，公社表扬，大队赞颂，政府号令，积极响应，完粮纳税，从不落后。天灾无情，庄稼不幸，粮食减产，任务依旧，全部完成，一点不剩。群众提议，灾情报重，留点粮食，分给群众。你不听从，两眼一瞪，就是不吃，必须交够。你拿奖状，苦了百姓，少吃没喝，体弱多病，勒紧裤带，下地劳动，有气无力，瞎混糊弄，粮食生产，年年落后，可怜全村，人穷马瘦。过去年月，常有运动，整风社教，文化革命，大会小会，没少批斗，群众意见，拒不接受，顽固不化，死不改正。如今归天，兴师动众，宴席大摆，鼓乐齐奏，劳民伤财，能有何用？你何不回头看身后，家里光景还依旧，浪费从来是犯罪，留给后人才有用。
告别了，老队长，人死回到自然家，不过是，浩瀚的海洋，少了一条鱼虾，浅水池塘，死了一只青蛙；万绿丛中，少了一个蚂蚱；百鸟林中，减去几声喳喳；参天大树，折了一条枝桠；小坟岗上，又添一个疙瘩。用不着把丧事办得这么复杂，用不着把钱财白白糟蹋。
老队长呀，你就躺在这里看天下，往后科学更发达，风俗习惯不断变，新生事物在增加。尸体或许做资源，也能利用可开发。它可以制作肥料，回报庄稼；也可以制成饲料，养鸡喂鸭；还可以炼油取渣，其用途必然更佳。再不会把钱财白白糟蹋，再不会把土地埋得疙疙瘩瘩；再不用吹吹打打、吱吱哇哇，再不怕棺材沉重把人压。
告别了，老队长，你一生的功过不用展望，好处坏处，恩恩怨怨，没有什么两样。乡亲们今天把你安葬，往后，一个个都会跟上，我相信，再没有谁，会像你一样。”
常大伯读到这里抬头一看，追悼会场的人已经走得不多了。修墓的匠人开始封墓门，准备做地面上的招牌工作，乐队收拾自己的乐器，哭丧队脱了身上的孝服往回走。
桃花也跟着大队人马往村里走去，前边有人边走边说：“人家花人家的钱，与他有啥关系，看把他心疼成啥啦。唉，尽操些闲心，要不是人家这些有钱亲戚这么大方，咱们恐怕一辈子也