“这些衣服，”福尔摩斯指着说，“除了这件大衣，其他都是平常的衣物，这件大衣很有启发作用。”
福尔摩斯把大衣举到灯前，用他修长的手指在大衣上指点着继续说道：“你们看，这件大衣的内衬里，有个口袋，是这种式样，看来是为了有足够地方装那支锯短的猎枪。衣领上有成衣商的标签——‘美国维尔米萨镇尼尔服饰店’。我曾在一个修道院院长的藏书室里消磨过一个下午，增长了不少见识，了解到维尔米萨是美国一个着名的繁荣小城镇，在一个盛产煤和铁矿石的山谷口上。“贝克先生，我记得你同我谈起道格拉斯先生的第一位夫人时，曾谈到产煤地区的事。那么就不难由此得出推论：死者身旁的卡片上有“v.v”这两个字母，这就是维尔米萨山谷的缩写，或许刺客就是从这个山谷里派出来的，这个山谷就是我们听说的‘恐怖山谷’。这些已经完全清楚了。现在，贝克先生，我好像有点妨碍你了，该由你来解释了。”
贝克先生的脸红一阵，白一阵，千变万化，听到福尔摩斯的话，他显得无可奈何，冷冰冰地说：“既然你什么都明白，还是接着讲下去吧，福尔摩斯先生！”“对于你来说，你讲比我讲要好得多，贝克先生。”
“我说的只有一句话，你们想让我说出什么秘密，那是不可能的，因为我根本没有什么秘密。”
“那样的话，我们只好拘捕你。”麦克·唐纳说。
贝克先生不屑一顾地说：“请便。”
可以看出，他是一块硬骨头，恐怕不太好啃。
忽然，门外一个女人的声音传来，道格拉斯夫人进来了。
“无论如何，贝克，你对我们已做得很好了。”她说。福尔摩斯严肃地说：“他的确很卖力气，道格拉斯夫人，我希望你相信我们，并与我们沟通。你曾让华生向我传达信息，表明你有什么秘密要告诉我，那时我感觉你与凶杀案直接有关，所以没有去找你，这可能是我的错误，现在我的想法已改变了，要明白一切，还需要道格拉斯先生出场来讲一讲。”听了福尔摩斯先生的话，道格拉斯太太已花容失色，大声惊叫。
猛然，从墙角的黑暗中，一个人像幽灵一样出现了。我，包括那两个侦探，都倒吸一口冷气。
道格拉斯夫人立即转身抱住他，贝克也上前握住那人的手。
“我希望你能这样……”道格拉斯夫人欲言又止。
“感觉不错吧，道格拉斯先生？”福尔摩斯说。
这人短短的胡须泛着灰白，宽宽的下巴，结实的脸庞，一双灰色而有神的大眼出神地看着我们。
然后，他居然径直走近我，把一个纸卷交给我。接着他说话了，既不是地道的英国口音，也不像地道的美国口音，但那声音却是非常响亮：“啊，华生医生，我早就听说过你的名字。你对历史非常精通，但我敢以全部家当做赌注，我刚才交给你的一些资料情况肯定是你不曾看到过的。握了这些，对你写书肯定会有帮助的，它会使你笔下的故事更添光彩。我藏起来，在白天才将这些材料好不容易写成，但请你放心，你尽可以随便使用，‘恐怖山谷’的故事已经被写在上面了。”福尔摩斯说：“不只是旧事，现在的事我们也想听听，道格拉斯先生。”“不要着急，我不会隐瞒什么的，我想抽支烟可以吗？福尔摩斯先生，我和你一样，都喜欢吸烟，烟瘾颇大。两天来，为了不使烟味暴露自己，我这个瘾君子可受了大罪，你能体会出来吗？”
福尔摩斯给他一支雪茄，我急忙点着，道格拉斯狠狠地吸了一口说：“福尔摩斯先生，你的名字如雷贯耳，但既然能见你一面，在你未看华生手中的那纸上的资料时，我会讲给你一些有趣味而你又未听过的事。”
麦克·唐纳警官一直非常惊愕地盯着这个新来的人。最后他大声说：
“啊，这真把我难住了！如果你是伯尔斯通庄园的约翰·道格拉斯先生，那这两天我们一直在调查的死者是谁？你现在究竟是从哪里冒出来的？在我看来，你就像玩具盒里的奇异小人一样从地板里钻了出来。”
“啊，麦克先生，”福尔摩斯责备地对他摇着食指说，“你没有看过那本出色的地方志吧，上面描述了国王查理一世避难的故事。那时候没有极好的藏身处，人们就躲藏不了。曾经用过的藏身处现在仍可以再用。所以，我自己相信我们应该在这座庄园找到道格拉斯先生。”
“福尔摩斯先生，可是，你怎么一直捉弄我们，让我们浪费了那么多时间去搜寻你知道是荒唐可笑的事。”警官生气地说。
“我是逐渐才弄清真相的，麦克先生。我对这个案件昨天夜里才全部明白。因为到今天晚上才能证实，所以我请你和你的同事白天休假。请问，我还能做什么？“当我在护城河里发现那身衣服时，我就马上明白，我们曾经发现的那个尸体根本不可能是约翰·道格拉斯先生，一定是来自唐布里奇韦尔斯市的那个骑自行车的人的尸体。不可能再有其他结论。所以，我必须去确定约翰·道格拉斯先生本人可能在什么地方，最有可能的是，在他的妻子和朋友的默许下，他隐藏在庄园里对逃亡者便利的地方，等待他能够逃跑的更秘密的时机。”
“好，你推断得不错，”道格拉斯赞许地说，“我本来想我会逃脱你们英国的法律，因为我不相信自己怎么能忍受法