“像浮岛一样的深海军团在四百公里外的挪威海上疾驰，我们的土地和庄园都在敌人的460火炮下颤抖，但是我们的执政党做了什么？这些无动于衷的傻瓜不仅不负责任，还阻止有识之士的抵抗运动！为什么？”
在第戎的无名士兵雕像下，理查·科顿挥舞双手，慷慨激昂地咆哮：“因为法兰西自由党对深海军团的抵抗运动，彰显了执政党的无能！无能！他们不仅保护不了公民的财产，更保证不了国家的安全，而他们试图掩盖这一点！你们看着吧，庞大的深海栖兽正在我们的大陆架上长啸，异种的炮火很快会全面覆盖法兰西的领土！你们抉择吧，在自由党和现政府之间，只有一个能带领人民走出阴霾，走出绝望，冲破战火的桎梏，走向全面的自由！”
围观演讲的人群已经挤得水泄不通，开始有脾气暴躁的人开始疯吹口哨，扯着嗓子在人群里喊：“小科顿男爵，你是好样儿的！”
理查·科顿继承了整个科顿遗产以后，以卓越的手腕和澎湃的煽动力，全面继承了科顿家族的人脉和影响力，这让他一路青云直上，成为勃艮第最大在野党“法兰西自由党”中一颗冉冉升起的新星。
“法兰西需要更强大的舰队，像漂浮的大陆一样！”理查·科顿激情澎湃，他的呐喊令听众反响如潮：“我们需要更无畏的士兵，像我身后的雕像一样！”他用力拍打无名士兵雕像，义薄云天地赌咒：“我们不需要懦弱的决策，我们必须登上战舰，用460毫米的大管子去保护我们的葡萄和尊严，杀光那些深海表子，把她们赶回漆黑的水里面去！只有自由党能带领我们走向胜利，自由万岁！”
“万岁！”浪漫热情的勃艮第少年们不惜喊哑嗓子，争相响应。
突然，石板大街上冲来一队礼服华美的宪兵，背着自动步枪，努力分开人群，气喘吁吁地闯到演说家科顿面前，恼怒地喊道：“适可而止了，小科顿！回看守所待着吧，你这个蠢货。”
“无能的家伙！”科顿男爵面红耳赤地指着宪兵大喊，“你应该出现在无边的大海上，你的枪口应该对准入侵者，而不是你的公民！”
“无能的家伙！滚出我们的视野！”咆哮的群众开始推搡执法的宪兵。
第戎广场顿时人头攒动得像一锅沸腾的黑米粥。宪兵的枪支被撞在地上，万人踩踏。执法的宪兵队被冲散，宪兵队长狼狈地扶好大礼帽时，昂头看见理查·科顿已经爬上了雕塑，脱下风衣当作猎猎大旗，在阴暗的狂风里飘舞飞扬：“勃艮第的青年可不是绵羊，如果说你们的选票能有一丝一毫的价值，那就是在投给自由党的时候！”
宪兵队长脸色苍白，拼命在熙攘的人群里站稳，紧紧攥着对讲机，飞快地翕动嘴唇：“事态失控，请求增援。重复，请求增援。”
对讲机“滋滋”一响，总署已经回复：“警力被游行队伍和部分暴徒牵制，暂时无法增援，请稳定局面。重复，请稳定局面。”
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“深海还没上岸，人类自己先乱了。”庄言将一叠信封撒在桌上，魏东娴挨个拾起来看信封上的英文邮戳，有巴黎，有第戎，有哥本哈根，有阿姆斯特丹。庄言捧着一叠急报，瞧一封扔一封，魏东娴只端坐不动，静静地捡起来端详。
“深海军团突然从北冰洋南下，抵达挪威海，而委内瑞拉事件牵制了维和舰队主力，导致英格兰-丹麦皇家巡洋舰队一触即溃。民众恐慌，在野党趁乱而起，这都是无法避免的副作用。”魏东娴冷艳依旧，蹙眉浏览军情二处的密件，启唇回答。
庄言张开怀抱，将密件全撒在桌上，流淌成了一座小山。然后他倚坐在桌上，离奇地没有点烟，抱着胸昂头叹息：“各地政局不稳，的确是无法避免的副作用。我要给你看的不是内容，而是数量。”
魏东娴定睛一瞧，桌上跟塌方似的撒了两百多枚加密信封，确实令人叹为观止。她像遇到难题的咬笔女生，突然觉得脑袋不够用了。
“你是什么意思？”她咬了下嘴唇，终于嘟囔问。
“你也许忽略了最近的报纸。权威媒体都在众口一词地夸大深海军团的战斗力，众志成城地指责现政府的软弱无能，而在人民恐惧的时候，这种偏激的论点最容易得到共鸣。所以执政党的公信力已经摇摇欲坠，欧洲各国的基本秩序已经岌岌可危。你拆开信封就能看到，那些喧哗的动乱都有一个显著的特点：他们夸大并利用了公民的恐惧，让单纯的拉票活动变成了狂暴的煽动大会。”
魏东娴脸色变了。她撕扯信封，端详军情二处对第戎暴动的描述：“宏伟的科顿家族已经沦为法兰西自由党的军火库和资金源，勃艮第最大在野党即将崛起。丑闻和逮捕都已经苍白无力，欧洲全面失控，英格兰陷入恐慌。”
“他们曾经冷眼观赏中东分裂和非洲混战。风水轮流转，今天终于轮到他们自己了。”庄言气定神闲地背朝魏部长，昂头吐烟圈，闭目惬意地吟唱：“一位苍老的太后，一个孱弱的皇子，一支衰颓的海军，一个垂暮的帝国，一群无能的朝臣，一堆成天吵架的叛党。”
魏东娴垂手抬头，呆呆凝望幸灾乐祸的庄言，不知道他恶趣味地高兴个什么。
“你，你笑什么啊？”魏东娴忍了一会，好奇地问，出口听见自己的撒娇音，立马摸着嗓子低头咳嗽一下，