常青竖着拇指称赞：“好家伙，活脱脱一个清贵世家的佳公子啊。”
“我本来就是。”徐湛仰起头，理了理衣领。
“好像还少点啥。”常青左右看了看，将一柄折扇递到他手里。
徐湛攥在手里，打开扇了两下，打了个寒战，问他：“好看吗？”
“好看！”常青重重点头点头。
“好看个鬼，”徐湛敲了他一下笑骂，“快入冬了！”
常青揉着脑袋傻笑，将扇子扔去一边。
马车从驿馆出来，在何朗的引领下，一路南下往吴新县行去，走了一个多时辰，让徐湛好好的补了一觉后，直接驶进了林府。
何朗晃醒徐湛，帮他擦掉口水，又整了整衣服：“我的小爷啊，你赶紧清醒清醒，大老爷规矩多，这幅样子可不行。”
徐湛下了马车，浑浑噩噩跟着下人们沿着回廊走，穿过几个拱门，走到第三进院子的堂屋门口。这个大厅名叫“知止堂”。
过了一会，何朗从里面走出来，小声说：“大老爷让你进去。”
何朗平日里不着调，进了这个门整个人变得小心翼翼，徐湛暗自奇怪，什么如狼似虎的大老爷能把他吓成这样。
只见大厅的正上方挂有一块匾额，上书“克己复礼”四个大字，匾额下是孔圣人像和孔子的神位，左右两边的木质墙壁上刻有家训家规，子孝父严，母慈媳敬，兄友弟尊，妇温夫爱，睦邻亲友，家道始兴云云。
上首坐了个须发花白，穿道袍，戴东坡巾，面容清雅的老人，正是这所宅院的主人林老爷，身边立了个中年人，大抵是他的堂叔。
徐湛一撩前襟跪下，对桌上的圣人神位恭恭敬敬的行礼。然后才站起身，望向两位长辈。他是读书人，虔诚的圣人子弟。
“你就是湛儿吧，”老人缓缓开口，“按辈分，你得叫我一声爷爷。”
徐湛又朝老人下拜，朗声道：“湛儿见过族爷。”
往日里不苟言笑的的林老爷居然笑了：“起来，给爷爷看看。”
徐湛痛快的站起来，林老爷见他眉目清秀，举止有度，好感顿生，却板着脸道：“听你父亲说，你误了今年秋闱？”
“是孙儿才学浅薄，不敢妄自尊大，想下一场再考。”
“耍滑头！”林老爷不悦的骂他：“少在这避重就轻。
徐湛低眉敛目的听着，林老爷说什么就是什么，谁让他是孙子呢。
“一耽搁又是三年，人有几个三年可以蹉跎？这种事也只有你爹肯依你，你爹惯孩子，在族里是出了名的。”老爷子愤愤道：“你自己心中有数，好自为之吧。”
“孙儿谨记。”徐湛躬身应道，无比乖巧。
后面一点他是赞同的，父亲待人和悦，很少对子弟疾言厉色的打骂，固然他认为自己是个例外，竟然让他截一捆青藤带回去，这件事深深刺伤了他的自尊心。
林老爷点点头，又道：“京城里总有些没完没了的倒灶事儿，依我看，等你差事办妥了就上一封奏本，别回京城了，留在吴新读书吧。哪怕你现在成了官身，也还是得考试，咱们大祁，非进士不入翰林，非翰林不入内阁，一个小吏苦熬半生也能跻身官场，可没有出身同样遭人白眼。”
族里出个秀才不易，出个像徐湛这样有希望中进士点翰林的，属于祖宗保佑的层次，林老爷固然喜欢，希望他有出息。
徐湛未置可否，只是恭敬的回答：“全凭长辈们做主。”
如果林知望在场，定会有所警觉：别人家的孩子乖巧，叫做承欢膝下，他家儿子突然乖了，一定没有好事发生。