北进政策主张日本应倾注所有兵力，以中国大陆为腹地施行北进，在迫使苏联屈服，消除北方威胁后，再向太平洋地区扩张。日本陆军北进策略实际上是主张“先北后南”，其目的在于先解决苏联问题，然后再寻求与英、美决战去搞石油。
这个时候，德军攻势凌厉，眼睛通红的日军北进派坐不住了，纷纷支持关东军对苏开战与德国配合，东西夹击，一战消灭苏联，彻底解除大日本帝国的北方威胁。
南进政策是日本的海军国防战略，有作为才有地位，海军认为日本第一号假想敌应该是英、美两国，其次才是苏联，主张日本在确保东亚霸权地位的同时，应该用炮舰向南太平洋地区发展势力。
这种南进论的核心目的是要海军成为日本优先发展的军种，有奶先喂饱海军，海军强大后把英、美等势力从亚洲及太平洋地区驱逐出去，实现日本独霸中国和太平洋地区的计划。
之所以会出现这样陆海军南辕北辙的矛盾战略，不管是陆军还是海军，根本不知道自己有几斤几两，真的以为枰铊小可以压千斤，以为亚洲霸主的椅子是稳稳当当坐上了的，只不过还没决定先迈出哪只腿。
这个时候，德军突袭苏联的捷报一封封传来，短短几天时间，德国人就俘虏了三十多万苏联红军，摧毁架苏联飞机五百多架，坦克一千多辆。为了扩大战果德国驻日本大使奥特不停地请求日本外相松冈接见，*日本政府出兵策应德军作战。
奥特似乎是看透了日本人想坐享其成的心理，明确告诉松冈，等德军拿下莫斯科，日本人再想摘现成的桃子就晚了，元首是不会同意的。
外相松冈洋右和关东军为主的一派，认为这是千载难逢的好机会，主张立即实施北进，配合德国出兵苏联，在隆冬到来之前夺取西伯利亚。
而包括陆海相在内的军部实力派，则主张利用苏德战争解除了日本北方受牵制之机，大举南进，趁机毫无后顾之忧去搞石油。
所以在联席会议上，外相松冈坚持要立即对苏作战，遭到了军方的直接反对，军方不急于同时与苏联和美国开战。东条英机对张鼓峰和诺门坎事件心有余悸，也强烈反对。
一向牛皮哄哄的海相及川也说，同时与两国海战，实属困难。“不要叫我们既进攻苏联，同时又南进，海军目前不想惹苏联。”
松冈威胁说：“现在不出力，在德国消灭苏联后，我们不就能坐享其成了。”
疯子松岗又说了些与外相身分不相称的霸蛮话：“我们要么是流血，要么开展外交。我看还是大家必须要流血。”
他进一步阐述他的论点，并且问道：“是南边重要，还是北边重要？”
陆军参谋总长杉山元回答道：“同样重要，我们正在静观时局如何发展。”
但他并没有泄露他的想法，如果莫斯科8月底前陷落，陆军将进攻西伯利亚。
头脑灵活、脾气暴躁的陆军参谋次长冢田说：“一切取决于时局，我们不能齐头并进，谁再提北进滚出去！”
东条想了想觉得松冈提的意见有些可取之处，而陆军省军务课长佐藤大佐同东条辩论说：“在北方，我们什么也捞不着；而在南方，我们至少可取得石油和其他资源。”
东条问道：“如果我们向苏联宣战，美国会不会支持他们，向我们宣战？”
佐藤回答说：“这不是不可能的，虽然美国和苏联的制度和意识形态不同，但在战争中，这却难说。”
松冈见东条虽然没松口但开了条缝，又找东条辩论，他争辩说，根据驻德大岛大使的报告，苏联的战事不久就会结束，英国在年底前也得投降。
“如果我们在德国击败苏联后再着手讨论苏联问题，在外交上我们将一事无成。假如立即进攻苏联，美国就不能参战。”松冈说道。
松冈坚信能用外交手腕拖住美国三个月到半年。“如果我们像统帅部建议的那样坐等结果，我们就将受到英国、美国和俄国的包围。我们必须先北进，然后南进。”
松冈坚持北进的观点缘于过去一直唆使日本把侵略矛头指向新加坡的希特勒，突然要日本向苏联开战。
德国外长里宾特洛甫假惺惺地对日本驻德大使大岛说：“贵国向太平洋进军固然意义重大，但是考虑到准备不足，不妨先解决苏联问题，参加德国对苏战争。苏联溃败之后，贵国就解除了后顾之忧，可以放手南进了。”
在东京，德国大使奥特也奉命向日方指出：“鉴于事态的迅速发展，日方应迅即对苏联采取军事行动。”
于是松冈把希特勒的请求作为他的主要论点，狂热地呼吁进攻苏联，以致与会者把他的呼吁比作“疯子言论”。
松冈继续以挑衅的口吻说：“本人的预言从来没有不应验的。现在我预言，如果战争从南面开始，英美两国必然参战，不然我们走着瞧吧！”
后来，松冈又建议推迟南进，他面向及川海相说：“为了出兵北方，中止向南进军怎么样？或者延期六个月好吗？”
及川海相对杉山元参谋总长说：“延期六个月怎么样？”
近藤军令部次长对冢田参谋次长耳语道：“考虑延期也行吧？”
冢田次长气愤地说：“向参谋总长提个意见，我认为应该坚决按既定方针干。”
杉山元参谋总长与永野军令部总长商量后说：“作为统帅部来说，是有坚决要干